296-298 Grafton Street / Cumberland Cottage

296-298 Grafton Street is a wood framed Maritime Vernacular influenced apartment building located on the corner of Grafton and Cumberland Streets on a treed lot. The building was once known as Cumberland Cottage and has associations with prominent Charlottetown families. The designation encompasses the building’s exterior and parcel; it does not include the building’s interior.

The heritage value of 296-298 Grafton Street lies in its association with prominent Charlottetown residents; its Maritime Vernacular architecture; and its role in supporting the Grafton and Cumberland Street streetscape.

Although it is unclear when 296-298 Grafton Street was built, land records show that James Coles purchased the land for 10 Pounds in 1817 and sold it to Henry Pope Welsh for 250 Pounds in 1858, suggesting that perhaps a house had been built on the property during the time Coles owned the land. James Coles was a farmer from the Charlottetown Royalty and the father of George Coles, the first Premier of Prince Edward Island after Responsible Government, a Father of Confederation, and a prominent businessman.

Henry Pope Welsh was a member of the prominent shipbuilding and political Welsh family. Welsh owned the home for eleven years before he advertised it for sale in the local newspaper, the Patriot of 13 February 1869. The ad read as follows: “The situation is one of the most healthy in the city and from the house there is a commanding view of the Hillsborough (River) making it altogether one of the most desirable family residences in the city.” Welsh must have changed his mind because members of his family still owned the home as late as 1908.

296-298 Grafton Street was influenced by the Maritime Vernacular Cottage style of architecture. The style was common in mid-1800s Charlottetown. A distinctively Maritime style, its features include a rectangular plan, a central doorway and a large, centrally placed wall dormer. 296-298 Cumberland Street remains a good example of this style in Charlottetown. Although the home has been turned into an apartment building, it has remained relatively unspoiled. The home’s excellent scale and beautiful fanlight – enclosed by the front porch – stand out as particularly nice features. One of a number of heritage homes on this block, it supports the Grafton Street streetscape.

Le 296-298, rue Grafton est un immeuble d’appartements à ossature de bois d’influence vernaculaire des Maritimes, situé à l’angle des rues Grafton et Cumberland, sur un terrain boisé. Le bâtiment était autrefois connu sous le nom de Cumberland Cottage et est associé à d’éminentes familles de Charlottetown. La désignation vise l’extérieur du bâtiment et sa parcelle; elle n’inclut pas l’intérieur du bâtiment.

La valeur patrimoniale du 296-298, rue Grafton réside dans son association avec d’éminents résidents de Charlottetown, dans son architecture vernaculaire des Maritimes et dans le rôle qu’il joue dans le paysage des rues Grafton et Cumberland.

Bien qu’on ignore la date de construction du 296-298, rue Grafton, les registres fonciers indiquent que James Coles a acheté le terrain pour 10 livres en 1817 et l’a vendu à Henry Pope Welsh pour 250 livres en 1858, ce qui laisse supposer qu’une maison a peut-être été construite sur la propriété pendant que Coles en était propriétaire. James Coles était un agriculteur de la Charlottetown Royalty et le père de George Coles, premier premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard après l’avènement du gouvernement responsable, Père de la Confédération et homme d’affaires éminent.

Henry Pope Welsh était membre de l’éminente famille Welsh, active dans la construction navale et en politique. Welsh a été propriétaire de la maison pendant onze ans avant de la mettre en vente dans le journal local, le Patriot, du 13 février 1869. L’annonce se lisait comme suit : « L’emplacement est l’un des plus salubres de la ville et la maison offre une vue imprenable sur la Hillsborough (rivière), ce qui en fait, à tous égards, l’une des résidences familiales les plus recherchées de la ville. » Welsh a dû changer d’avis, car des membres de sa famille étaient encore propriétaires de la maison en 1908.

Le 296-298, rue Grafton a été influencé par le style architectural du cottage vernaculaire des Maritimes. Ce style était courant à Charlottetown au milieu des années 1800. Style typiquement maritime, il se caractérise notamment par un plan rectangulaire, une porte centrale et une grande lucarne murale centrale. Le 296-298, rue Cumberland demeure un bon exemple de ce style à Charlottetown. Bien que la maison ait été transformée en immeuble d’appartements, elle est demeurée relativement intacte. Ses excellentes proportions et sa magnifique imposte en éventail, enfermée par le porche avant, se distinguent comme des caractéristiques particulièrement réussies. L’une des nombreuses maisons patrimoniales de cet îlot, elle contribue au paysage de la rue Grafton.