English Church Cemetery

This obscure and neglected cemetery is located in a wooded area behind the current Presbyterian Church on the corner of Main and Church streets in Murray Harbour south. There are two remaining standing headstones which are enclosed by a dilapidated fence.

This cemetery is valued for its historical association with early settlers to PEI from the Channel Islands and for its association with the early history of the Church of England in the area.

Families from the Channel Islands arrived in this area of Kings County in 1806. They included the following surnames: Bonnell, Pathewridge, Marquand, Brehaut, LeLacheur, Richards, Taudvin, DeJersey, Harris, Bishop, Giddings, and LeMeusurer. Many of these were Hugenots or French Protestants who had lived in the Channel Island of Guernsey. Today, the rural community of Guernsey Cove is located near Murray Harbour.

An Anglican Church was not built on the property until the early 1840s. It was located close to the current Presbyterian Church which opened in 1934. In 1842, the Society for the Propagation of the Gospel made a grant for the construction of the church. By 1846, it was finished and consecrated. The proprietor of Lot 64, Sir Samuel Cunard, had donated 50 shillings and 100 acres of glebe land to support the building of the church. He even had his own pew. By May of 1877, however, the church was sold to Daniel Machon, a native of Guernsey Cove for $50 and was hauled to his farm there. The building was used as a barn. Meacham’s 1880 Atlas of the area shows no sign of this church, but does show a great deal of land as “English Church Property”. The cemetery is incorrectly labelled as being close to the street.

The two remaining headstones date from the time before the church was moved. The first to be placed there was for Ann Dorey (1816-1857) the wife of James LeLacheur. She had been born in Arichat, Nova Scotia and was the youngest child of Philippe Dorey (1753-1847) and Elizabeth Williams (1794-1864) who had emigrated from Jersey in the Channel Islands. Ann had been married in 1832 to John Robin/Robbin in Arichat and they had one child. Robbin drowned in August of 1837 and by 1840, she remarried James LeLacheur and came to PEI.

James LeLacheur (1810-1868) was the seventh of nine children born to Jean LeLacheur (1771-1860) and Elizabeth Windsor (1774-1849) who had both emigrated from Guernsey. James was listed as a blacksmith in the 1841 PEI Census.

After the church was moved, the cemetery was neglected. Some families (including Brehaut and DeJersey) removed the stones of their ancestors and placed them in the newer Murray Harbour North cemetery. However, the remains of those individuals were not disinterred. Today, it is believed that the site contains from 24 to 30 individuals. Although associated with the Church of England, it may have been used by other faiths, since it was once the only burial ground in the community.

The cemetery remains an important cultural link to the earliest inhabitants of the Murray Harbour area.

Ce cimetière méconnu et négligé est situé dans un boisé derrière l’actuelle église presbytérienne, à l’angle des rues Main et Church, à Murray Harbour South. Il subsiste deux pierres tombales encore debout, entourées d’une clôture délabrée.

Ce cimetière est valorisé pour ses liens historiques avec les premiers colons de l’Î.-P.-É. venus des îles Anglo-Normandes et pour ses liens avec les débuts de l’Église d’Angleterre dans la région.

Des familles des îles Anglo-Normandes arrivèrent dans cette partie du comté de Kings en 1806. Elles portaient notamment les noms suivants : Bonnell, Pathewridge, Marquand, Brehaut, LeLacheur, Richards, Taudvin, DeJersey, Harris, Bishop, Giddings et LeMeusurer. Bon nombre d’entre elles étaient huguenotes, c’est-à-dire protestantes françaises, et avaient vécu sur l’île anglo-normande de Guernesey. Aujourd’hui, la localité rurale de Guernsey Cove se trouve près de Murray Harbour.

Une église anglicane ne fut construite sur la propriété qu’au début des années 1840. Elle se trouvait près de l’actuelle église presbytérienne, qui ouvrit ses portes en 1934. En 1842, la Society for the Propagation of the Gospel accorda une subvention pour la construction de l’église. En 1846, celle-ci était achevée et consacrée. Le propriétaire du lot 64, Sir Samuel Cunard, avait fait don de 50 shillings et de 100 acres de terres de fabrique pour soutenir la construction de l’église. Il avait même son propre banc. En mai 1877, toutefois, l’église fut vendue pour 50 $ à Daniel Machon, natif de Guernsey Cove, et transportée jusqu’à sa ferme, où le bâtiment servit de grange. L’atlas de Meacham de 1880 ne montre aucune trace de cette église, mais indique une vaste étendue de terre comme « English Church Property ». Le cimetière y est erronément situé près de la rue.

Les deux pierres tombales qui subsistent datent d’avant le déplacement de l’église. La première à y être placée fut celle d’Ann Dorey (1816-1857), épouse de James LeLacheur. Née à Arichat, en Nouvelle-Écosse, elle était la cadette de Philippe Dorey (1753-1847) et d’Elizabeth Williams (1794-1864), qui avaient émigré de Jersey, dans les îles Anglo-Normandes. Ann avait épousé en 1832 John Robin/Robbin à Arichat, et ils avaient eu un enfant. Robbin se noya en août 1837 et, en 1840, elle s’était remariée avec James LeLacheur et était venue à l’Î.-P.-É.

James LeLacheur (1810-1868) était le septième des neuf enfants de Jean LeLacheur (1771-1860) et d’Elizabeth Windsor (1774-1849), tous deux émigrés de Guernesey. James figurait comme forgeron au recensement de 1841 de l’Î.-P.-É.

Après le déplacement de l’église, le cimetière fut négligé. Certaines familles (dont les Brehaut et les DeJersey) enlevèrent les pierres tombales de leurs ancêtres pour les placer dans le cimetière plus récent de Murray Harbour North. Toutefois, les restes de ces personnes ne furent pas exhumés. On croit aujourd’hui que le site renferme de 24 à 30 sépultures. Bien qu’associé à l’Église d’Angleterre, le cimetière a peut-être été utilisé par d’autres confessions, puisqu’il fut un temps le seul lieu de sépulture de la localité.

Le cimetière demeure un important lien culturel avec les premiers habitants de la région de Murray Harbour.