151 Belmont Street

This two storey Colonial Revival house at 151 Belmont is located on a treed lot on the north side of the street at the intersection with Eustane Street. It has a square footprint with an impressive wraparound sunporch. The main entrance on Belmont Street connects to a two storey pedimented projection on the east side. The hipped roof is black asphalt and the building is clad in wide gray siding with white trim. The registration includes the parcel and the building.

The attractive two-storey residence at 151 Belmont Street has heritage value as the home built for Thomas Johnston, who was well known in Summerside as the owner and founder of a successful plumbing, heating and electrical company.

In 1919, Mr. Johnston purchased a sizable lot 140 feet deep and measuring 180 feet along the north side of Belmont Street. His new home was constructed in the summer of 1922 and was situated on the corner of Eustane Street, allowing the subdivision of the lot for two other houses. The house at 157 Belmont was constructed for his daughter Olga in 1931. The house on the lot at 161 Belmont Street was brought to that location from Water Street East for use by the family.

Thomas W. Johnston was the son of James and Mary Johnston who had come to Summerside around 1878. He trained as a tinsmith and was well established in his own business by 1891. He branched out into plumbing, heating and electrical work and in 1911 he took into the business his son, Frank, and his wife’s brother, Herman Callbeck. That same year, the Thomas Johnston Company built a two-storey brick store on Water Street.

Other family members joined the thriving business. The establishment of a branch in Moncton in 1916 led to Frank’s departure to manage the business there. In 1930, Mr. Johnston’s son, Arthur, became a principal owner along with his daughter Olga’s husband, Ralph Williams. Olga worked in the business as a stenographer. When Thomas Johnston died in 1953 at age 87 his obituary noted that on his retirement three years before he was “the oldest active businessman in town”.

In addition to his plumbing business, Mr. Johnston was a director of the Pioneer Publishing Company, a valued member and chief of the local fire department and a town councillor for several terms. His wife, the former Elizabeth Callbeck of Tryon, was also active in the community. She passed away in 1933 and Mr. Johnston remarried in 1943. He and his wife, Laura Parlee, lived in a second floor apartment in his Water Street building.

Thomas Johnston’s eldest daughter, Eva, and her husband, J. Everett Phillips, also occupied the house at 151 Belmont for many years. Mr. Phillips, who was an accountant and a local representative for the Crown Life Insurance Company, had an office in the Johnston commercial building. In 1934, Mr. Phillips moved to Moncton to take a promotion with Crown Life, but returned to Summerside around 1939. Mrs. Eva Phillips passed away at age 49 in 1944.

The Belmont Street residence was sold in 1945 to well-known businessman Leslie F. Simmons. Born in Belmont Lot 16 in 1890, he became involved in many aspects of the potato industry. In addition to farming, he was a founder of the farm produce company Simmons and MacFarlane Limited, the Scotties potato chip plant in Nova Scotia, the PEI Bag Company, and the SMD Fertilizer Company. Mr. Simmons and his wife, Daisy Morell, left their farm in Freetown to move to Summerside. The house remained in their hands until 1968.

The residence became the property of the trustees of Trinity United Church who wanted a second manse to accommodate an associate minister for the growing congregation. Rev. Hugh Farquhar and his family occupied the house until his departure for Pictou, Nova Scotia in 1971. The Director of the Veterans Land Act then owned the residence from 1972 until 1974 after which it changed hands numerous times, coming into the hands of the current owners in 1985.

Cette maison de deux étages de style néocolonial, au 151, rue Belmont, est située sur un terrain boisé du côté nord de la rue, à l’intersection avec la rue Eustane. Elle présente une emprise carrée et une imposante véranda vitrée enveloppante. L’entrée principale, rue Belmont, communique avec un avant-corps de deux étages à fronton du côté est. Le toit en croupe est couvert d’asphalte noir, et le bâtiment est revêtu d’un large parement gris à boiseries blanches. L’enregistrement comprend la parcelle et le bâtiment.

