Telegraph Trail – Langley District

The heritage designation applies to the roadway that follows a portion of the Telegraph Trail (or Collins Overland Telegraph Line) that runs for 2.07 kilometres in Northwest Langley.

The Telegraph Trail was the first heritage designation by the Township of Langley (1974) and is protected because of its strong historic significance. Built during a two month period in 1865, the line represented a new era of communication on the local, provincial, national and international scale. The building of this cable line was part of an exciting communications race to connect North America and Europe. The goal of Perry McDonough Collins and his partners in the Western Union and the California State Telegraph Company, was to build a cable line from Los Angeles (USA), through British Columbia and Alaska, under the Bering Strait, through Russia and on into Europe.

It was the biggest and earliest project launched in Western Canada, and the first overland telegraph system in Western Canada. The project was abandoned less than a year later when word came that a cable had been successfully laid between Newfoundland and Ireland across the Atlantic ocean floor. Collins and his team had managed to string the line from its starting point in the United States, up through all of BC and into Alaska before they stopped. Most of the line was left to disintegrate, but the section through southern BC was taken over and used by Western Union.

A side benefit of the installment of the telegraph line was the trail it created as a necessary byproduct to construction. For Langley, this trail became one of the first major transportation routes until Old Yale Road was started in 1872.

La désignation patrimoniale s’applique à la chaussée qui suit une portion de la piste du télégraphe (ou ligne télégraphique terrestre Collins) sur 2,07 kilomètres dans le nord-ouest de Langley.

La piste du télégraphe a été la première désignation patrimoniale du canton de Langley (1974) et est protégée en raison de sa grande importance historique. Construite en deux mois en 1865, la ligne représentait une nouvelle ère de communication à l’échelle locale, provinciale, nationale et internationale. La construction de cette ligne s’inscrivait dans une course passionnante aux communications visant à relier l’Amérique du Nord et l’Europe. L’objectif de Perry McDonough Collins et de ses associés de la Western Union et de la California State Telegraph Company était de construire une ligne allant de Los Angeles (États-Unis) jusqu’en Europe, en passant par la Colombie-Britannique et l’Alaska, sous le détroit de Béring et à travers la Russie.

Il s’agissait du plus grand et du plus ancien projet lancé dans l’Ouest canadien, et du premier réseau télégraphique terrestre de l’Ouest canadien. Le projet fut abandonné moins d’un an plus tard, lorsqu’on apprit qu’un câble avait été posé avec succès entre Terre-Neuve et l’Irlande sur le fond de l’océan Atlantique. Collins et son équipe avaient réussi à tendre la ligne depuis son point de départ aux États-Unis, à travers toute la C.-B. et jusqu’en Alaska avant de s’arrêter. La plus grande partie de la ligne fut laissée à l’abandon, mais le tronçon traversant le sud de la C.-B. fut repris et utilisé par la Western Union.

Un avantage secondaire de l’installation de la ligne télégraphique fut la piste qu’elle créa comme sous-produit nécessaire de la construction. Pour Langley, cette piste devint l’une des premières grandes voies de transport, jusqu’au début de l’aménagement de l’Old Yale Road en 1872.