Nanaimo Public Cemetery

The Nanaimo Public Cemetery is a large, municipal cemetery located on a main road just outside the downtown core and overlooking the harbour. The historic place is confined to the legal boundaries of the cemetery.

Established in 1877 when the city’s first cemetery became full, the Nanaimo Public Cemetery is important as a highly visible, tangible link with Nanaimo’s past. The modest early grave markers reflect Nanaimo’s predominantly working-class population while more elaborate monuments provide the names and tastes of the city’s wealthier citizens. Most representative of Nanaimo’s history are the many inscriptions about mine accidents, testimony to the over 600 mine-related deaths that occurred in the area from the 1860s to the 1950s. Still in active use, the Nanaimo Public Cemetery functions as a fully accessible outdoor history museum.

The Nanaimo Public Cemetery exemplifies the role the local coal company played in the development of the City. In addition to numerous park, school and church sites, the Vancouver Coal Mining and Land Company also donated the land for this cemetery. Because the company owned all the land in the area, the community was highly dependent on company largesse for the acquisition of public land. The company was, in turn, dependant on community goodwill to ensure economic stability. As such, the site testifies to the long-standing symbiotic relationship between the coal company and the community.

Sited on a large acreage at the crest of a hill and on a main thoroughfare, the Nanaimo Public Cemetery is a highly visible landmark.

Le cimetière public de Nanaimo est un vaste cimetière municipal situé sur une route principale juste à l’extérieur du centre-ville et surplombant le port. Le lieu patrimonial se limite aux limites légales du cimetière.

Établi en 1877 lorsque le premier cimetière de la ville est devenu plein, le cimetière public de Nanaimo est important en tant que lien tangible et très visible avec le passé de Nanaimo. Les modestes pierres tombales anciennes reflètent la population à prédominance ouvrière de Nanaimo, tandis que des monuments plus élaborés témoignent des noms et des goûts des citoyens plus aisés de la ville. Les nombreuses inscriptions relatives aux accidents miniers sont les plus représentatives de l’histoire de Nanaimo; elles témoignent des plus de 600 décès liés aux mines survenus dans la région des années 1860 aux années 1950. Toujours en activité, le cimetière public de Nanaimo fait office de musée d’histoire en plein air entièrement accessible.

Le cimetière public de Nanaimo illustre le rôle joué par la société houillère locale dans le développement de la Ville. En plus de nombreux terrains de parcs, d’écoles et d’églises, la Vancouver Coal Mining and Land Company a également fait don du terrain de ce cimetière. Comme la société possédait toutes les terres de la région, la collectivité dépendait fortement de la générosité de la société pour l’acquisition de terrains publics. La société dépendait, à son tour, de la bonne volonté de la collectivité pour assurer sa stabilité économique. Ainsi, le site témoigne de la relation symbiotique de longue date entre la société houillère et la collectivité.

Situé sur un vaste terrain au sommet d’une colline et sur une artère principale, le cimetière public de Nanaimo est un point de repère très visible.