La jolie résidence de deux étages du 151, rue Belmont présente une valeur patrimoniale en tant que maison construite pour Thomas Johnston, bien connu à Summerside comme propriétaire et fondateur d’une entreprise prospère de plomberie, de chauffage et d’électricité.

En 1919, M. Johnston a acheté un grand terrain de 140 pieds de profondeur et de 180 pieds de longueur le long du côté nord de la rue Belmont. Sa nouvelle maison a été construite à l’été 1922 et se trouvait à l’angle de la rue Eustane, ce qui permettait de subdiviser le terrain pour deux autres maisons. La maison du 157, rue Belmont a été construite pour sa fille Olga en 1931. La maison située sur le terrain du 161, rue Belmont y a été transportée depuis la rue Water Est pour l’usage de la famille.

Thomas W. Johnston était le fils de James et Mary Johnston, arrivés à Summerside vers 1878. Formé comme ferblantier, il était bien établi à son compte dès 1891. Il a étendu ses activités à la plomberie, au chauffage et à l’électricité et, en 1911, il a associé à l’entreprise son fils Frank et le frère de sa femme, Herman Callbeck. La même année, la Thomas Johnston Company a construit un magasin en brique de deux étages rue Water.

D’autres membres de la famille se sont joints à l’entreprise florissante. L’ouverture d’une succursale à Moncton en 1916 a entraîné le départ de Frank, qui est allé la diriger. En 1930, le fils de M. Johnston, Arthur, en est devenu l’un des principaux propriétaires avec le mari de sa fille Olga, Ralph Williams. Olga travaillait dans l’entreprise comme sténographe. Lorsque Thomas Johnston est décédé en 1953 à l’âge de 87 ans, sa notice nécrologique soulignait qu’au moment de sa retraite, trois ans plus tôt, il était « le plus vieil homme d’affaires actif de la ville ».

En plus de son entreprise de plomberie, M. Johnston était administrateur de la Pioneer Publishing Company, membre estimé et chef du service d’incendie local et conseiller municipal pendant plusieurs mandats. Sa femme, née Elizabeth Callbeck, de Tryon, était également active dans la collectivité. Elle est décédée en 1933, et M. Johnston s’est remarié en 1943. Lui et sa femme, Laura Parlee, habitaient un appartement au deuxième étage de son immeuble de la rue Water.

La fille aînée de Thomas Johnston, Eva, et son mari, J. Everett Phillips, ont aussi occupé la maison du 151, rue Belmont pendant de nombreuses années. M. Phillips, comptable et représentant local de la Crown Life Insurance Company, avait un bureau dans l’immeuble commercial Johnston. En 1934, M. Phillips s’est installé à Moncton pour accepter une promotion chez Crown Life, mais il est revenu à Summerside vers 1939. Mme Eva Phillips est décédée à l’âge de 49 ans en 1944.

La résidence de la rue Belmont a été vendue en 1945 à l’homme d’affaires bien connu Leslie F. Simmons. Né à Belmont, lot 16, en 1890, il a participé à de nombreux aspects de l’industrie de la pomme de terre. En plus de l’agriculture, il a été fondateur de l’entreprise de produits agricoles Simmons and MacFarlane Limited, de l’usine de croustilles Scotties en Nouvelle-Écosse, de la PEI Bag Company et de la SMD Fertilizer Company. M. Simmons et sa femme, Daisy Morell, ont quitté leur ferme de Freetown pour s’installer à Summerside. La maison leur a appartenu jusqu’en 1968.

La résidence est devenue la propriété des administrateurs de la Trinity United Church, qui souhaitaient un deuxième presbytère pour loger un pasteur adjoint au service d’une assemblée de fidèles grandissante. Le révérend Hugh Farquhar et sa famille ont occupé la maison jusqu’à son départ pour Pictou, en Nouvelle-Écosse, en 1971. Le directeur de la Loi sur les terres destinées aux anciens combattants a ensuite été propriétaire de la résidence de 1972 à 1974, après quoi elle a changé de mains à de nombreuses reprises avant d’être acquise par les propriétaires actuels en 1985.