192 Water Street

The rectangular building that stands on the southeast corner of Water and Granville Streets was once the community’s railway station. Built in 1927, it was situated adjacent to the railway tracks that were laid through the town in the 1870s. The structure replaced an earlier one that was no longer suitable. The CNR withdrew its rail service from PEI in 1989 and the building was closed. In the 1990s the local Rotary Club led a successful campaign to open the building as the town’s public library. The tell-tale hipped roof, wide eaves, and large brackets betray the building’s original purpose. The registration includes the building and its lot.

The former railway station at 192 Water Street has served as a very important structure in the life of the town, offering residents access to a system of public transportation that has now disappeared from Prince Edward Island. In more recent years, it has found new life as the community’s public library. The building also has value for its presence on the streetscape of Summerside’s most important downtown thoroughfare.

Constructed in 1927, the attractive station replaced an aging and inadequate building that was sold and hauled to a new location south of the tracks. The CNR architect, Mr. Crudge, met with Summerside contractor Percy Tanton and Charlottetown architect, C.B. Chappell, to prepare and develop the plans. Howard N. Price and Colin Cameron of Moncton were the contractor and foreman of the project, using local labour as much as possible. The station measured 132 by 32 feet and had an ell extending from the southwest corner. The interior consisted of a general waiting room, a separate women’s waiting room, the ticket office, express office, baggage room and a Western Union Telegraph office.

The station was just one of several structures owned and operated by Canadian National Railways on its Water Street property. There was also a large brick freight shed built in 1907, and an engine house and water tank erected in 1928. The engine house was situated at the main approach to the railway wharf where large warehouses were located.

The second floor of the building, which had no designated use in the original plans, was opened in 1946 to provide sleeping quarters as well as a kitchen and bathroom for the railway enginemen. A stairway to the upper level was built inside the front door. At some point, the ell was removed and a baggage room extension on the east side added.

In the late 1940s, Canadian National began to combine freight and passenger service. The number of Islanders who travelled by train continued to dwindle and in October 1969, the coach service was discontinued. The last train left Prince Edward Island in December 1989 and, by November of 1990, the building had been boarded up by CN Rail workers.

The fate of the structure became an important focus of discussion in the community. In 1991, the Rotary Club led a successful campaign to make the building a permanent home for the town’s public library. The provincial government acquired the property in 1994 and entered into a lease in 1995 with the group known as the Friends of the Rotary Regional Library. In April 2000, the Friends purchased the railway station and the lot on which it stands for $1.00. The City of Summerside assumed the costs of operational funds in November 2003 and purchased the property in 2005.

As a result of Summerside’s Canada Millennium Fund Mural Project the west and part of the north elevation now feature murals created by local artist Greg Garand. They are a testament to the history of the railway in Summerside.

The building remains a focal point of the community and greatly contributes to its streetscape.

Le bâtiment rectangulaire situé à l’angle sud-est des rues Water et Granville était autrefois la gare ferroviaire de la collectivité. Construit en 1927, il se trouvait à côté de la voie ferrée posée à travers la ville dans les années 1870. Il a remplacé une structure antérieure qui ne convenait plus. Le CN a retiré son service ferroviaire de l’Î.-P.-É. en 1989, et le bâtiment a été fermé. Dans les années 1990, le Club Rotary local a mené une campagne fructueuse pour faire du bâtiment la bibliothèque publique de la ville. Le toit en croupe, les larges avant-toits et les grandes consoles révèlent la vocation d’origine du bâtiment. L’enregistrement comprend le bâtiment et son lot.

L’ancienne gare ferroviaire du 192, rue Water a joué un rôle très important dans la vie de la ville, en donnant aux résidents accès à un réseau de transport public aujourd’hui disparu de l’Île-du-Prince-Édouard. Plus récemment, elle a connu une nouvelle vie en tant que bibliothèque publique de la collectivité. Le bâtiment a également une valeur en raison de sa présence dans le paysage de rue de la principale artère du centre-ville de Summerside.

Construite en 1927, cette gare attrayante a remplacé un bâtiment vieillissant et inadéquat, qui a été vendu et transporté vers un nouvel emplacement au sud de la voie ferrée. L’architecte du CN, M. Crudge, a rencontré l’entrepreneur de Summerside Percy Tanton et l’architecte de Charlottetown C.B. Chappell afin de préparer et d’élaborer les plans. Howard N. Price et Colin Cameron, de Moncton, ont été respectivement l’entrepreneur et le contremaître du projet, qui a fait appel autant que possible à de la main-d’œuvre locale. La gare mesurait 132 pieds sur 32 pieds et comportait une aile en équerre partant de l’angle sud-ouest. L’intérieur comprenait une salle d’attente générale, une salle d’attente distincte pour les femmes, la billetterie, le bureau de messageries, la salle des bagages et un bureau de la Western Union Telegraph.

La gare n’était que l’une des nombreuses structures que les Chemins de fer nationaux du Canada possédaient et exploitaient sur leur propriété de la rue Water. Il y avait également un grand hangar à marchandises en brique construit en 1907, ainsi qu’une remise à locomotives et un réservoir d’eau érigés en 1928. La remise à locomotives se trouvait à l’accès principal du quai ferroviaire, où se trouvaient de grands entrepôts.

Le deuxième étage du bâtiment, auquel les plans d’origine n’attribuaient aucune fonction, a été aménagé en 1946 pour offrir des dortoirs ainsi qu’une cuisine et une salle de bain aux mécaniciens de locomotive. Un escalier menant à l’étage a été construit juste à l’intérieur de la porte d’entrée. À un moment donné, l’aile en équerre a été retirée et un agrandissement abritant la salle des bagages a été ajouté du côté est.

À la fin des années 1940, le Canadien National a commencé à combiner le service marchandises et le service voyageurs. Le nombre d’Insulaires qui voyageaient en train n’a cessé de diminuer et, en octobre 1969, le service voyageurs a été abandonné. Le dernier train a quitté l’Île-du-Prince-Édouard en décembre 1989 et, en novembre 1990, le bâtiment avait été barricadé par des employés du CN.

Le sort de la structure est devenu un important sujet de discussion dans la collectivité. En 1991, le Club Rotary a mené une campagne fructueuse pour faire du bâtiment le siège permanent de la bibliothèque publique de la ville. Le gouvernement provincial a acquis la propriété en 1994 et a conclu en 1995 un bail avec le groupe connu sous le nom de Friends of the Rotary Regional Library. En avril 2000, les Friends ont acheté la gare et le lot sur lequel elle se trouve pour 1,00 $. La Ville de Summerside a pris en charge les coûts de fonctionnement en novembre 2003 et a acheté la propriété en 2005.

Dans le cadre du projet de murales de Summerside financé par le Fonds canadien du millénaire, la façade ouest et une partie de la façade nord sont maintenant ornées de murales réalisées par l’artiste local Greg Garand. Elles témoignent de l’histoire du chemin de fer à Summerside.

Le bâtiment demeure un point de convergence de la collectivité et contribue grandement à son paysage de rue.