Ravenwood House

Ravenwood House, also known as Building 5, sits on an extensive lawn, surrounded by trees, at the Experimental Farm in Charlottetown. It is a striking, two-storey, hipped roof structure clad in clapboard. The classically inspired composition features two symmetrical, double-storey bay windows, a classical portico entrance with columns and a centrally placed roof lantern. Classical detailing is also found in the full-height pilasters at the corners and in the wood window treatment. The designation is confined to the footprint of the building.

Ravenwood House is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental value.

Historical Value

Ravenwood House is of historical value for its association with nationally significant government figures and with the development of experimental farms in Canada. It is associated with William Johnston, the Attorney General of Prince Edward Island (P.E.I.) from 1813 to his death in 1828, who built the house as his country estate. The house is also associated with J.C. Pope, who resided at the house at the time of Confederation. He served as Premier of the province, was one of the first Members of Parliament from the Island, and was federal Fisheries Minister from 1878 to 1882. The house is also a very good example of the experimental farm developed by the federal government at the turn of the century to improve Canadian agriculture through research. Ravenwood was the central building around which the farm was planned, and has been home to a succession of superintendents, the first being Dr. J. A. Clark, a well-known and respected P.E.I. agriculturalist.

Architectural Value

Ravenwood House is valued for its very good aesthetic and functional design. A successful elaboration of an original Georgian era building with elements of the Classical Revival style, it was originally built with a five bay façade, steep hipped roof and verandah wrapping around three sides. Renovated in 1909 to create a classical revival composition with symmetrical double-storey bay windows and a classical portico, it is a very good example of both early 19th- and early 20th-century classical designs. Demonstrating a very good functional design, its center-hall plan, with its arrangement of parlors, offices, a rear kitchen wing and four bedrooms above, reflects the exterior symmetry. Very good craftsmanship is evidenced in its interior, 19th-century, detailing that includes marble mantelpieces and plaster ceiling rosettes.

Environmental Value

Ravenwood House is compatible with the picturesque character of its park-like setting at the experimental farm. The extensive front lawn has been embellished with trees planted by various governors-general of Canada and by members of the British Royal Family. Located near the entrance to the frequently visited farm, the house is a regional landmark.

La maison Ravenwood, aussi connu sous le nom du bâtiment 5, se dresse sur une grande pelouse bordée d’arbres à la Ferme expérimentale de Charlottetown. Il s’agit d’une magnifique structure de deux étages revêtue de planches à gorge et coiffée d’un toit en croupe. La composition, d’inspiration classique, est caractérisée par deux fenêtres en baie symétriques, de deux étages de hauteur, un portique d’entrée classique pourvu de colonnes et un lanterneau au centre du toit. L’inspiration classique est aussi manifeste dans les pilastres pleine hauteur aux coins et les boiseries des fenêtres. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

La maison Ravenwood est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’elle présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elle occupe dans son milieu.

Valeur historique

La valeur historique de la maison Ravenwood découle de son association avec des personnalités du gouvernement ayant une importance nationale et avec l’expansion du réseau de fermes expérimentales au Canada. Elle est associée à William Johnston, qui a été procureur général de l’île du Prince-Édouard (Î.-P.-É) de 1813 à sa mort en 1828, et qui l’a construite en guise de domaine de campagne. La maison est aussi associée à J.C. Pope, qui l’a habitée à l’époque de la Confédération. Il a été premier ministre de la province, l’un des premiers députés de l’île et ministre fédéral des Pêcheries de 1878 à 1882. La maison est aussi un très bel exemple des fermes expérimentales aménagées par le gouvernement fédéral au tournant du siècle pour améliorer l’agriculture canadienne par la recherche. La maison Ravenwood a été le noyau de la planification de la ferme et a accueilli tous les directeurs de l’établissement. Son premier occupant fut J. A. Clark, un agronome bien connu et respecté de l’Î.-P.-É.

Valeur architecturale

La valeur de la maison Ravenwood découle de ses qualités esthétiques et de l’efficacité de sa conception fonctionnelle. Élaboration réussie d’un bâtiment d’origine datant de l’ère géorgienne avec des éléments néo-classiques, la façade était à l’origine divisée en cinq travées avec un toit en croupe très pentu et une véranda encerclant la maison sur trois côtés. Rénovée en 1909 pour créer une composition néo-classique avec des fenêtres en baie symétriques hautes de deux étages et un portique classique, la maison est un bon exemple des conceptions classiques du début du XIXe et du début du XXe siècles. De conception fonctionnelle très efficace, le plan est axé autour d’un hall central avec salons et bureaux, une aile à l’arrière pour la cuisine et quatre chambres à l’étage, reflet de la symétrie extérieure. La haute qualité de l’exécution se voit à l’intérieur, avec des détails datant du XIXe siècle, dont des manteaux de cheminée en marbre et des rosaces en plâtre au plafond.

Valeur environnementale

La maison Ravenwood s’harmonise avec le caractère pittoresque du cadre semblable à un parc où elle est située à la ferme expérimentale. La grande pelouse à l’avant est agrémentée d’arbres qui ont été plantés par divers gouverneurs-généraux du Canada et des membres de la famille royale britannique. Située près de l’entrée de la ferme qui attire fréquemment des visiteurs, la maison est un repère dans la région.