Revelstoke City Hall
The Revelstoke City Hall is a two-storey flat-roofed International Style building situated at 216 Mackenzie Avenue, at the corner of Mackenzie Avenue and Second Street in Revelstoke. The roof is punctuated by the tall hose-drying tower built for the original occupant of the eastern section, the Fire Department.
The value of the Revelstoke City Hall lies in its connection with the growth and development of Revelstoke. By the 1930s, the City administration had outgrown the small two-storey City Hall, and Mayor Walter Hardman and his Council decided to construct a new one. Rather than use a historicizing style, the city commissioned a modernist design which creates a ‘streamline’ form that is closely associated with speed and technological advances of that time. This was one of the first modernist civic buildings built outside of the major urban areas of the province. The Fire Department occupied the rear portion of the building until they moved to a new building in 1982. The interior was then rehabilitated for civic use.
The Revelstoke City Hall has heritage value as one of the early works of visionary modernist Charles Burwell Kerrins Van Norman. Born in Meaford, Ontario in 1907, he studied architecture at the University of Manitoba and came to Vancouver in 1928. According to several sources, the Revelstoke City Hall was “an uncompromising design that was startling for its time and context.” His domestic work in the 1930s was gentle in modernity, using variations on the Cape Cod Cottage. However, his early public buildings are uncompromisingly modern. Van Norman received very few large-scaled commissions until the 1950s, when other architects had caught up to him stylistically and the post-war populace believed optimistically that a new ahistorical style would issue in a new world order. Van Norman designed many offices, apartments, and public buildings in the 1950s and 1960s, as well as a major shopping centre (Park Royal Shopping Centre, West Vancouver, 1950 jointly with J. C. Page). In the 1940s and 1950s, Ned Pratt, Van Norman and the other first-generation modernists created a distinctive modern and western idiom and opened the door for a younger generation of architects who adopted a freer, and more expressive, manner.
There is also heritage value in the International Style design. The style began in Europe at the Bauhaus and spread through North America when European architects fled the war-ravaged continent for new lives in the United States and Canada, bringing their new ideas with them. International Style architects gave new emphasis to the expressions of structure, the lightening of mass, and the enclosure of dynamic spaces. Buildings were characterized chiefly by regular, unadorned geometric forms, open interiors, and the use of glass, steel, and reinforced concrete. Architects used modern materials and employed modern technology to create dynamic new forms. Unlike other twentieth century architectural forms, there were no historical precedents.
Hôtel de ville de Revelstoke
L’hôtel de ville de Revelstoke est un bâtiment de style international de deux étages à toit plat situé au 216, avenue Mackenzie, à l’angle de l’avenue Mackenzie et de la Deuxième Rue, à Revelstoke. Le toit est ponctué par la haute tour de séchage des boyaux construite pour le premier occupant de la partie est, le service d’incendie.
La valeur de l’hôtel de ville de Revelstoke réside dans son lien avec la croissance et le développement de Revelstoke. Dans les années 1930, l’administration municipale était devenue trop grande pour le petit hôtel de ville de deux étages, et le maire Walter Hardman et son conseil ont décidé d’en construire un nouveau. Plutôt que de recourir à un style historicisant, la ville a commandé une conception moderniste créant une forme « aérodynamique » étroitement associée à la vitesse et aux progrès technologiques de l’époque. Il s’agissait de l’un des premiers bâtiments municipaux modernistes construits à l’extérieur des grands centres urbains de la province. Le service d’incendie a occupé la partie arrière du bâtiment jusqu’à son déménagement dans un nouveau bâtiment en 1982. L’intérieur a ensuite été réhabilité pour un usage municipal.
L’hôtel de ville de Revelstoke a une valeur patrimoniale en tant que l’une des premières œuvres du moderniste visionnaire Charles Burwell Kerrins Van Norman. Né à Meaford, en Ontario, en 1907, il a étudié l’architecture à l’Université du Manitoba et est arrivé à Vancouver en 1928. Selon plusieurs sources, l’hôtel de ville de Revelstoke était « une conception intransigeante, saisissante pour son époque et son contexte ». Ses œuvres résidentielles des années 1930 faisaient preuve d’une modernité modérée, reprenant des variantes du cottage de type Cape Cod. Ses premiers bâtiments publics sont toutefois résolument modernes. Van Norman a reçu très peu de commandes d’envergure jusqu’aux années 1950, lorsque d’autres architectes l’eurent rattrapé sur le plan stylistique et que la population d’après-guerre croyait avec optimisme qu’un nouveau style anhistorique ouvrirait la voie à un nouvel ordre mondial. Van Norman a conçu de nombreux bureaux, immeubles d’appartements et bâtiments publics dans les années 1950 et 1960, ainsi qu’un important centre commercial (Park Royal Shopping Centre, West Vancouver, 1950, en collaboration avec J. C. Page). Dans les années 1940 et 1950, Ned Pratt, Van Norman et les autres modernistes de la première génération ont créé un langage moderne et occidental distinctif et ont ouvert la voie à une nouvelle génération d’architectes qui ont adopté une manière plus libre et plus expressive.
La conception de style international a également une valeur patrimoniale. Ce style est né en Europe au Bauhaus et s’est répandu en Amérique du Nord lorsque des architectes européens ont fui un continent ravagé par la guerre pour refaire leur vie aux États-Unis et au Canada, apportant avec eux leurs idées nouvelles. Les architectes du style international ont mis un nouvel accent sur l’expression de la structure, l’allègement de la masse et l’enveloppement d’espaces dynamiques. Les bâtiments se caractérisaient principalement par des formes géométriques régulières et dépouillées, des intérieurs ouverts et l’utilisation du verre, de l’acier et du béton armé. Les architectes utilisaient des matériaux modernes et recouraient à la technologie moderne pour créer de nouvelles formes dynamiques. Contrairement à d’autres formes architecturales du XXe siècle, ce style n’avait aucun précédent historique.