Murchison House

The Murchison House is a one-storey stucco residence, built in the Moderne style in 1939, located at 1781 Abbott Street in Kelowna’s South Central neighbourhood, and within the Abbott Street Heritage Conservation Area.

The Murchison House is valued as a rare example for Kelowna of a house in the Moderne style, and for its association with a man who sold the essence of modernity – the automobile.

The house was built for Earle A. Murchison in 1939, at a time when the Abbott Street neighbourhood was mostly filled in with Arts and Crafts and period revival style residences, and its unusual Moderne design contributes to the eclectic character of the area. It was built by a Mr. Alton; no architect has been identified with it. The austere simplicity, white stucco, and horizontal banding are features that distinguish the style.

The house has value as well for its association with Murchison, a prominent local businessman. He came to Kelowna after having been a commercial fisherman on the coast. Murchison and his partner, Harold A. Truswell, purchased Kelowna’s Ford dealership in 1927, in the same year that the Model A was introduced. Their business, Orchard City Motors, located in the 400 block of Bernard Avenue, served individual customers and the fruit-growing industry, as it also sold Cletrac tractors and Hardy sprayers. After the Ford dealership was acquired by Arena Motors in the 1950s, Murchison and Truswell, together with H.R. McClure, operated Kelowna Tractor-Sprayers Ltd. for some years at 1560 Water Street.

Murchison was resident here until 1966. A later owner constructed an addition in 1994, but the house retains its integrity as seen from the street.

La maison Murchison est une résidence de stuc d’un étage, construite dans le style moderne (Moderne) en 1939, située au 1781, rue Abbott, dans le quartier South Central de Kelowna, à l’intérieur de l’aire de conservation du patrimoine de la rue Abbott.

La maison Murchison est valorisée en tant qu’exemple rare à Kelowna d’une maison de style Moderne, ainsi que pour son association avec un homme qui vendait l’essence même de la modernité : l’automobile.

La maison fut construite pour Earle A. Murchison en 1939, à une époque où le quartier de la rue Abbott était en grande partie occupé par des résidences de style Arts and Crafts et de styles historicistes, et sa conception Moderne inhabituelle contribue au caractère éclectique du secteur. Elle fut construite par un certain M. Alton; aucun architecte n’y a été associé. La simplicité austère, le stuc blanc et les bandeaux horizontaux sont des caractéristiques distinctives du style.

La maison a également de la valeur pour son association avec Murchison, homme d’affaires local en vue. Il vint à Kelowna après avoir été pêcheur commercial sur la côte. Murchison et son associé, Harold A. Truswell, achetèrent le concessionnaire Ford de Kelowna en 1927, l’année même où fut lancé le modèle A. Leur entreprise, Orchard City Motors, située dans le pâté 400 de l’avenue Bernard, servait les particuliers et l’industrie fruitière, puisqu’elle vendait aussi des tracteurs Cletrac et des pulvérisateurs Hardy. Après l’acquisition du concessionnaire Ford par Arena Motors dans les années 1950, Murchison et Truswell, avec H.R. McClure, exploitèrent pendant quelques années Kelowna Tractor-Sprayers Ltd. au 1560, rue Water.

Murchison résida ici jusqu’en 1966. Un propriétaire ultérieur construisit un agrandissement en 1994, mais la maison conserve son intégrité vue de la rue.