Revelstoke Courthouse

The Revelstoke Courthouse is a four-storey Neoclassical courthouse located at 1123 Second Street West in Revelstoke. The site comprises the city block bounded by Second Street, Kootenay Street, Third Street, and Wales Street.

The value of the Revelstoke Courthouse lies in its connection with the early development of the Kootenay region in British Columbia. BC’s economy was resuscitated by a sharp rise in the international price of silver in 1895, rekindling interest in the rich mines of the Kootenays. The resulting boom spawned frantic development, leading to the establishment of urban centres connected by the newly-constructed railway. Towns were established through the Speedy Incorporation of Towns Act (1897) as the provincial government scrambled to establish an administrative network of courthouses, schools and other public buildings. The original Revelstoke Courthouse was one of the first to be built in 1897. As was the case in other towns, this was replaced by a larger structure in 1911-13, reflecting the expanding needs of the community. Its construction was a source of pride throughout Revelstoke and was lauded in the Revelstoke Mail Herald as ‘the finest building of its kind in the interior of British Columbia.’ The laying of the cornerstone was a gala event, preceded by a community parade several blocks long and involving local dignitaries.

The Revelstoke Courthouse is valued for its association with architect Thomas Hooper. Born in Devon, England in 1857, his family moved to Canada in 1871, settling in London, Ontario, where Hooper apprenticed as a carpenter and joiner after completing his education. The family followed the booming Canadian economy to Manitoba and finally to Vancouver in 1886, arriving months after the fire that destroyed much of the city. Establishing a private practice in 1887, he was responsible for major commercial, religious, industrial and domestic commissions throughout the province. In the 1890s, Hooper established a Victoria office, although he maintained offices in both centres. At the time of the construction of the Revelstoke Courthouse in 1911-1913, Hooper was well established as an architect and had changed his focus to large-scale commercial and institutional projects, calling himself a ‘specialist in steel-framed structures.’ Other major commissions during this era included E.A. Morris Tobacconist (Victoria, 1909), Chilliwack City Hall (1910-12), Vernon Courthouse (1911-14), ice arenas in Victoria and Vancouver (1911-12), and several buildings for the Royal Bank of Canada.

The Revelstoke Courthouse is also valued for its association with builders Anselmo Pradolini and William Foote. Anselmo Pradolini was one of seven friends from the Italian Alps who arrived in Revelstoke in 1903 to work for the Canadian Pacific Railway as masons. Anselmo set up his own contracting business shortly thereafter and began constructing houses, including a concrete block home on Second Street (now called the Pradolini Apartments). Pradolini formed a partnership with William Foote and together they constructed, in addition to the Courthouse, Selkirk School (1911, demolished in 1983), Guy’s Barber Shop (1912), Macdonald’s Drug Store (1912), the Howson block (1911), and Manning’s Ice Cream Parlour and Candy Store (1913). Anselmo served as alderman for several years and was mayor in 1934-36. He was active in the Italian community in Revelstoke, assisting several of his countrymen to immigrate to Canada and ensuring that they were financially stable once they arrived.

The Revelstoke Courthouse is an outstanding example of the Neoclassical Revival style. Buildings of this type are an attempt to emulate Greek and Roman architecture. They generally have a monumental appearance, usually in ‘temple’ form and feature a pedimented portico, stone finish, columns, pilasters, keystones, and dentils along the elaborate cornice. Finishes both inside and out are highly detailed and of the highest quality. Interiors usually feature tiles or mosaics often set with coats of arms or heraldic symbols, as well as leaded glass. White marble is a commonly used building material.

Le palais de justice de Revelstoke est un palais de justice néoclassique de quatre étages situé au 1123, Deuxième Rue Ouest, à Revelstoke. Le site comprend le pâté de maisons délimité par la Deuxième Rue, la rue Kootenay, la Troisième Rue et la rue Wales.

