Old United Church Manse

The Old United Church Manse is a two-storey, brick-clad residence, built in 1913 and located at 963 Lawrence Avenue in Kelowna’s North Central neighbourhood.

The heritage value of the Old United Church Manse is found in its having been a residence for ministers of the First United Church (formerly Knox Presbyterian Church), and in its architecture, as a rare brick building in the neighbourhood. It also demonstrates the changing demographics of the area, through its conversion to a multi-residential rental property and then back to a single-family residence.

This house was built in 1913 by W.L. Ashbridge, previously of Toronto, who built several houses in this area (including 1001 Lawrence Avenue) on speculation. At some point after 1916, when the garage was added, it was acquired by Knox Presbyterian Church (later First United Church) as their manse. A succession of United Church ministers and their families lived here, including Mortimer W. and Gladys N. Lees in 1948 and Robert S. and Isabella Leitch in 1956.

Around 1960, the church sold the house, and a year later the new owners, Jack E. and Phyllis Stuart, converted it into a revenue property, with four residential units for rent. This conversion was representative of many of the houses in this area at that time, and demonstrates the densification of this inner-city neighbourhood. It was subsequently converted back to single-family use.

The nucleus of the house is a two-storey cross-gable building. It is clad in brick, unusual for houses in Kelowna (brick was more common for commercial buildings) and perhaps reflective of builder Ashbridge’s Ontario origins. A series of additions has obscured the original clarity of the house.

L’ancien presbytère de l’Église unie est une résidence de deux étages revêtue de brique, construite en 1913 et située au 963, avenue Lawrence, dans le quartier North Central de Kelowna.

La valeur patrimoniale de l’ancien presbytère de l’Église unie réside dans le fait qu’il a servi de résidence aux ministres de la First United Church (anciennement l’église presbytérienne Knox), ainsi que dans son architecture, puisqu’il s’agit d’un rare bâtiment en brique dans le quartier. Il témoigne également de l’évolution démographique du secteur, par sa transformation en immeuble locatif à logements multiples, puis son retour à l’usage de résidence unifamiliale.

Cette maison fut construite en 1913 par W.L. Ashbridge, originaire de Toronto, qui construisit plusieurs maisons dans ce secteur (dont celle du 1001, avenue Lawrence) à des fins de spéculation. À un moment donné après 1916, année où le garage fut ajouté, elle fut acquise par l’église presbytérienne Knox (plus tard la First United Church) pour lui servir de presbytère. Plusieurs ministres de l’Église unie et leurs familles s’y succédèrent, dont Mortimer W. et Gladys N. Lees en 1948 et Robert S. et Isabella Leitch en 1956.

Vers 1960, l’église vendit la maison et, un an plus tard, les nouveaux propriétaires, Jack E. et Phyllis Stuart, la transformèrent en immeuble de rapport comptant quatre logements à louer. Cette transformation était représentative de celle de nombreuses maisons du secteur à cette époque et témoigne de la densification de ce quartier du centre urbain. La maison fut ensuite reconvertie en résidence unifamiliale.

Le noyau de la maison est un bâtiment de deux étages à pignons croisés. Il est revêtu de brique, ce qui est inhabituel pour les maisons de Kelowna (la brique étant plus courante pour les bâtiments commerciaux) et reflète peut-être les origines ontariennes du constructeur Ashbridge. Une série d’ajouts a estompé la clarté originale de la maison.