157 Belmont Street

The small one storey house with tiny front lawn and trees at 157 Belmont Street sits on the north side of the street and is painted a bright blue with white trim. It is a cottage bungalow style with gable end and attractive verandah facing Belmont. It is clad in wide cedar shingles. The registration includes the parcel and the building.

The one-and-one-half storey bungalow at 157 Belmont Street has heritage value as an example of the cottage bungalow style that became popular in Summerside in the 1930s. It also stands as evidence of the construction work of carpenter Charles W. Ramsay.

The house was built in 1931 for Ralph S. Williams and his wife Olga Johnston. They had acquired the lot from her father, Thomas Johnston, who had purchased 180 feet along the north side of Belmont Street in 1919.

Charles W. Ramsay was hired to construct the modern residence. A local newspaper noted, “Another fine house in course of construction is being built on Belmont Street, by Mr. Chas. Ramsay, for Mr. Ralph Williams. It is of the semi-bungalow type and of two storeys, with three bedrooms upstairs, a fine bathroom and four rooms downstairs. It is beautifully finished throughout and covered with asphalt shingles in red and white which give a very pleasing effect.” Mr. Ramsay and his wife Catherine had moved to Summerside around 1922, when he would have been about 47 years of age.

C.W. Ramsay constructed many houses with the assistance of several employees. An advertisement in a local newspaper in 1930 gives an indication of his practice of building on speculation. “I have several building lots nicely located on water and sewerage on which I intend to build moderately priced homes for sale. Intending purchasers can have their own ideas worked into any of these houses if arranged for before they are built.” In the period of 1931-32 he erected several houses on the east side of Granville Street, known as the Ball Park subdivision, opposite the present day Queen Elizabeth Park. In 1934, he built the attractive residence at 141 Victoria Road.

Olga Johnston took a course at the Summerside Business College in 1926 and then entered nurse’s training in Beverley, Massachusetts in 1927. She did not graduate, however, and after returning to Summerside she worked as a stenographer in her father’s business. In December 1929 she married Ralph S. Williams. He was the son of F. Wallace Williams and had also grown up in the town. He and his brother-in-law Arthur took over the plumbing, heating and electrical firm of Thomas Johnston Company Limited in 1930. The marriage of Ralph and Olga Williams came to an end sometime in the early 1940s.

Olga Williams continued to live in the house at 157 Belmont, but the ownership was transferred to the mortgage holder in 1956. Other individuals occupied the house, either as roomers or in a small one-bedroom apartment in the basement, over the next decade. The property passed through the hands of three other owners until 1968. In July of that year, Olga Johnston died and the house was once again sold. The new owners took up residency of the property and remained until the year 2000, when the current owners purchased it.

La petite maison d’un étage du 157, rue Belmont, avec sa minuscule pelouse avant et ses arbres, se trouve du côté nord de la rue et est peinte d’un bleu vif à boiseries blanches. Elle est de style bungalow-cottage, avec un mur pignon et une jolie véranda donnant sur la rue Belmont. Elle est revêtue de larges bardeaux de cèdre. L’enregistrement comprend la parcelle et le bâtiment.

Le bungalow d’un étage et demi du 157, rue Belmont présente une valeur patrimoniale en tant qu’exemple du style bungalow-cottage devenu populaire à Summerside dans les années 1930. Il témoigne également des travaux de construction du charpentier Charles W. Ramsay.

La maison a été construite en 1931 pour Ralph S. Williams et sa femme, Olga Johnston. Ils avaient acquis le terrain du père de celle-ci, Thomas Johnston, qui avait acheté 180 pieds de terrain le long du côté nord de la rue Belmont en 1919.

Charles W. Ramsay a été engagé pour construire cette résidence moderne. Un journal local notait : « Une autre belle maison en cours de construction est bâtie rue Belmont par M. Chas. Ramsay pour M. Ralph Williams. Elle est de type semi-bungalow et compte deux étages, avec trois chambres à l’étage, une belle salle de bain et quatre pièces au rez-de-chaussée. Elle est magnifiquement finie dans son ensemble et couverte de bardeaux d’asphalte rouges et blancs du plus bel effet. » M. Ramsay et sa femme, Catherine, s’étaient installés à Summerside vers 1922, alors qu’il devait avoir environ 47 ans.

C.W. Ramsay a construit de nombreuses maisons avec l’aide de plusieurs employés. Une annonce parue dans un journal local en 1930 donne une idée de sa pratique de construction spéculative : « Je possède plusieurs terrains à bâtir bien situés, raccordés à l’aqueduc et à l’égout, sur lesquels j’ai l’intention de construire des maisons à prix modéré destinées à la vente. Les acheteurs intéressés peuvent faire intégrer leurs propres idées dans l’une ou l’autre de ces maisons s’ils prennent des dispositions avant leur construction. » En 1931-1932, il a érigé plusieurs maisons du côté est de la rue Granville, dans le lotissement appelé Ball Park, en face de l’actuel parc Queen Elizabeth. En 1934, il a construit la jolie résidence du 141, chemin Victoria.

Olga Johnston a suivi un cours au Summerside Business College en 1926, puis a entrepris une formation d’infirmière à Beverley, au Massachusetts, en 1927. Elle n’a toutefois pas obtenu son diplôme et, de retour à Summerside, elle a travaillé comme sténographe dans l’entreprise de son père. En décembre 1929, elle a épousé Ralph S. Williams. Fils de F. Wallace Williams, il avait lui aussi grandi en ville. Lui et son beau-frère Arthur ont repris l’entreprise de plomberie, de chauffage et d’électricité Thomas Johnston Company Limited en 1930. Le mariage de Ralph et Olga Williams a pris fin au début des années 1940.

Olga Williams a continué d’habiter la maison du 157, rue Belmont, mais la propriété a été transférée au créancier hypothécaire en 1956. D’autres personnes ont occupé la maison au cours de la décennie suivante, soit comme chambreurs, soit dans un petit appartement d’une chambre au sous-sol. La propriété est passée entre les mains de trois autres propriétaires jusqu’en 1968. En juillet de cette année-là, Olga Johnston est décédée et la maison a de nouveau été vendue. Les nouveaux propriétaires s’y sont installés et y sont restés jusqu’en 2000, année où les propriétaires actuels l’ont achetée.