Nakusp Hot Springs

Nakusp Hot Springs comprises a 100-hectare (245-acre) parcel of land owned by the Village of Nakusp and the 8.5-kilometer (5.3 mile) Kuskanax Creek Trail on Crown Land linking the Hot Springs site to the Village of Nakusp in southeastern British Columbia. The Nakusp Hot Springs site contains several hot mineral springs, a public spa building and pools, chalets and hiking trails. It also includes a suspension bridge over Kuskanax Creek, water pipes and concrete structures at the original source of the springs.

Nakusp Hot Springs is valued for its association with spa development in the Kootenays. Like other hot springs in the region, the Nakusp Hot Springs were likely visited by First Nations people before European settlement. Following development of the hot springs in Banff in the late 1880s, plans were made for commercial tourism development at Halcyon Hot springs and St. Leon Hot Springs on the Arrow Lakes. An application was made for 160 acres around the Nakusp Hot Springs in 1894. Local residents objected to private ownership and the claim was rejected. However, three years later a mineral claim was staked for 40 acres around the springs. The owners intended to pipe the water to a hotel in Nakusp. Further public opposition led to the project being dropped. In 1912 a trail was built to connect the hot springs to Nakusp; this is currently known as the Kuskanax Creek Trail. The trail opened the site to access by horse and pack train. By 1916 a log structure had been built over the original rock pools, and cabins and tents were being advertised at the site. In the 1920s there were further efforts to commercialize the site, and the subsequent public protest led to the creation of a provincial park in 1925. A Board of Commissioners was established to operate the site. In 1928 the Farmers’ Institute raised funds throughout the West Kootenays for a concrete pool, community kitchen and cabins. In 1967 the site was reclassified as a Class A provincial park. Five years later the Province provided funds to build a new pool and to improve road access. The new facilities were opened in 1974. In 1992 the Province removed the Class A park status and transferred the title for 168 acres of land containing the source of the springs to the Village of Nakusp. The Village leased the remaining 77-acre parcel containing the pool facility until 2003, when they purchased it from the Province. The Village improved the facilities, culminating in major repairs in 2005 and 2006.

Nakusp Hot Springs is further valued as a testament to the tenacious efforts of Nakusp citizens to maintain public ownership of the hot springs. These efforts began in the 1890s and continue today. H. W. (Bert) Herridge was prominent in leading these efforts. He helped build the trail, was on the first Board of Commissioners, and led the campaign to create a provincial park. Other individuals and community organizations volunteered to build and maintain facilities at the hot springs and to develop access to the site. Groups such as the Board of Trade were active in public campaigns against private ownership of the water supply and the land.

Nakusp Hot Springs is also notable for the architecture and design of its buildings, in particular the striking circular pool and semi-circular pool building. The building is a modernist design with large curved glass windows, laminated beams, and a saddleback roof. The pool deck and retaining wall use natural rock from the site. The horizontal emphasis of the structure, the use of natural materials, and the round shape are intended to create harmony with the natural surroundings. The site is further valued for the design of its chalets, with their steeply-pitched roofs and cedar shakes.

Les sources thermales de Nakusp comprennent une parcelle de terrain de 100 hectares (245 acres) appartenant au village de Nakusp ainsi que le sentier Kuskanax Creek, long de 8,5 kilomètres (5,3 milles), situé sur des terres de la Couronne et reliant le site des sources thermales au village de Nakusp, dans le sud-est de la Colombie-Britannique. Le site des sources thermales de Nakusp comprend plusieurs sources minérales chaudes, un bâtiment thermal public et des bassins, des chalets et des sentiers de randonnée. Il comprend également un pont suspendu au-dessus du ruisseau Kuskanax, des conduites d’eau et des ouvrages de béton à la source d’origine des eaux thermales.

Les sources thermales de Nakusp sont valorisées pour leur association avec le développement des stations thermales dans les Kootenays. Comme d’autres sources thermales de la région, les sources thermales de Nakusp étaient probablement fréquentées par les Premières Nations avant la colonisation européenne. À la suite de l’aménagement des sources thermales de Banff à la fin des années 1880, on projeta un développement touristique commercial aux sources Halcyon Hot springs et St. Leon Hot Springs, sur les lacs Arrow. Une demande visant 160 acres autour des sources thermales de Nakusp fut présentée en 1894. Les résidents locaux s’opposèrent à la propriété privée et la demande fut rejetée. Cependant, trois ans plus tard, un claim minier de 40 acres fut jalonné autour des sources. Les propriétaires avaient l’intention d’acheminer l’eau par conduite jusqu’à un hôtel de Nakusp. Une nouvelle opposition publique entraîna l’abandon du projet. En 1912, un sentier fut aménagé pour relier les sources thermales à Nakusp; il est aujourd’hui connu sous le nom de sentier Kuskanax Creek. Le sentier ouvrit le site à l’accès à cheval et par convoi de bêtes de somme. En 1916, une structure en rondins avait été construite au-dessus des bassins rocheux d’origine, et on annonçait des cabines et des tentes sur le site. Au cours des années 1920, de nouvelles tentatives de commercialisation du site furent faites, et les protestations publiques qui s’ensuivirent menèrent à la création d’un parc provincial en 1925. Un conseil de commissaires fut constitué pour exploiter le site. En 1928, le Farmers’ Institute recueillit des fonds dans l’ensemble de West Kootenay pour la construction d’un bassin en béton, d’une cuisine communautaire et de cabines. En 1967, le site fut reclassé parc provincial de catégorie A. Cinq ans plus tard, la province accorda des fonds pour la construction d’un nouveau bassin et l’amélioration de l’accès routier. Les nouvelles installations furent inaugurées en 1974. En 1992, la province retira le statut de parc de catégorie A et transféra au village de Nakusp le titre de 168 acres de terrain renfermant la source des eaux thermales. Le village loua la parcelle restante de 77 acres, où se trouvent les installations de baignade, jusqu’en 2003, année où il l’acheta de la province. Le village améliora les installations, ce qui culmina avec d’importantes réparations en 2005 et en 2006.

Les sources thermales de Nakusp sont en outre valorisées en tant que témoignage des efforts tenaces des citoyens de Nakusp pour maintenir la propriété publique des sources thermales. Ces efforts commencèrent dans les années 1890 et se poursuivent aujourd’hui. H. W. (Bert) Herridge joua un rôle de premier plan à la tête de ces efforts. Il participa à l’aménagement du sentier, siégea au premier conseil de commissaires et mena la campagne pour la création d’un parc provincial. D’autres personnes et organismes communautaires bâtirent et entretinrent bénévolement les installations des sources thermales et aménagèrent l’accès au site. Des groupes comme la chambre de commerce (Board of Trade) participèrent activement aux campagnes publiques contre la propriété privée de l’approvisionnement en eau et du terrain.

Les sources thermales de Nakusp se distinguent également par l’architecture et la conception de leurs bâtiments, en particulier le saisissant bassin circulaire et le bâtiment semi-circulaire qui l’abrite. Le bâtiment est de conception moderniste, avec de grandes fenêtres en verre courbé, des poutres lamellées et un toit en bâtière. La terrasse du bassin et le mur de soutènement sont faits de pierre naturelle provenant du site. L’accent horizontal de la structure, l’utilisation de matériaux naturels et la forme ronde visent à créer une harmonie avec le milieu naturel. Le site est en outre valorisé pour la conception de ses chalets, avec leurs toits à forte pente et leurs bardeaux de cèdre fendus.