St. Andrew's United Church – Kaslo

St. Andrew’s United Church is a modest white-painted wood frame Gothic style building with an imposing belfry and spire, and a cedar shingle roof. It is located on the corner of B Avenue and 4th Street in Kaslo, British Columbia. The designation applies to the building on its footprint.

St. Andrew’s United Church, originally named Robertson Presbyterian Church, is valued as the first church in Kaslo. Constructed in 1893, it is believed to be one of the oldest continuously operating churches in British Columbia. St. Andrew’s United Church is a testament to the spiritual beliefs and commitment of the early settlers in Kaslo who donated materials and volunteered their labour to build it.

The cultural and social value of St. Andrew’s United Church is demonstrated in the tradition of providing sanctuary and charity for the community in times of need. For example, the church provided sanctuary to people who lost their homes in the large fire of 1894, even before interior construction of the church was completely finished; it also provided refuge for more people following the flood later that same year. When, from 1942 to 1945, St. Andrew’s United Church welcomed the Japanese Canadian (Nikkei) Mission under the leadership of Rev. K. Shimizu, the church was shared for services, reflecting the accepting and embracing spirit of the church members.

This church is a landmark in Kaslo and is valued for the modest Gothic design, including the spire-topped belfry. The bell, which was purchased in 1896 and used as an early warning system for the village, is still in use today. The spacious sanctuary, with its high ceiling and windows that let in natural light, contributes to the sense of quiet and reverence in this place of worship. The design of the sanctuary and the superb resulting acoustics are valuable for church and community musical events such as concerts, chorale workshops and jazz vespers.

With many intact original features and furnishings, the church interior is valued for its ability to evoke the sense of early twentieth century life; the original flooring, pews, the first Estee organ, and the pot-bellied stove all remain. The church also houses the original Methodist organ, pulpit and minister’s chair from the local Methodist church (built in 1895) which joined congregations with the Presbyterian Church in 1925 to form St. Andrew’s United Church.

Value also lies in the fact that St. Andrew’s United Church has been maintained by volunteers ever since 1893. It is regarded as a vibrant “people centre”, and a symbol of the resilient spirit of the people who live in the Kootenays. This historic place is further valued for its role as a social and community service centre, providing resources for cultural, recreational, educational, and spiritual needs within the community. In recent years the basement level has housed the regionally-significant North Kootenay Lake Community Services Food Security Project, which operates a food bank and other food-related initiatives. It is notable that St. Andrew’s Heritage Hall, rebuilt in 1967 following a fire and located at the south end of the sanctuary, is used by over thirty different community groups.

L’église unie St. Andrew’s est un modeste bâtiment de style gothique à ossature de bois peint en blanc, doté d’un imposant clocher surmonté d’une flèche et d’un toit en bardeaux de cèdre. Elle est située à l’angle de l’avenue B et de la 4e Rue à Kaslo, en Colombie-Britannique. La désignation s’applique au bâtiment sur son empreinte au sol.

L’église unie St. Andrew’s, nommée à l’origine Robertson Presbyterian Church, est appréciée en tant que première église de Kaslo. Construite en 1893, elle serait l’une des plus anciennes églises de la Colombie-Britannique en activité continue. L’église unie St. Andrew’s témoigne des croyances spirituelles et de l’engagement des premiers colons de Kaslo, qui ont donné les matériaux et offert bénévolement leur travail pour la construire.

La valeur culturelle et sociale de l’église unie St. Andrew’s se manifeste dans sa tradition d’offrir refuge et charité à la collectivité en période de besoin. Par exemple, l’église a offert refuge aux personnes qui avaient perdu leur maison lors du grand incendie de 1894, avant même que la construction intérieure de l’église soit entièrement terminée; elle a également accueilli d’autres personnes à la suite de l’inondation survenue plus tard la même année. De 1942 à 1945, lorsque l’église unie St. Andrew’s a accueilli la mission canadienne d’origine japonaise (Nikkei) dirigée par le révérend K. Shimizu, l’église a été partagée pour les offices, ce qui reflète l’esprit d’accueil et d’ouverture de ses membres.

Cette église est un point de repère à Kaslo et est appréciée pour sa modeste conception gothique, y compris son clocher surmonté d’une flèche. La cloche, achetée en 1896 et utilisée comme système d’alerte précoce pour le village, est toujours en usage aujourd’hui. Le spacieux sanctuaire, avec son haut plafond et ses fenêtres qui laissent entrer la lumière naturelle, contribue au sentiment de calme et de recueillement de ce lieu de culte. La conception du sanctuaire et l’acoustique remarquable qui en découle sont précieuses pour les activités musicales de l’église et de la collectivité, comme les concerts, les ateliers de chant choral et les vêpres jazz.

Grâce à ses nombreux éléments et meubles d’origine intacts, l’intérieur de l’église est apprécié pour sa capacité à évoquer la vie au début du XXe siècle; le plancher d’origine, les bancs, le premier orgue Estee et le poêle ventru sont tous toujours en place. L’église abrite également l’orgue méthodiste, la chaire et le fauteuil du pasteur d’origine provenant de l’église méthodiste locale (construite en 1895), dont la congrégation s’est jointe à celle de l’Église presbytérienne en 1925 pour former l’église unie St. Andrew’s.

Sa valeur réside également dans le fait que l’église unie St. Andrew’s est entretenue par des bénévoles depuis 1893. Elle est considérée comme un « centre de rassemblement » dynamique et comme un symbole de la résilience des gens qui vivent dans les Kootenays. Ce lieu patrimonial est aussi apprécié pour son rôle de centre social et de services communautaires, qui offre des ressources répondant aux besoins culturels, récréatifs, éducatifs et spirituels de la collectivité. Ces dernières années, le sous-sol a abrité le North Kootenay Lake Community Services Food Security Project, d’importance régionale, qui exploite une banque alimentaire et d’autres initiatives liées à l’alimentation. Il convient de souligner que la St. Andrew’s Heritage Hall, reconstruite en 1967 à la suite d’un incendie et située à l’extrémité sud du sanctuaire, est utilisée par plus d’une trentaine de groupes communautaires différents.