49 Pownal Street

49 Pownal Street is a three storey brick, Italianate inspired, former warehouse. The facade features decorative brick arches, belt courses, and corbelling. It is located on the corner of Pownal Street and Dorchester Street in an area that was settled early in Charlottetown’s history. The designation encompasses the building’s exterior and parcel; it does not include the building’s interior.

The heritage value of 49 Pownal Street lies in its association with the commercial history of Charlottetown; its association with Charlottetown merchant, Owen Connolly (1820-1887); its Italianate influenced architecture; and its role in supporting the streetscape.

49 Pownal Street was constructed for merchant, Owen Connolly, in 1886, one year before his death. Connolly was one of the most successful entrepreneurs of the late 19th Century PEI. His varied business interests left him a very wealthy man. He was born in Ireland in 1820 but immigrated to Prince Edward Island in 1839, where he worked for the Smallwood Family as a farm labourer. Connolly eventually bought a farm of his own and soon after, opened a country store. As his businesses multiplied and diversified, he constructed several buildings in the City. Many of his buildings are still standing in Charlottetown today.

The facade and massing of 49 Pownal Street resembles an Italianate Commercial building. The choice of the Italianate influenced commercial building was a popular one at the time of its construction. It was considered more durable and fireproof than the wooden structures it invariably replaced. The design was also more decorative, being reminiscent of the Venetian arcades of the Renaissance period.

In January and March of 1888, the local newspaper, the Daily Examiner advertised space for rent in Connolly’s new fireproof warehouse. Interested parties could contact businessman, George E. Full. According to local directories and newspaper reports, in 1922, the PEI Fox Biscuit Company was a tenant of the building. The Guardian newspaper of 27 June 1922 reported on a fire that took place in the building and described the extensive damage to the machinery, merchandise and the building itself. Mr. Tomlins, the owner of the company had only started the company in February of that year.

Land survey records from 1944 indicate that the warehouse was purchased from the Estate of Owen Connolly by the Fisherman’s Union of PEI. Other occupants of the building have included the Portland Packing Company who operated a cannery from the building. Another company, Hall and Stavert operated their machine shop from the building.

More recently, 49 Pownal Street has been converted into an office building called Century Place. A well-preserved, attractive building among a number of heritage homes and buildings, it is a vital part of the Pownal and Dorchester Street streetscape.

Le 49, rue Pownal est un ancien entrepôt en brique de trois étages d’inspiration italianisante. La façade présente des arcs décoratifs en brique, des bandeaux et des encorbellements. Il est situé à l’angle des rues Pownal et Dorchester, dans un secteur colonisé tôt dans l’histoire de Charlottetown. La désignation englobe l’extérieur du bâtiment et la parcelle; elle n’inclut pas l’intérieur du bâtiment.

La valeur patrimoniale du 49, rue Pownal réside dans son association avec l’histoire commerciale de Charlottetown, dans son association avec le marchand de Charlottetown Owen Connolly (1820-1887), dans son architecture d’influence italianisante et dans son rôle de soutien au paysage de rue.

Le 49, rue Pownal a été construit pour le marchand Owen Connolly en 1886, un an avant son décès. Connolly était l’un des entrepreneurs les plus prospères de l’Î.-P.-É. de la fin du XIXe siècle. Ses intérêts commerciaux variés ont fait de lui un homme très riche. Né en Irlande en 1820, il a immigré à l’Île-du-Prince-Édouard en 1839, où il a travaillé pour la famille Smallwood comme ouvrier agricole. Connolly a fini par acheter sa propre ferme et, peu après, a ouvert un magasin général de campagne. À mesure que ses entreprises se multipliaient et se diversifiaient, il a construit plusieurs bâtiments dans la ville. Bon nombre de ses bâtiments sont toujours debout aujourd’hui à Charlottetown.

La façade et la volumétrie du 49, rue Pownal rappellent celles d’un bâtiment commercial italianisant. Le choix d’un bâtiment commercial d’influence italianisante était populaire à l’époque de sa construction. Ce type de bâtiment était considéré comme plus durable et plus résistant au feu que les structures en bois qu’il remplaçait invariablement. Sa conception était également plus décorative, rappelant les arcades vénitiennes de la Renaissance.

En janvier et en mars 1888, le journal local Daily Examiner annonçait des locaux à louer dans le nouvel entrepôt à l’épreuve du feu de Connolly. Les personnes intéressées pouvaient communiquer avec l’homme d’affaires George E. Full. Selon les annuaires locaux et des articles de journaux, la PEI Fox Biscuit Company était locataire du bâtiment en 1922. Le journal The Guardian du 27 juin 1922 relatait un incendie survenu dans le bâtiment et décrivait les importants dommages causés à la machinerie, aux marchandises et au bâtiment lui-même. M. Tomlins, le propriétaire de l’entreprise, ne l’avait fondée qu’en février de la même année.

Des registres d’arpentage de 1944 indiquent que l’entrepôt a été acheté de la succession d’Owen Connolly par le Fisherman’s Union of PEI. Parmi les autres occupants du bâtiment figure la Portland Packing Company, qui y exploitait une conserverie. Une autre entreprise, Hall and Stavert, y exploitait son atelier d’usinage.

Plus récemment, le 49, rue Pownal a été transformé en immeuble de bureaux appelé Century Place. Bâtiment attrayant et bien préservé, entouré d’un certain nombre de maisons et de bâtiments patrimoniaux, il constitue un élément essentiel du paysage de rue des rues Pownal et Dorchester.