221 Convent Street

The striking one-and-one-half storey vernacular Island Ell shaped house at 221 Convent Street has Gothic Revival style design elements including round arch windows in the peak of the gables, and decorative flat roofed bays. It is painted a rich deep blue with white trim that highlights its details. It is located on the north side of Convent Street on the block between Granville and Spring. The registration includes the parcel and the building.

The attractive residence at 221 Convent Street has historical significance as the home of early Summerside jeweller, Benjamin Godkin, and his family. It is also important as one of the many large homes that were constructed at the turn of the century in this residential neighbourhood.

The house was built in 1905 by J.M. Clark and Company for Benjamin Heartz Godkin (b. 1854) who trained as a watchmaker and jeweller in Charlottetown. He opened a shop in Summerside in 1881 and a few years later began advertising as Godkin Brothers, having taken into business his younger brother, George. The appointment of the latter as Collector of Customs in Summerside in 1907 led to his retirement from the jewellry business and Benjamin Godkin carried on alone.

He was well established in his career when he married Eva Inman, daughter of the late Robert Inman of Central Bedeque in October 1894. The couple had one son, Horace Heartz (b. 1896) and one daughter, Roberta (b. 1900). Mr. Godkin passed away in 1915 at age 61. His obituary described him as “a man of sterling integrity, upright and honorable in all his dealings.”

Mrs. Eva Godkin carried on the business with the assistance of her son who had been working as a clerk in the store. Heartz gradually took responsibility for the business and continued to live at home until his mother’s death in January 1937. Heartz Godkin married Irene Wells, daughter of the late Robert Wells, in July 1937 and the couple moved to Duke Street. The house at 221 Convent was sold in June 1937 by Roberta Godkin, who was living in Natick, Massachusetts.

The new owner of the residence was Parnell McMahon, a retired merchant from Kensington. In March 1941, he sold the large residence to local jeweller Carl E. Crockett. Mr. Crockett, who lived on Beaver Street, used the property at 221 Convent as a rental until April 1943 when it was sold to Ella Ann Green and her brother John Layton Green. The house then remained in the hands of the Green family for the next four decades. The siblings were the children of John Lea Green and Amy (Mill) Green. Their grandfather, John Green, was a grandson of the Loyalist, Daniel Green, who is considered the founder of Summerside.

Miss Ella Ann Green (b. 1902) was a schoolteacher and spent over thirty years on the staff of the Summerside High School. She passed away in 1962, a year after her retirement. Her brother, Layton Green, was given sole ownership of the house and lived there until his death at age 80 in 1984. During his lifetime, he worked in various branches of the Royal Bank in PEI as well as Saskatchewan. He later became engaged in fox ranching. Upon his demise, the house was sold and has passed through several owners since that time.

La saisissante maison vernaculaire d’un étage et demi en L de type insulaire (Island Ell), située au 221, rue Convent, présente des éléments de style néogothique, notamment des fenêtres cintrées au sommet des pignons et des baies décoratives à toit plat. Elle est peinte d’un bleu profond et riche, avec des garnitures blanches qui en font ressortir les détails. Elle se trouve du côté nord de la rue Convent, dans l’îlot compris entre les rues Granville et Spring. La désignation vise la parcelle et le bâtiment.

L’attrayante résidence du 221, rue Convent présente une importance historique en tant que demeure de l’un des premiers bijoutiers de Summerside, Benjamin Godkin, et de sa famille. Elle est également importante en tant que l’une des nombreuses grandes maisons construites au tournant du siècle dans ce quartier résidentiel.

La maison a été construite en 1905 par J.M. Clark and Company pour Benjamin Heartz Godkin (né en 1854), qui avait été formé comme horloger et bijoutier à Charlottetown. Il a ouvert une boutique à Summerside en 1881 et, quelques années plus tard, a commencé à faire de la publicité sous le nom de Godkin Brothers, après avoir pris comme associé son frère cadet, George. La nomination de ce dernier au poste de percepteur des douanes de Summerside en 1907 a entraîné son retrait de la bijouterie, et Benjamin Godkin a poursuivi seul.

Il était bien établi dans sa carrière lorsqu’il a épousé, en octobre 1894, Eva Inman, fille de feu Robert Inman de Central Bedeque. Le couple a eu un fils, Horace Heartz (né en 1896), et une fille, Roberta (née en 1900). M. Godkin est décédé en 1915, à l’âge de 61 ans. Sa notice nécrologique le décrivait comme « un homme d’une intégrité à toute épreuve, droit et honorable dans toutes ses affaires ».

Mme Eva Godkin a poursuivi l’entreprise avec l’aide de son fils, qui travaillait comme commis au magasin. Heartz a peu à peu pris en charge l’entreprise et a continué d’habiter la maison familiale jusqu’au décès de sa mère en janvier 1937. Heartz Godkin a épousé Irene Wells, fille de feu Robert Wells, en juillet 1937, et le couple s’est installé rue Duke. La maison du 221, rue Convent a été vendue en juin 1937 par Roberta Godkin, qui habitait Natick, au Massachusetts.

Le nouveau propriétaire de la résidence a été Parnell McMahon, marchand retraité de Kensington. En mars 1941, il a vendu la grande résidence au bijoutier local Carl E. Crockett. M. Crockett, qui habitait rue Beaver, a loué la propriété du 221, rue Convent jusqu’en avril 1943, date à laquelle elle a été vendue à Ella Ann Green et à son frère John Layton Green. La maison est ensuite restée entre les mains de la famille Green pendant les quatre décennies suivantes. Le frère et la sœur étaient les enfants de John Lea Green et d’Amy (Mill) Green. Leur grand-père, John Green, était un petit-fils du loyaliste Daniel Green, considéré comme le fondateur de Summerside.

Mlle Ella Ann Green (née en 1902) était enseignante et a fait partie du personnel de la Summerside High School pendant plus de trente ans. Elle est décédée en 1962, un an après avoir pris sa retraite. Son frère, Layton Green, est devenu l’unique propriétaire de la maison et l’a habitée jusqu’à son décès, à l’âge de 80 ans, en 1984. Au cours de sa vie, il a travaillé dans diverses succursales de la Banque Royale à l’Î.-P.-É. ainsi qu’en Saskatchewan. Il s’est plus tard lancé dans l’élevage du renard. À son décès, la maison a été vendue et a connu plusieurs propriétaires depuis.