George P. Walker House

The wood framed two storey G.P. Walker House at 227 Notre Dame Street is on the north side of Notre Dame at the intersection with Spring Street. It is an example of the Foursquare Colonial Revival style. It has a hipped roof with grey asphalt shingles and is completely clad in white vinyl. The main entrance is centred on the Notre Dame side and includes a portico. The registration includes the parcel and the building.

This two storey residence at 227 Notre Dame Street is historically significant as the residence of prominent citizen, George P. Walker, from 1914 to 1956. It is also typical of the many large Foursquare houses that were being constructed in Summerside during the 1910s when the local fox industry was beginning to generate prosperity.

The lot was sold to G.P. Walker in 1909 by J.S. Allen and was the combination of two small lots that Capt. Allen had purchased a decade earlier. In 1914, Mrs. Walker advertised for a maid, so the couple had probably moved into their new house by that time. She was the former Ethel Underhay of Bay Fortune in Kings County.

George Porter Walker, the son of George Henry Walker and Mary Smythe, grew up in Summerside and began work as a clerk with Clark and Robblee. Around 1887, he joined the large mercantile firm of R.T. Holman Limited and worked his way up in the company. He was soon made responsible for several departments and travelled frequently in order to buy goods. Mr. Walker was made a director of the company around 1909 and also acted as treasurer for many years. When he retired in 1946 after almost sixty years with the firm, a tribute to his long and faithful career noted that: “Efficiency might almost be said to be Mr. Walker’s second name, this quality making him one of the firm’s most valued members.”

In 1956, Mr. and Mrs. Walker decided to sell their large home and they moved to a new bungalow at 145 Victoria Road, on land belonging to their only son Ernest. G.P. Walker passed away at age 95 in 1964 and Ethel Walker died at age 96 in 1970.

The new owners of 227 Notre Dame, Donald C. Birch and his wife Helena Bell, lived in the house for the next three decades. Mr. Birch (b. 1914) was the son of Wyman and Sophie Birch and grew up in Summerside. He was employed for many years as service manager with A. Horne and Company and later MacNeill Motors. Mrs. Birch was a registered nurse and worked for many years at the Prince County Hospital.

Mr. Birch altered the layout of the residence in order to create an upstairs apartment. This rental unit was known as 121 Spring Street and had various tenants up until 2003 when the property was sold. The new owners carried out renovations to restore the house to a single dwelling and also finished the third floor as a large master bedroom. The residence had new owners again in 2008.

La maison G.P. Walker, de deux étages à charpente de bois, située au 227, rue Notre Dame, se trouve du côté nord de la rue Notre Dame, à l’intersection avec la rue Spring. C’est un exemple du style néocolonial Foursquare. Elle a un toit en croupe couvert de bardeaux d’asphalte gris et est entièrement revêtue de vinyle blanc. L’entrée principale, centrée du côté de la rue Notre Dame, comprend un portique. L’enregistrement vise la parcelle et le bâtiment.

Cette résidence de deux étages du 227, rue Notre Dame revêt une importance historique en tant que demeure de l’éminent citoyen George P. Walker, de 1914 à 1956. Elle est aussi typique des nombreuses grandes maisons Foursquare construites à Summerside au cours des années 1910, alors que l’industrie locale du renard commençait à générer de la prospérité.

Le terrain fut vendu à G.P. Walker en 1909 par J.S. Allen; il réunissait deux petits terrains que le capitaine Allen avait achetés une décennie plus tôt. En 1914, Mme Walker fit paraître une annonce pour engager une bonne, de sorte que le couple avait probablement emménagé dans sa nouvelle maison à ce moment-là. Elle était née Ethel Underhay, de Bay Fortune, dans le comté de Kings.

George Porter Walker, fils de George Henry Walker et de Mary Smythe, grandit à Summerside et commença à travailler comme commis chez Clark and Robblee. Vers 1887, il se joignit à la grande entreprise commerciale R.T. Holman Limited et gravit les échelons de l’entreprise. On lui confia bientôt la responsabilité de plusieurs rayons, et il voyageait fréquemment pour acheter des marchandises. M. Walker devint administrateur de l’entreprise vers 1909 et en fut aussi le trésorier pendant de nombreuses années. Lorsqu’il prit sa retraite en 1946 après près de soixante ans au service de l’entreprise, un hommage à sa longue et fidèle carrière souligna que : « L’efficacité pourrait presque être considérée comme le deuxième nom de M. Walker, cette qualité faisant de lui l’un des membres les plus précieux de l’entreprise. »

En 1956, M. et Mme Walker décidèrent de vendre leur grande maison et s’installèrent dans un nouveau bungalow au 145, chemin Victoria, sur un terrain appartenant à leur fils unique, Ernest. G.P. Walker mourut à l’âge de 95 ans en 1964, et Ethel Walker mourut à l’âge de 96 ans en 1970.

Les nouveaux propriétaires du 227, rue Notre Dame, Donald C. Birch et son épouse Helena Bell, habitèrent la maison pendant les trois décennies suivantes. M. Birch (né en 1914) était le fils de Wyman et Sophie Birch et grandit à Summerside. Il fut employé pendant de nombreuses années comme directeur du service après-vente chez A. Horne and Company, puis chez MacNeill Motors. Mme Birch était infirmière autorisée et travailla pendant de nombreuses années au Prince County Hospital.

M. Birch modifia l’aménagement de la résidence afin de créer un appartement à l’étage. Ce logement locatif, connu sous l’adresse du 121, rue Spring, eut divers locataires jusqu’en 2003, année de la vente de la propriété. Les nouveaux propriétaires effectuèrent des rénovations pour redonner à la maison sa vocation d’habitation unifamiliale et aménagèrent aussi le troisième étage en une grande chambre principale. La résidence changea de nouveau de propriétaires en 2008.