Willard Service Station Building
The Willard Service Station Building is a one-storey, vernacular commercial building located at a prominent intersection in one of Nanaimo’s oldest neighbourhoods, immediately adjacent to the downtown core. The historic place is confined to the building footprint.
Built around 1910, the Willard Service Station Building is a very good example of the type of small-scale, vernacular commercial building that predominated in Nanaimo until World War II. A unique element of the building is the multiple storefronts, two of which include false fronts. Although the building has been altered over the years, its essential form remains intact and it continues to be used for commercial purposes.
The Willard Service Station Building is also significant for its contemporary function as an outdoor art gallery. Lined with framed paintings, the exterior west wall of the building, adjacent to a narrow alley, has been used to showcase local art since the mid-1990s.
The Willard Service Station Building is an important neighbourhood landmark because it is located within a grouping of heritage buildings and at a major intersection that marks the eastern entrance to the “Old City” mixed commercial and residential district.
Ancienne station-service Willard
L’ancienne station-service Willard est un bâtiment commercial vernaculaire d’un étage situé à une intersection en vue dans l’un des plus anciens quartiers de Nanaimo, immédiatement à côté du centre-ville. Le lieu patrimonial se limite à l’empreinte au sol du bâtiment.
Construite vers 1910, l’ancienne station-service Willard est un très bon exemple du type de petit bâtiment commercial vernaculaire qui prédominait à Nanaimo jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Les multiples devantures, dont deux comportent de fausses façades, constituent un élément unique du bâtiment. Bien que le bâtiment ait été modifié au fil des ans, sa forme essentielle demeure intacte et il continue d’être utilisé à des fins commerciales.
L’ancienne station-service Willard est également importante en raison de sa fonction contemporaine de galerie d’art en plein air. Bordé de tableaux encadrés, le mur extérieur ouest du bâtiment, adjacent à une ruelle étroite, sert à mettre en valeur l’art local depuis le milieu des années 1990.
L’ancienne station-service Willard est un point de repère important du quartier, car elle se trouve au sein d’un ensemble de bâtiments patrimoniaux et à une intersection importante qui marque l’entrée est du district mixte commercial et résidentiel de la « Old City ».