221-223 Kent Street

221-223 Kent Street is a brick three storey flat roofed former factory that has been converted to house a college and bookstore. It features a corbelled brick cornice at the roofline and stone window sills. It is located among a mix of residential, commercial and ecclesiastical buildings of varying ages on the corner of Kent and Hillsborough Streets. The designation encompasses the building’s exterior and parcel; it does not include the building’s interior.

The heritage value of 221-223 Kent Street lies in its association with the early furniture manufacturing industry of Charlottetown; its brick construction; and its role in supporting the streetscape.

The land on which the building stands has a long association with the cabinetmaking trade. The first known furniture maker to occupy the site was George Douglas, who worked from a wooden building in the 1850s. Mark Butcher, the well-known Island cabinetmaker still used the building when he purchased the land in 1869. After Butcher passed away in 1883, his nephew, Mark Wright took over the factory and worked from the building until it was destroyed by fire in 1887. Wright promptly built the current structure in brick as a replacement and continued his business until imported, machine made furniture replaced Islanders’ desire for the hand carved variety. He ceased manufacturing furniture and moved his furniture retail business to Grafton Street. His former factory at 221-223 Kent Street was to become a pork packing and cold storage facility, first run by Wright himself and later by the Sims Packing Company.

Throughout the Twentieth Century, 221-223 Kent Street would go on to have a variety of uses including as a candy making factory, a mental health facility, the Navy League headquarters and finally, a Christian College.

The large imposing style of the brick building emphasizes its original manufacturing role. As a utiliatarian structure, there is little decoration except for the corbelled cornice at the roofline. The array of six over six windows would have provided lots of light for those working meticulously inside. Located on the corner of Kent and Hillsborough Streets for many years, 221-223 Kent Street helps support the streetscapes.

Le 221-223, rue Kent est une ancienne usine en brique de trois étages à toit plat, transformée pour abriter un collège et une librairie. Elle présente une corniche de brique en encorbellement à la ligne de toit et des appuis de fenêtre en pierre. Elle est située parmi un ensemble de bâtiments résidentiels, commerciaux et religieux d’âges variés, à l’angle des rues Kent et Hillsborough. La désignation vise l’extérieur du bâtiment et la parcelle; elle ne comprend pas l’intérieur du bâtiment.

La valeur patrimoniale du 221-223, rue Kent réside dans son association avec les débuts de l’industrie de la fabrication de meubles à Charlottetown, dans sa construction en brique et dans son rôle de soutien du paysage de rue.

Le terrain sur lequel se dresse le bâtiment est associé depuis longtemps au métier d’ébéniste. Le premier fabricant de meubles connu à occuper le site fut George Douglas, qui travaillait dans un bâtiment en bois dans les années 1850. Mark Butcher, ébéniste bien connu de l’Île, utilisait encore ce bâtiment lorsqu’il a acheté le terrain en 1869. Après le décès de Butcher en 1883, son neveu, Mark Wright, a repris l’usine et y a travaillé jusqu’à ce qu’elle soit détruite par un incendie en 1887. Wright a aussitôt construit l’actuel bâtiment en brique pour la remplacer et a poursuivi ses activités jusqu’à ce que les meubles importés fabriqués à la machine supplantent l’intérêt des Insulaires pour les meubles sculptés à la main. Il a cessé de fabriquer des meubles et a déménagé son commerce de détail de meubles rue Grafton. Son ancienne usine du 221-223, rue Kent est devenue une installation de conditionnement du porc et d’entreposage frigorifique, d’abord exploitée par Wright lui-même, puis par la Sims Packing Company.

Tout au long du XXe siècle, le 221-223, rue Kent a connu divers usages, notamment comme fabrique de bonbons, établissement de santé mentale, siège de la Ligue navale et, enfin, collège chrétien.

Le style massif et imposant du bâtiment en brique fait ressortir sa vocation manufacturière d’origine. S’agissant d’une structure utilitaire, il comporte peu d’ornements, à l’exception de la corniche en encorbellement à la ligne de toit. La série de fenêtres à six carreaux sur six devait fournir beaucoup de lumière à ceux qui travaillaient minutieusement à l’intérieur. Situé à l’angle des rues Kent et Hillsborough depuis de nombreuses années, le 221-223, rue Kent contribue à soutenir les paysages de rue.