James Campbell House

This large two storey Second Empire style house at 270 Central Street is a distinctive landmark in Summerside. It is on the west side of Central Street, clad in wide white vinyl and the mansard roof shingles are mottled brown asphalt. With its imposing presence, it is located “on the hill” where several prominent businessmen built attractive homes in the 1870s.

The house is valued for its Second Empire architectural style and is one of the few examples to survive the 1906 Great Fire; for its historical association with James Campbell; and for its contribution to the streetscape.

The house is shown on the 1878 Ruger’s Map of Summerside and when constructed by James Campbell, probably around 1875, it stood on a lot held by the trustees of the estate of the late Joseph Green, a son of Summerside’s founding resident, Daniel Green.

James Campbell was born in Lot 16 and moved to St. Eleanors prior to 1849. In January of that year, he married Mary Rose Buxton, the eldest daughter of Edward Buxton of Winsloe. Mr. Campbell became established as a merchant and in 1860 was appointed High Sheriff for Prince County. Sometime before 1863, he erected the large three storey building that became known as the Clifton House, which stood at the intersection of Water and Central Streets in Summerside. Edward Mawley and his family operated the Clifton Hotel on the second and third floors for over six decades.

Mr. Campbell and his family left Prince Edward Island about 1869 to move to Nebraska where he operated a grocery store in Colfax County. Sometime around 1874, presumably after the death of Mary, he came back to PEI where he sold real estate and occupied the position of Collector of Inland Revenue for the port of Summerside. Mr. Campbell died in 1884 and his children scattered, some of them residing in Colorado and Illinois.

The new owner of the house in 1885 was Charles Wesley Strong, a prominent resident of the town. He was born in 1829, the son of Rev. John B. Strong, who had come to Canada from England as a Methodist minister. C.W. Strong earned a living as a merchant up until 1870 when he became part owner of the Summerside Journal. In 1873, he sold out his interest in that newspaper to take the position of Collector of Customs for Summerside, a post that he held until 1904. Mr. Strong was married twice, first to Martha Wright and later to Charlotte Treadwell. His daughter Jessie (b. 1867) never married and lived at home. She was the organist at the Summerside Methodist Church for over fifty years.

In 1911, John Andrew Mann purchased the house from Mr. Strong and the lot on which it stood from the trustees of the Joseph Green estate. He was a son of William and Janet Mann of Burlington, PEI, where he farmed for many years before his marriage to Eliza Taylor of North Bedeque in 1902. Mrs. Mann died in 1927 and Mr. Mann deeded the house to his sister Bessie.

Bessie MacEachern, a widow, lived in Covehead for many years before coming to Summerside with her daughter, Jean, to live with her brother. In 1931, she sold a strip of land on the west side of the property to Allan W. Palmer who built a home on the 65 foot wide lot. Her brother, John Mann, died in 1932 and she sold the property in 1936.

The new owner became William Edgar Forbes, a well-known Summerside merchant. He was the son of John and Annie Forbes of Tyne Valley and in 1910 had come to Summerside where he began work as a clerk for Brace, McKay and Company. He remained with the firm for forty six years, retiring as president in 1956. He didn’t marry until 1938. His wife was Miriam Irene Profitt, who left her job as a teacher at the Kensington High School. The couple had one son and one daughter. After Mr. Forbes died at age 78 in 1968, his widow stayed in the house until 1972.

The property has had three owners since that time. It is currently home to a day care centre.

Cette grande maison de deux étages de style Second Empire, située au 270, rue Central, est un point de repère distinctif de Summerside. Elle se trouve du côté ouest de la rue Central; elle est revêtue de larges planches de vinyle blanc, et les bardeaux de son toit en mansarde sont en asphalte brun chiné. D’allure imposante, elle est située « sur la colline », où plusieurs hommes d’affaires en vue ont fait construire de belles maisons dans les années 1870.

La maison est valorisée pour son style architectural Second Empire, puisqu’elle est l’un des rares exemples à avoir survécu au Grand Incendie de 1906; pour son association historique avec James Campbell; et pour sa contribution au paysage de rue.

