Nakusp Waterfront Walkway

The Nakusp Waterfront Walkway is a paved pathway extending one kilometre (3280 ft) along the top of a steep embankment above Arrow Lake in Nakusp, British Columbia. This historic place includes the walkway, memorial benches, trees and gardens and an engineered soil/cement wall extending from the walkway to the lake.

The Nakusp Waterfront Walkway is valued for its association with the process of human settlement in the West Kootenays. Native peoples had enjoyed the peaceful bay and level camping ground for thousands of years. With the start of silver, lead and zinc mining in the Kootenays in the late 1880s, this site was well suited for a port to take ore by water to American smelters. By the early 1890s steamboats were plying the Arrow Lakes, and the Summit Lake trail was built in 1892. That same year the Canadian Pacific Railway (CPR) and the Columbia and Kootenay Steamship Navigation Company began clearing land for a town site. The CPR owned most of the waterfront, establishing a station at lake level. Genelle’s mill was started on the waterfront. During the next decade, hotels were established at the top of the hill and extensive shipbuilding facilities were established below. Bay Street, at the foot of the hill, became the first commercial street in Nakusp. By the 1920s, Broadway had replaced Bay Street as the main commercial area, but the industrial waterfront remained active until the mid-1950s, as the local economy evolved from one based on mining and the railway to one associated with logging.

The Nakusp Waterfront Walkway is also valued for its association with the transformation of the Arrow Lakes through dam construction after the signing of the Columbia River Treaty in 1964. Between 1965 and 1968 BC Hydro removed all structures from the Nakusp waterfront. The slope above the waterfront was graded and packed with sand and the soil/cement barrier was constructed in 1967. In 1969 the lakes were dammed to the 445 metre (1460 foot) level. The historic waterfront of Nakusp was flooded, including the industrial area, Bay Street, and productive farmland.

The Nakusp Waterfront Walkway is also an expression of the determination of Nakusp’s citizens to develop public access to their waterfront and to commemorate its historical significance. This determination was first expressed during the era of CPR ownership of the waterfront, when village residents argued for greater public access and a swimming beach. During the period of the Columbia River Treaty there were further calls for compensation for the physical and economic losses of flooding. The Nakusp Waterfront Walkway was part of a plan by civic leaders to establish public access and amenities, to encourage healthy lifestyles, and to enhance tourism. Walkway planning began in the late 1980s and construction continued through the 1990s. Funding came from BC Hydro, the Province, and local service clubs. The rose garden arbour below the Leland Hotel was planted and maintained for years by Chris and Jean Spicer, and was dedicated to them in 1996. Ray Nikkel installed the remaining extensive gardens along the walkway. The Nakusp Waterfront Walkway includes numerous memorial benches and trees, creating a link to the human history of the Village of Nakusp.

La promenade riveraine de Nakusp est un sentier asphalté qui s’étend sur un kilomètre (3 280 pi) au sommet d’un talus escarpé surplombant le lac Arrow, à Nakusp, en Colombie-Britannique. Le lieu historique comprend la promenade, des bancs commémoratifs, des arbres et des jardins ainsi qu’un mur technique en sol-ciment s’étendant de la promenade jusqu’au lac.

La promenade riveraine de Nakusp est valorisée pour son association avec le processus de peuplement humain dans West Kootenay. Les peuples autochtones avaient profité de la baie paisible et du terrain de camping plat pendant des milliers d’années. Avec le début de l’exploitation minière de l’argent, du plomb et du zinc dans les Kootenays à la fin des années 1880, ce site convenait bien à l’établissement d’un port pour acheminer le minerai par voie d’eau vers les fonderies américaines. Au début des années 1890, des bateaux à vapeur sillonnaient les lacs Arrow, et le sentier du lac Summit fut aménagé en 1892. La même année, le Chemin de fer Canadien Pacifique (CP) et la Columbia and Kootenay Steamship Navigation Company commencèrent à défricher des terres pour l’emplacement d’une ville. Le CP possédait la majeure partie du secteur riverain et y établit une gare au niveau du lac. La scierie de Genelle fut fondée au bord de l’eau. Au cours de la décennie suivante, des hôtels furent établis au sommet de la colline et d’importantes installations de construction navale furent aménagées en contrebas. La rue Bay, au pied de la colline, devint la première rue commerçante de Nakusp. Dans les années 1920, Broadway avait remplacé la rue Bay comme principal secteur commercial, mais le secteur riverain industriel demeura actif jusqu’au milieu des années 1950, à mesure que l’économie locale, d’abord fondée sur l’exploitation minière et le chemin de fer, se tournait vers l’exploitation forestière.

La promenade riveraine de Nakusp est également valorisée pour son association avec la transformation des lacs Arrow par la construction de barrages après la signature du Traité du fleuve Columbia en 1964. Entre 1965 et 1968, BC Hydro enleva toutes les structures du secteur riverain de Nakusp. La pente surplombant le bord de l’eau fut nivelée et compactée avec du sable, et la barrière en sol-ciment fut construite en 1967. En 1969, les lacs furent endigués jusqu’à la cote de 445 mètres (1 460 pieds). Le secteur riverain historique de Nakusp fut inondé, y compris la zone industrielle, la rue Bay et des terres agricoles productives.

La promenade riveraine de Nakusp est également l’expression de la détermination des citoyens de Nakusp à aménager un accès public à leur secteur riverain et à en commémorer l’importance historique. Cette détermination s’exprima d’abord à l’époque où le CP était propriétaire du secteur riverain, lorsque les résidents du village réclamèrent un meilleur accès public et une plage de baignade. À l’époque du Traité du fleuve Columbia, on réclama en outre une indemnisation pour les pertes matérielles et économiques causées par l’inondation. La promenade riveraine de Nakusp faisait partie d’un plan des dirigeants municipaux visant à établir un accès et des aménagements publics, à encourager de saines habitudes de vie et à mettre en valeur le tourisme. La planification de la promenade commença à la fin des années 1980 et la construction se poursuivit tout au long des années 1990. Le financement provenait de BC Hydro, de la province et des clubs philanthropiques locaux. La tonnelle de la roseraie située sous l’hôtel Leland fut plantée et entretenue pendant des années par Chris et Jean Spicer, et leur fut dédiée en 1996. Ray Nikkel aménagea les autres vastes jardins le long de la promenade. La promenade riveraine de Nakusp comprend de nombreux bancs et arbres commémoratifs, qui créent un lien avec l’histoire humaine du village de Nakusp.