Wellington Cemetery

The Wellington Cemetery is a small, municipal cemetery located at the northern end of the City of Nanaimo. The historic place is limited to the legal boundaries of the cemetery.

The Wellington Cemetery is one of very few tangible links to the town of Wellington, a formerly distinct community that was subsequently absorbed into the City of Nanaimo. Developed in the 1870s as a coal town by Robert Dunsmuir, who became one of the province’s wealthiest men, Wellington rivaled Nanaimo in population and industrial output until its demise in 1900 when coal operations were moved south of Nanaimo to Extension and Ladysmith. At that time, many of the buildings were moved by railcar to the new communities. Combined with a few remaining 19th century buildings that are scattered throughout the area, the Wellington Cemetery is an important example of the ephemeral nature of single-industry resource towns.

The physical remains of the Wellington Cemetery reveal much about the early social and economic history of the area. The original division of the cemetery into quadrants by religious denomination reflects the importance of those distinctions. In addition, the headstones provide evidence of the community’s population composition. Unlike Nanaimo, which was developed predominantly by English and Scottish settlers, the headstones at Wellington Cemetery indicate an ethnically diverse population that included significant numbers of Italians, Finns and Belgians. Other headstones tell of deaths due to mining accidents, a common occurrence in Wellington’s history. As a whole, the cemetery functions as an outdoor classroom of Wellington history.

Le cimetière de Wellington est un petit cimetière municipal situé à l’extrémité nord de la ville de Nanaimo. Le lieu patrimonial se limite aux limites légales du cimetière.

Le cimetière de Wellington est l’un des très rares liens tangibles avec la ville de Wellington, une collectivité autrefois distincte qui a par la suite été intégrée à la ville de Nanaimo. Aménagée dans les années 1870 comme ville charbonnière par Robert Dunsmuir, qui devint l’un des hommes les plus riches de la province, Wellington rivalisait avec Nanaimo sur le plan de la population et de la production industrielle jusqu’à son déclin en 1900, lorsque les activités charbonnières furent déplacées au sud de Nanaimo, à Extension et à Ladysmith. À cette époque, de nombreux bâtiments furent transportés par wagon vers les nouvelles collectivités. Avec les quelques bâtiments du XIXe siècle qui subsistent çà et là dans le secteur, le cimetière de Wellington constitue un exemple important du caractère éphémère des villes de ressources mono-industrielles.

Les vestiges matériels du cimetière de Wellington en disent long sur les débuts de l’histoire sociale et économique du secteur. La division originale du cimetière en quadrants selon la confession religieuse reflète l’importance de ces distinctions. En outre, les pierres tombales témoignent de la composition de la population de la collectivité. Contrairement à Nanaimo, qui a été développée principalement par des colons anglais et écossais, les pierres tombales du cimetière de Wellington révèlent une population ethniquement diversifiée comprenant un nombre important d’Italiens, de Finlandais et de Belges. D’autres pierres tombales évoquent des décès attribuables à des accidents miniers, fréquents dans l’histoire de Wellington. Dans son ensemble, le cimetière fait office de salle de classe en plein air sur l’histoire de Wellington.