La valeur du palais de justice de Revelstoke réside dans son lien avec le développement initial de la région de Kootenay, en Colombie-Britannique. L’économie de la Colombie-Britannique a été ranimée par une forte hausse du prix international de l’argent en 1895, qui a ravivé l’intérêt pour les riches mines des Kootenays. L’essor qui en a résulté a entraîné un développement effréné, menant à l’établissement de centres urbains reliés par le chemin de fer nouvellement construit. Des villes ont été constituées en vertu de la Speedy Incorporation of Towns Act (1897), tandis que le gouvernement provincial s’empressait de mettre en place un réseau administratif de palais de justice, d’écoles et d’autres bâtiments publics. Le premier palais de justice de Revelstoke a été l’un des premiers à être construits, en 1897. Comme dans d’autres villes, il a été remplacé par une structure plus grande en 1911-1913, reflétant les besoins croissants de la collectivité. Sa construction a été une source de fierté pour tout Revelstoke et a été saluée par le Revelstoke Mail Herald comme « le plus beau bâtiment de son genre dans l’intérieur de la Colombie-Britannique ». La pose de la pierre angulaire a donné lieu à une grande fête, précédée d’un défilé communautaire s’étendant sur plusieurs pâtés de maisons et réunissant des dignitaires locaux.

Le palais de justice de Revelstoke est apprécié pour son association avec l’architecte Thomas Hooper. Né dans le Devon, en Angleterre, en 1857, il a vu sa famille s’installer au Canada en 1871, à London, en Ontario, où Hooper a fait un apprentissage de charpentier et de menuisier après avoir terminé ses études. La famille a suivi l’essor de l’économie canadienne jusqu’au Manitoba, puis finalement jusqu’à Vancouver en 1886, où elle est arrivée quelques mois après l’incendie qui avait détruit une grande partie de la ville. Ayant ouvert un cabinet privé en 1887, il a réalisé d’importantes commandes commerciales, religieuses, industrielles et résidentielles dans toute la province. Dans les années 1890, Hooper a ouvert un bureau à Victoria, tout en maintenant des bureaux dans les deux centres. Au moment de la construction du palais de justice de Revelstoke en 1911-1913, Hooper était un architecte bien établi et avait réorienté ses activités vers les grands projets commerciaux et institutionnels, se présentant comme un « spécialiste des structures à ossature d’acier ». Parmi ses autres commandes importantes de cette période figurent E.A. Morris Tobacconist (Victoria, 1909), l’hôtel de ville de Chilliwack (1910-1912), le palais de justice de Vernon (1911-1914), des arénas à Victoria et à Vancouver (1911-1912) et plusieurs bâtiments pour la Banque Royale du Canada.

Le palais de justice de Revelstoke est également apprécié pour son association avec les constructeurs Anselmo Pradolini et William Foote. Anselmo Pradolini était l’un des sept amis originaires des Alpes italiennes arrivés à Revelstoke en 1903 pour travailler comme maçons pour le Chemin de fer Canadien Pacifique. Anselmo a fondé sa propre entreprise de construction peu après et a commencé à construire des maisons, dont une maison en blocs de béton sur la Deuxième Rue (aujourd’hui appelée Pradolini Apartments). Pradolini s’est associé à William Foote, et ensemble ils ont construit, en plus du palais de justice, la Selkirk School (1911, démolie en 1983), le Guy’s Barber Shop (1912), la Macdonald’s Drug Store (1912), le bloc Howson (1911) et le Manning’s Ice Cream Parlour and Candy Store (1913). Anselmo a été conseiller municipal pendant plusieurs années et maire de 1934 à 1936. Il était actif au sein de la communauté italienne de Revelstoke, aidant plusieurs de ses compatriotes à immigrer au Canada et veillant à ce qu’ils soient financièrement stables une fois arrivés.

Le palais de justice de Revelstoke est un exemple exceptionnel du style néoclassique. Les bâtiments de ce type cherchent à imiter l’architecture grecque et romaine. Ils ont généralement une apparence monumentale, le plus souvent en forme de « temple », et comportent un portique à fronton, un revêtement de pierre, des colonnes, des pilastres, des clés de voûte et des denticules le long d’une corniche ouvragée. Les finitions, tant intérieures qu’extérieures, sont très détaillées et de la plus haute qualité. Les intérieurs comportent habituellement des carreaux ou des mosaïques, souvent ornés d’armoiries ou de symboles héraldiques, ainsi que des vitraux au plomb. Le marbre blanc est un matériau de construction couramment utilisé.