Second Lake Dam

The Second Lake Dam is situated underneath the travelled surface of Millstream Lake Road on Section 20, where the road crosses the outlet from Second Lake. The presence of the dam from above is largely imperceptible, but it can be observed from below on the downstream side. The dam, situated between two rock outcrops, consists of a concrete wall and a single buttress perpendicular to the wall.

The Second Lake Dam is valued as the oldest recorded dam site in the District of Highlands. Other smaller dams were constructed at various places in the Millstream watershed (i.e., First Lake, Matson Lake, and Mary Lake) mostly during the 1940s and 1950s. The original Second Lake Dam, however, was constructed much earlier and is noted in a pre-emption land survey document from 1889. The dam was described in an 1890 land transfer document for section 18 that included Second and Third Lakes. It specified the vendors, who also owned Section 20, must maintain the Second Lake dam “as will ensure the water at and along the division line of the lands known as section 18 and 20 being of not less than 3 feet.”

The dam structure is valued for providing a tangible link to a past recreational culture and the aesthetic values brought by some early Highlands land owners. Water licenses associated with these dams often indicate they were constructed for “land improvement” purposes. This is in contrast to engineering efforts like the Fork Lake ditch, which had strictly agrarian purposes. However, it is also valued for a tangible link to agricultural use as well. It is suspected that later improvements to the structure were made to increase storage above the dam, to allow agricultural use of a wetland below Second Lake on Section 20. This may have also involved the construction of a diversion, still in evidence today, to carry water in a more direct route toward First Lake.

Originally a wooden bridge spanned Millstream Lake Road above the dam, allowing overflow from Second Lake underneath. At some point in the late 1960s or early 1970s the wooden bridge was replaced by a concrete culvert that now sits on top of the old dam flanked by stone walls. The existing concrete dam structure was probably constructed in a slightly later period to simplify maintenance, but likely incorporated parts of the earlier dam.

Le barrage de Second Lake est situé sous la chaussée du chemin Millstream Lake, sur la section 20, à l’endroit où le chemin franchit la décharge de Second Lake. La présence du barrage est presque imperceptible d’en haut, mais on peut l’observer d’en bas, du côté aval. Le barrage, situé entre deux affleurements rocheux, se compose d’un mur de béton et d’un seul contrefort perpendiculaire au mur.

Le barrage de Second Lake est valorisé en tant que plus ancien site de barrage répertorié dans le district de Highlands. D’autres barrages plus petits ont été construits à divers endroits du bassin versant de la Millstream (soit à First Lake, au lac Matson et au lac Mary), principalement au cours des années 1940 et 1950. Le barrage d’origine de Second Lake a toutefois été construit beaucoup plus tôt; il figure dans un document d’arpentage de préemption de 1889. Le barrage est décrit dans un acte de cession de terres de 1890 visant la section 18, qui comprenait Second Lake et Third Lake. Cet acte précisait que les vendeurs, qui possédaient également la section 20, devaient entretenir le barrage de Second Lake « de manière à assurer que l’eau, à la ligne de division des terres connues sous le nom de sections 18 et 20 et le long de celle-ci, ne soit pas inférieure à 3 pieds ».

La structure du barrage est valorisée parce qu’elle offre un lien tangible avec une culture récréative passée et avec les valeurs esthétiques apportées par certains des premiers propriétaires fonciers de Highlands. Les permis d’utilisation de l’eau associés à ces barrages indiquent souvent qu’ils ont été construits à des fins d’« amélioration des terres ». Cela contraste avec des travaux d’ingénierie comme le fossé de Fork Lake, qui avait des fins strictement agricoles. Le barrage est cependant aussi valorisé pour son lien tangible avec l’usage agricole. On soupçonne que des améliorations ultérieures ont été apportées à la structure afin d’accroître le stockage en amont du barrage et de permettre l’usage agricole d’une terre humide située en aval de Second Lake, sur la section 20. Ces travaux ont peut-être aussi comporté la construction d’une dérivation, encore visible aujourd’hui, pour acheminer l’eau plus directement vers First Lake.

À l’origine, un pont de bois franchissait le chemin Millstream Lake au-dessus du barrage, permettant au trop-plein de Second Lake de s’écouler dessous. À un moment donné, à la fin des années 1960 ou au début des années 1970, le pont de bois a été remplacé par un ponceau de béton qui repose maintenant sur l’ancien barrage, flanqué de murs de pierre. La structure actuelle du barrage en béton a probablement été construite un peu plus tard afin de simplifier l’entretien, mais elle intègre vraisemblablement des parties du barrage antérieur.