168 Central Street

This Queen Anne influenced house at 168 Central Street is located on the southwest corner where Argyle Street meets Central. It is on the west side of the street and is immediately recognizable by the towers at either end of the east elevation and its central veranda entry. The registration includes the building and its lot.

The house at 168 Central Street is valued for the Queen Anne style aesthetic of its striking twin conical towers. Its similarity in features to the Summerside Anglican Rectory designed in 1897 by the prestigious Island architect, William Critchlow Harris, was noted in a local 1899 newspaper. “The plan is somewhat similar to that of the new rectory, but is more elaborate, and the front and side windows are all curved glass. The result reflects the greatest credit upon the architectural skill and constructive ability of Mr. Jas. H. Auld, the designer and builder, who modeled the residence from several separate plans, blending the whole into the present creation…”

The substantial residence also has historical value as the home of prominent businessman, Holden C. Mills. Born in St. Eleanors in 1853, H.C. Mills was involved in various business ventures in Summerside and Toronto before finding his niche as an oyster dealer. By the early 1900s, he was specializing in the shipment of Malpeque oysters to Quebec and Ontario. In the 1920s, Mr. Mills also became involved in the fox industry, but both business ventures had to be put aside when he became ill in 1926. He died in March 1927 at the age of 74.

Mrs. Catherine Mills, a daughter of well-known Summerside citizen, Harry C. Green, remained in the house after her husband’s death. When she passed away in 1944, the trustee of the estate sold the house at auction. The new owners, or subsequent owners in 1947, converted the premises into four apartments, an arrangement that still exists.

It is interesting to note that James Henry Auld, the designer of the building, was married to Eliza Mills, a sister of Holden Mills. Following the construction of the house at 168 Central Street the Auld family moved to Sydney, Cape Breton, where Mr. Auld was superintendent of the building operations being carried out there by his employers, Schurman, Lefurgey & Company, of Summerside.

Although white vinyl has been added to the first storey in recent years, many original architectural elements of the house remain. It continues to contribute to its streetscape.

Cette maison d’influence Queen Anne, située au 168, rue Central, se trouve à l’angle sud-ouest de l’intersection des rues Argyle et Central. Elle est située du côté ouest de la rue et se reconnaît immédiatement à ses tours aux deux extrémités de la façade est et à son entrée centrale par la véranda. La désignation vise le bâtiment et son terrain.

La maison du 168, rue Central est valorisée pour l’esthétique de style Queen Anne de ses saisissantes tours jumelles à toit conique. Sa ressemblance avec le presbytère anglican de Summerside, conçu en 1897 par le prestigieux architecte de l’Île William Critchlow Harris, a été soulignée dans un journal local de 1899 : « Le plan ressemble quelque peu à celui du nouveau presbytère, mais il est plus élaboré, et les fenêtres de la façade et des côtés sont toutes en verre courbé. Le résultat fait le plus grand honneur au talent architectural et à la compétence de constructeur de M. Jas. H. Auld, concepteur et constructeur, qui a conçu la résidence à partir de plusieurs plans distincts, fondant le tout dans la création actuelle… »

L’imposante résidence présente également une valeur historique en tant que demeure de l’éminent homme d’affaires Holden C. Mills. Né à St. Eleanors en 1853, H.C. Mills a participé à diverses entreprises commerciales à Summerside et à Toronto avant de trouver sa voie comme négociant en huîtres. Au début des années 1900, il se spécialisait dans l’expédition d’huîtres de Malpeque vers le Québec et l’Ontario. Dans les années 1920, M. Mills s’est aussi lancé dans l’industrie du renard, mais il a dû mettre de côté ses deux activités lorsqu’il est tombé malade en 1926. Il est décédé en mars 1927, à l’âge de 74 ans.

Mme Catherine Mills, fille de Harry C. Green, citoyen bien connu de Summerside, est demeurée dans la maison après le décès de son mari. À son décès en 1944, le fiduciaire de la succession a vendu la maison aux enchères. Les nouveaux propriétaires, ou ceux qui leur ont succédé en 1947, ont transformé les lieux en quatre appartements, configuration qui existe toujours.

Il est intéressant de noter que James Henry Auld, le concepteur du bâtiment, était marié à Eliza Mills, sœur de Holden Mills. Après la construction de la maison du 168, rue Central, la famille Auld s’est installée à Sydney, au Cap-Breton, où M. Auld était surintendant des travaux de construction qu’y menaient ses employeurs, Schurman, Lefurgey & Company, de Summerside.

Bien que du vinyle blanc ait été ajouté au rez-de-chaussée ces dernières années, de nombreux éléments architecturaux d’origine de la maison subsistent. Elle continue de contribuer à son paysage de rue.