Copper Bottom Brewing

This 1938 building was built into the bank of the hill near the bridge and fronts onto Main Street across from the 1888 former post office. It was the first Town Hall built for the Town of Montague which was incorporated in 1917. It features three former garage door openings on the first floor which were once used for fire trucks. The upper storey has a commercial design with flat roof and raised parapet walls.

The building is valued for its unique commercial architectural style, for its association with the early development of civic government in the Town of Montague, and for its contribution to the streetscape.

The Town of Montague incorporated in 1917. By the late 1930s, it decided to construct a new civic complex which would provide many of the services needed by the growing community. In addition to municipal government offices, these included the first fire hall for the town, a police station (the local RCMP detachment once had a holding cell in the basement), the telephone switchboard office, the public health office, and a library (the first regional library in PEI).

The building was made to fulfill so many roles likely due to the frugal nature of the time. The Great Depression of the 1930s was still affecting many areas in Canada and this building project likely created some much needed employment. Most of the commercial ventures in Montague were then located on the south side of the river, so it made sense to locate this new building there across the street from the Post Office and near the bridge. The building was designed by the noted Island architect, James Harris. The project was completed around 1938 and it would remain the Town Hall/Library and Fire Hall until a new complex was built on the Queen’s Road on the north side of town in 1973.

The building was then used as an outlet of the Handy Andy hardware store until 1978, when it became the home of the Eastern Graphic newspaper edited by Jim MacNeill.

Following some updates to the building including re-cladding in wood shingles, new windows and loading doors, Montague’s first independent brewery, Copper Bottom Brewing, opened in November 2017. In February 2018, the brewery owners were presented with a PEI Museum and Heritage Foundation Heritage Award for the sympathetic updates to the building’s heritage character.

The commercial style of the former town hall/library/fire department is evident in its cement basement with large openings once used to house the fire trucks. The flat roof with raised parapet walls of the upper storey also contribute to the style.

The building remains a landmark in Montague with many historic links to the development of the town.

Ce bâtiment de 1938 a été construit à flanc de colline près du pont et donne sur la rue Main, en face de l’ancien bureau de poste de 1888. Il s’agit du premier hôtel de ville construit pour la ville de Montague, constituée en 1917. Il comporte au rez-de-chaussée trois anciennes ouvertures de portes de garage qui servaient autrefois aux camions de pompiers. L’étage supérieur présente une conception commerciale avec un toit plat et des murs-parapets surélevés.

Le bâtiment est valorisé pour son style architectural commercial unique, pour ses liens avec les débuts de l’administration municipale de la ville de Montague et pour sa contribution au paysage de rue.

La ville de Montague fut constituée en 1917. À la fin des années 1930, elle décida de construire un nouveau complexe municipal qui offrirait bon nombre des services dont avait besoin la collectivité en croissance. Outre les bureaux de l’administration municipale, il abritait la première caserne de pompiers de la ville, un poste de police (le détachement local de la GRC disposait autrefois d’une cellule de détention au sous-sol), le bureau du standard téléphonique, le bureau de santé publique et une bibliothèque (la première bibliothèque régionale de l’Î.-P.-É.).

Si le bâtiment fut conçu pour remplir autant de fonctions, c’est sans doute en raison de l’esprit d’économie de l’époque. La Grande Dépression des années 1930 touchait encore de nombreuses régions du Canada, et ce projet de construction créa probablement des emplois dont on avait grand besoin. La plupart des entreprises commerciales de Montague se trouvaient alors du côté sud de la rivière; il était donc logique d’y implanter ce nouveau bâtiment, en face du bureau de poste et près du pont. Le bâtiment fut conçu par l’architecte insulaire réputé James Harris. Le projet fut achevé vers 1938, et le bâtiment allait demeurer l’hôtel de ville, la bibliothèque et la caserne de pompiers jusqu’à la construction d’un nouveau complexe sur le chemin Queen’s, dans la partie nord de la ville, en 1973.

Le bâtiment servit ensuite de point de vente de la quincaillerie Handy Andy jusqu’en 1978, année où il devint le siège du journal Eastern Graphic, dirigé par Jim MacNeill.

Après certaines mises à niveau du bâtiment, dont un nouveau revêtement en bardeaux de bois, de nouvelles fenêtres et de nouvelles portes de chargement, la première microbrasserie indépendante de Montague, Copper Bottom Brewing, ouvrit ses portes en novembre 2017. En février 2018, les propriétaires de la brasserie reçurent un prix du patrimoine de la PEI Museum and Heritage Foundation pour des mises à niveau respectueuses du caractère patrimonial du bâtiment.

Le style commercial de l’ancien hôtel de ville, bibliothèque et caserne de pompiers se manifeste dans son sous-sol en béton doté de grandes ouvertures qui abritaient autrefois les camions de pompiers. Le toit plat et les murs-parapets surélevés de l’étage supérieur contribuent également à ce style.

Le bâtiment demeure un point de repère à Montague, riche de nombreux liens historiques avec le développement de la ville.