Lewis Park

Lewis Park is a 17.39 acre municipally-owned park located immediately to the east of the Courtenay River bridge, across from Simms Millennium Park on the Old Island Highway. The park is naturally bounded by the Courtenay, Puntledge and Tsolum Rivers and features several mature trees, open play fields, trails, tennis courts, skateboard park and four notable buildings.

The significance of Lewis Park lies in its historic, aesthetic, spiritual and social values, particularly for the site’s historic uses, exceptional design, link to the Comox Valley’s First Nations people and its on-going use as a community park.

The historic value of Lewis Park is associated with its link to Courtenay’s early agricultural roots. From 1893 to 1957 the grounds were used for the annual Fall Fair, an important legacy that continues today.

The park is valued for its association with Courtenay’s role in World War Two, when the park served as temporary barracks for the ‘Fisherman’s Reserve’, who were the crews of the Assault Craft which were moored at the Courtenay River Slough. The site was one of only two areas in Canada used for combined operations training and played a key role in the preparation for the defense of the west coast of Vancouver Island and future operations in Europe.

The spiritual value of Lewis Park is exemplified in the park’s two totem poles, which stand prominently at the park entrance, serving to grant peace to those who enter. A series of three totem poles have been erected here, the first placed in 1928, purchased from Chief Joe Wallace of the Greenpoint Rapids reserve. These were replaced in 1956 by two new poles carved by internationally-renowned aboriginal artist Mungo Martin and raised in a traditional ceremony by K’omoks Chief Andy Frank. The third pair of poles were placed in 2002, carved by Calvin Hunt, Mungo Martin’s step-grandson. These totems remain an important link to the area’s First Nations people.

Lewis Park is also valued for its picturesque setting and exceptional design. The park is uniquely configured to facilitate views of the Courtenay, Puntledge and Tsolum Rivers, which border the property. Initially owned by the Lewis family, the site was acquired by the City of Courtenay in 1928. Designed as a recreational park, the site featured open playfields park and a perimeter trail which maximized picturesque views of the Courtenay, Puntledge and Tsolum Rivers. Mature trees, including species of Sitka Spruce, Big-Leaf and Japanese Maples, Cyprus, Cedar and Silver-Leafed Poplar greatly add to the natural beauty of the historic place.

There are two historically significant buildings within the park grounds, including the Lewis Center building situated on the former site of the Comox District’s Agricultural Hall, which was the hub of social activity in Courtenay and area for over half a century. The Courtenay and District Memorial Pool, built in 1949, is an important landmark which serves as a memorial to the military Service Personnel who gave their lives in World War Two.

Actively used for a variety of sporting and leisure activities over a period of 80 years, Lewis Park is a prominent City landmark which reflects the importance of recreation to the social development of the community.

Le parc Lewis est un parc municipal de 17,39 acres situé immédiatement à l’est du pont de la rivière Courtenay, en face du parc Simms Millennium, sur l’Old Island Highway. Le parc est naturellement délimité par les rivières Courtenay, Puntledge et Tsolum et comprend plusieurs arbres matures, des terrains de jeu ouverts, des sentiers, des courts de tennis, un planchodrome et quatre bâtiments remarquables.

L’importance du parc Lewis réside dans ses valeurs historiques, esthétiques, spirituelles et sociales, en particulier pour les usages historiques du site, sa conception exceptionnelle, son lien avec les peuples des Premières Nations de la vallée de Comox et son utilisation continue comme parc communautaire.

La valeur historique du parc Lewis est associée à son lien avec les racines agricoles de Courtenay. De 1893 à 1957, le terrain a accueilli la foire d’automne annuelle, un héritage important qui se perpétue aujourd’hui.

Le parc est valorisé pour son association avec le rôle de Courtenay pendant la Seconde Guerre mondiale, alors qu’il a servi de casernes temporaires à la « Fisherman’s Reserve », composée des équipages des péniches d’assaut amarrées au bras mort de la rivière Courtenay. Le site était l’un des deux seuls endroits au Canada utilisés pour l’entraînement aux opérations combinées, et il a joué un rôle clé dans la préparation de la défense de la côte ouest de l’île de Vancouver et des opérations futures en Europe.

La valeur spirituelle du parc Lewis s’exprime par les deux mâts totémiques du parc, qui se dressent bien en vue à l’entrée et accordent la paix à ceux qui y entrent. Une série de trois mâts totémiques a été érigée à cet endroit; le premier a été installé en 1928, après avoir été acheté au chef Joe Wallace de la réserve de Greenpoint Rapids. Ceux-ci ont été remplacés en 1956 par deux nouveaux mâts sculptés par l’artiste autochtone de renommée internationale Mungo Martin et dressés lors d’une cérémonie traditionnelle par le chef K’omoks Andy Frank. La troisième paire de mâts, sculptée par Calvin Hunt, petit-fils par alliance de Mungo Martin, a été installée en 2002. Ces mâts totémiques demeurent un lien important avec les peuples des Premières Nations de la région.

Le parc Lewis est également valorisé pour son cadre pittoresque et sa conception exceptionnelle. Le parc est configuré de manière unique pour offrir des vues sur les rivières Courtenay, Puntledge et Tsolum, qui bordent la propriété. Appartenant à l’origine à la famille Lewis, le site a été acquis par la ville de Courtenay en 1928. Conçu comme parc récréatif, le site comprenait des terrains de jeu ouverts et un sentier périphérique qui maximisait les vues pittoresques sur les rivières Courtenay, Puntledge et Tsolum. Des arbres matures, notamment des épinettes de Sitka, des érables à grandes feuilles et des érables du Japon, des cyprès, des cèdres et des peupliers à feuilles argentées, ajoutent grandement à la beauté naturelle du lieu historique.

On trouve sur le terrain du parc deux bâtiments d’importance historique, dont le Lewis Center, situé sur l’ancien emplacement de l’Agricultural Hall du district de Comox, qui a été le centre de l’activité sociale de Courtenay et des environs pendant plus d’un demi-siècle. La Courtenay and District Memorial Pool, construite en 1949, est un point de repère important qui sert de monument commémoratif aux militaires qui ont donné leur vie pendant la Seconde Guerre mondiale.

Utilisé activement pour diverses activités sportives et de loisirs depuis 80 ans, le parc Lewis est un point de repère important de la ville qui reflète l’importance des loisirs dans le développement social de la communauté.