Old Royal Bank

The Old Royal Bank Building is a two-storey stone commercial building constructed in 1910-11 at 262 Bernard Avenue, at the western gateway to downtown Kelowna.

The Old Royal Bank Building is highly significant in the community because its architectural stature reflects the major role of financial institutions from Eastern Canada, such as the Royal Bank, in the development of Kelowna’s business district. The Royal Bank of Canada, the building’s first occupant, has been associated with the growth of Kelowna from its early days to the present day. This historic place represents the first stage of development in the western end of Downtown Kelowna, which was originally the City’s financial center and also illustrates the area’s recent transition to a leisure-oriented district. It remains one of the most imposing buildings among the cluster of historic structures at the waterfront end of Bernard Avenue.

The solidity and restrained classical detail of this impressive stone building represent the economic expectations and confidence in financial growth of Kelowna’s boom era in the years before the First World War. One of relatively few stone buildings of the period, it was constructed in 1910-11 of pink granite from the LeFroy Quarry at Okanagan Landing.

The Royal Bank was the second bank to be established in Kelowna. It had operated since 1907 in the old wood-frame first Lequime store, across Bernard Avenue. This corner lot at Mill Avenue and Bernard Avenue became available when the Kelowna Sawmill Company relocated from the north side of Bernard Avenue to beyond Mill Avenue (renamed Queensway about 1952 in honour of Her Majesty Queen Elizabeth II), turning an industrial area into a commercial one. The site was highly prized as long as the city’s focal point for transportation was the nearby steamer landing on Lake Okanagan.

The Royal Bank remained at this location until the 1960s, when Montreal Trust, another national financial institution, became the new occupant. As Kelowna’s financial and office centres shifted further east in the downtown core, the building was adapted in 1981 to become a restaurant. It has operated as a restaurant since then under various names, currently as Kelly O’Bryan’s.

L’ancien édifice de la Banque Royale est un bâtiment commercial en pierre de deux étages construit en 1910-1911 au 262, avenue Bernard, à l’entrée ouest du centre-ville de Kelowna.

L’ancien édifice de la Banque Royale revêt une grande importance pour la communauté, car son envergure architecturale reflète le rôle majeur que des institutions financières de l’Est du Canada, comme la Banque Royale, ont joué dans le développement du quartier des affaires de Kelowna. La Banque Royale du Canada, premier occupant du bâtiment, a été associée à la croissance de Kelowna depuis ses débuts jusqu’à aujourd’hui. Ce lieu patrimonial représente la première étape du développement de l’extrémité ouest du centre-ville de Kelowna, qui était à l’origine le centre financier de la ville, et illustre aussi la transition récente du secteur vers une vocation axée sur les loisirs. Il demeure l’un des bâtiments les plus imposants de l’ensemble de structures historiques situées à l’extrémité riveraine de l’avenue Bernard.

La solidité et les détails classiques sobres de cet impressionnant bâtiment de pierre représentent les attentes économiques et la confiance en la croissance financière de Kelowna pendant la période d’essor qui précéda la Première Guerre mondiale. L’un des relativement rares bâtiments en pierre de l’époque, il fut construit en 1910-1911 en granit rose provenant de la carrière LeFroy, à Okanagan Landing.

La Banque Royale fut la deuxième banque à s’établir à Kelowna. Elle était installée depuis 1907 dans l’ancien premier magasin Lequime à ossature de bois, de l’autre côté de l’avenue Bernard. Ce terrain d’angle des avenues Mill et Bernard devint disponible lorsque la Kelowna Sawmill Company quitta le côté nord de l’avenue Bernard pour s’établir au-delà de l’avenue Mill (rebaptisée Queensway vers 1952 en l’honneur de Sa Majesté la reine Elizabeth II), transformant un secteur industriel en secteur commercial. Le site fut très prisé tant que le débarcadère des vapeurs voisin, sur le lac Okanagan, demeura le point central des transports de la ville.

La Banque Royale demeura à cet endroit jusqu’aux années 1960, lorsque le Montréal Trust, une autre institution financière nationale, devint le nouvel occupant. Comme les centres financiers et de bureaux de Kelowna se déplaçaient plus à l’est au centre-ville, le bâtiment fut transformé en restaurant en 1981. Il a depuis été exploité comme restaurant sous divers noms, actuellement Kelly O’Bryan’s.