Binstead

Binstead is a large, wood framed Neoclassical/Adamesque influenced home built by John Levitt Esq. in 1833. The home is situated on a former estate and farm overlooking the Hillsborough River. Although the lot is not as large as it once was, it is a large piece of property set back from the road on a lot shaded by mature trees. The designation includes the building’s exterior and parcel; it does not include the building’s interior.

The historic value of Binstead lies in its association with several wealthy members of early Island society, the Neoclassical aspects of its architecture, its role as a country estate and the home’s association with local legends.

Robert Montgomery, Esq. and James Montgomery, Baronet granted a 1000-year lease for the property, on which Binstead stands, to James Robertson in 1807. In 1816, Charlottetown merchant, Ewan Cameron, purchased the lease. Sixteen years later, Cameron’s widow sold the property, then named Fasfern Farm, to John Levitt Esq., a wealthy English gentleman who would later go on to become a Member of the Island’s Legislative Council. Levitt built Binstead the following year in 1833. With its prominent placement near the Hillsborough River, Binstead was constructed in the tradition of a “country estate” to have a waterview and would have been a noteworthy feature in its landscape, when there would have been few houses of its size and style in rural Prince Edward Island. In May 1842, Levitt sold the lease to local farmer and shipbuilder, Charles Braddock.

Braddock had lived in Nan’s Villa, a nearby property, with his family until he sold the property to merchant, John Grubb of Charlottetown, shortly after he bought Binstead. From the transaction, Braddock realised a substantial profit. In September 1849, Braddock sold Binstead to Robert Albion Fellowes Esq. and obtained a lease for a 138-acre farm adjacent to Binstead. Braddock later moved to Mt. Herbert and again moved to Scotchfort where he became a mill owner.

Fellowes only lived in the home for five years before he offered the home for sale or lease in 1854. Finally, in 1856, the home was rented to the Pennée family. It was during the Pennée’s time at Binstead that Mrs. Pennée reportedly saw a ghost in the figure of a woman with a small child and heard screams throughout the house. Mrs. Pennée told her story to Britain’ s Society For Psychical Research, which was later published verbatim on the front page of the 28 November 1889 edition of the local newspaper, the Daily Examiner under the title, “A Real Ghost!”.

The Pennée family left Binstead for Quebec in 1859. Fellowes again took up residence in the building after trying unsuccessfully to sell or rent out the home. Finally, in 1867 he sold Binstead to John Clark Binns. Binns died three years later and the home was sold to William Carey, whose wife, according to Mrs. Pennée, had requested a rite of exorcism for the home. Later, the prominent Heartz family took up residence in the home and lived there for many years. According to a historian who has spoken with later owners, there have been no sightings of the ghost in the twentieth century but the legend lives on.

The beautiful Neoclassical/Adamesque influenced home had been added to in the early 1800s changing its overall shape. The home fell into disrepair in the late 1900s, but restoration work was completed in 1995. The Neoclassical style is a later, more refined version of the Georgian style. The additions of classic Greek and Roman details, as interpreted by Britain’s Robert Adam, reflect the Neoclassical/Adamesque tradition. The simple Doric order columns of the Binstead verandah with their plain saucer shaped capitals and the applied pilasters indicate the Neoclassical/Adamesque influence on the home.

Binstead was incorporated into the boundaries of the City of Charlottetown, when the City amalgamated with its outlying areas in 1995. Originally, part of the community of Marshfield, 5 miles from what was once Charlottetown, the home and its grounds served as a country estate for various prominent Charlottetown residents throughout the years. A part of local legends and a beautiful example of a country estate; Binstead is an important part of Charlottetown’s history.

Binstead est une grande maison à charpente de bois d’influence néoclassique/adamesque, construite par John Levitt, écuyer, en 1833. La maison se trouve sur un ancien domaine agricole surplombant la rivière Hillsborough. Bien que le lot ne soit plus aussi grand qu’autrefois, il s’agit d’une vaste propriété en retrait de la route, sur un terrain ombragé par des arbres matures. La désignation vise l’extérieur du bâtiment et la parcelle; elle ne vise pas l’intérieur du bâtiment.