La maison figure sur la carte de Summerside de Ruger de 1878. Lorsqu’elle a été construite par James Campbell, probablement vers 1875, elle se trouvait sur un terrain détenu par les fiduciaires de la succession de feu Joseph Green, fils du résident fondateur de Summerside, Daniel Green.

James Campbell est né dans le Lot 16 et s’est établi à St. Eleanors avant 1849. En janvier de cette année-là, il a épousé Mary Rose Buxton, fille aînée d’Edward Buxton de Winsloe. M. Campbell s’est établi comme marchand et, en 1860, il a été nommé shérif en chef (High Sheriff) du comté de Prince. Avant 1863, il a fait ériger le grand bâtiment de trois étages qui allait être connu sous le nom de Clifton House, situé à l’intersection des rues Water et Central à Summerside. Edward Mawley et sa famille ont exploité l’hôtel Clifton aux deuxième et troisième étages pendant plus de six décennies.

M. Campbell et sa famille ont quitté l’Île-du-Prince-Édouard vers 1869 pour s’établir au Nebraska, où il a exploité une épicerie dans le comté de Colfax. Vers 1874, vraisemblablement après le décès de Mary, il est revenu à l’Î.-P.-É., où il a vendu des biens immobiliers et occupé le poste de percepteur du revenu intérieur pour le port de Summerside. M. Campbell est décédé en 1884, et ses enfants se sont dispersés, certains d’entre eux s’établissant au Colorado et en Illinois.

En 1885, la maison a eu pour nouveau propriétaire Charles Wesley Strong, résident en vue de la ville. Il était né en 1829, fils du révérend John B. Strong, venu d’Angleterre au Canada comme ministre méthodiste. C.W. Strong a gagné sa vie comme marchand jusqu’en 1870, année où il est devenu copropriétaire du Summerside Journal. En 1873, il a vendu sa participation dans ce journal pour occuper le poste de percepteur des douanes de Summerside, poste qu’il a conservé jusqu’en 1904. M. Strong s’est marié deux fois, d’abord avec Martha Wright, puis avec Charlotte Treadwell. Sa fille Jessie (née en 1867) ne s’est jamais mariée et vivait à la maison. Elle a été organiste de l’église méthodiste de Summerside pendant plus de cinquante ans.

En 1911, John Andrew Mann a acheté la maison de M. Strong ainsi que le terrain sur lequel elle se trouvait des fiduciaires de la succession de Joseph Green. Il était le fils de William et Janet Mann de Burlington (Î.-P.-É.), où il a été agriculteur pendant de nombreuses années avant d’épouser Eliza Taylor de North Bedeque en 1902. Mme Mann est décédée en 1927, et M. Mann a cédé la maison à sa sœur Bessie.

Bessie MacEachern, veuve, a vécu de nombreuses années à Covehead avant de venir à Summerside avec sa fille, Jean, pour habiter avec son frère. En 1931, elle a vendu une bande de terrain du côté ouest de la propriété à Allan W. Palmer, qui a construit une maison sur ce terrain de 65 pieds de largeur. Son frère, John Mann, est décédé en 1932, et elle a vendu la propriété en 1936.

Le nouveau propriétaire a été William Edgar Forbes, marchand bien connu de Summerside. Il était le fils de John et Annie Forbes de Tyne Valley et était arrivé à Summerside en 1910, où il avait commencé à travailler comme commis pour Brace, McKay and Company. Il est resté au sein de l’entreprise pendant quarante-six ans et a pris sa retraite à titre de président en 1956. Il ne s’est marié qu’en 1938. Son épouse était Miriam Irene Profitt, qui a quitté son emploi d’enseignante à la Kensington High School. Le couple a eu un fils et une fille. Après le décès de M. Forbes, à l’âge de 78 ans, en 1968, sa veuve est demeurée dans la maison jusqu’en 1972.

La propriété a eu trois propriétaires depuis. Elle abrite actuellement une garderie.