La valeur historique de Binstead réside dans son association avec plusieurs membres fortunés de la société insulaire d’autrefois, dans les aspects néoclassiques de son architecture, dans son rôle de domaine campagnard et dans l’association de la maison avec des légendes locales.

Robert Montgomery, écuyer, et James Montgomery, baronnet, accordèrent en 1807 à James Robertson un bail de 1 000 ans sur la propriété où se trouve Binstead. En 1816, le marchand de Charlottetown Ewan Cameron acheta le bail. Seize ans plus tard, la veuve de Cameron vendit la propriété, alors appelée Fasfern Farm, à John Levitt, écuyer, riche gentilhomme anglais qui devint plus tard membre du Conseil législatif de l’Île. Levitt construisit Binstead l’année suivante, en 1833. Grâce à son emplacement en vue près de la rivière Hillsborough, Binstead fut construite dans la tradition du « domaine campagnard » afin d’offrir une vue sur l’eau, et elle aurait été un élément remarquable du paysage, à une époque où il y avait peu de maisons de sa taille et de son style dans les régions rurales de l’Île-du-Prince-Édouard. En mai 1842, Levitt vendit le bail au fermier et constructeur de navires local Charles Braddock.

Braddock avait vécu avec sa famille à Nan’s Villa, une propriété voisine, jusqu’à ce qu’il la vende au marchand John Grubb, de Charlottetown, peu après avoir acheté Binstead. Braddock réalisa un profit substantiel grâce à cette transaction. En septembre 1849, Braddock vendit Binstead à Robert Albion Fellowes, écuyer, et obtint un bail sur une ferme de 138 acres adjacente à Binstead. Braddock s’installa plus tard à Mt. Herbert, puis à Scotchfort, où il devint propriétaire d’un moulin.

Fellowes n’habita la maison que cinq ans avant de la mettre en vente ou en location en 1854. Finalement, en 1856, la maison fut louée à la famille Pennée. C’est pendant le séjour des Pennée à Binstead que Mme Pennée aurait vu un fantôme ayant l’apparence d’une femme accompagnée d’un jeune enfant et entendu des cris dans toute la maison. Mme Pennée raconta son histoire à la Society for Psychical Research de Grande-Bretagne; ce récit fut ensuite publié intégralement à la une de l’édition du 28 novembre 1889 du journal local, le Daily Examiner, sous le titre « A Real Ghost! ».

La famille Pennée quitta Binstead pour le Québec en 1859. Fellowes s’installa de nouveau dans le bâtiment après avoir tenté sans succès de vendre ou de louer la maison. Finalement, en 1867, il vendit Binstead à John Clark Binns. Binns mourut trois ans plus tard et la maison fut vendue à William Carey, dont l’épouse, selon Mme Pennée, avait demandé un rite d’exorcisme pour la maison. Plus tard, l’éminente famille Heartz s’installa dans la maison et y vécut de nombreuses années. Selon un historien qui s’est entretenu avec des propriétaires ultérieurs, le fantôme n’a pas été aperçu au XXe siècle, mais la légende perdure.

Cette belle maison d’influence néoclassique/adamesque avait fait l’objet d’agrandissements au début des années 1800, ce qui en modifia la forme générale. La maison tomba en mauvais état à la fin des années 1900, mais des travaux de restauration furent achevés en 1995. Le style néoclassique est une version ultérieure et plus raffinée du style géorgien. L’ajout de détails classiques grecs et romains, tels qu’interprétés par le Britannique Robert Adam, reflète la tradition néoclassique/adamesque. Les simples colonnes d’ordre dorique de la véranda de Binstead, avec leurs chapiteaux unis en forme de soucoupe, ainsi que les pilastres appliqués témoignent de l’influence néoclassique/adamesque sur la maison.

Binstead fut intégrée aux limites de la ville de Charlottetown lorsque celle-ci fusionna avec les secteurs périphériques en 1995. Faisant autrefois partie de la communauté de Marshfield, à 5 milles de ce qui était alors Charlottetown, la maison et son terrain ont servi au fil des ans de domaine campagnard à divers résidents éminents de Charlottetown. Élément des légendes locales et bel exemple de domaine campagnard, Binstead constitue une part importante de l’histoire de Charlottetown.