Leckie House

The historic place is the two-storey, wood-sided Leckie House and its landscaped front yard open to the public street, built in the Queen Anne style in 1906 and located at 781 Bernard Avenue, in Kelowna’s historic North Central neighbourhood.

The Leckie House is a very good example of the first generation of substantial urban residences in Kelowna. It has value for illustrating the establishment of Kelowna as a significant urban centre in British Columbia. It was built in 1906, when upper Bernard Avenue had just been subdivided as a residential area for the community’s more affluent citizens, and was being developed with homes for Kelowna’s business and social elite. The design and scale of the house reflect the strong economy of Kelowna at the time.

The story of David and Date Leckie, the initial occupants, is illustrative of many Kelowna residents of their class, in that both contributed substantially to the development of Kelowna in their roles as business, community, and church leaders. David Leckie was a hardware merchant who served several terms on City Council, contributed to the first hospital and aquatic centre, and was involved as well in the cannery business. Both he and his wife were prominent in Knox Presbyterian Church.

In the 1930s the house was the residence of George A. Barrat, a member of the BC Fruit Board and secretary of BC Tree Fruits Ltd. The association with both Leckie and Barrat is important because both were involved in the fruit industry, a key economic sector in Kelowna throughout the twentieth century.

The conversion of the building to a duplex in 1944 tells us about the process of urban development and the changing urban landscape in Kelowna, reflecting both the wartime housing shortage and the decline of the area in favour of more outlying neighbourhoods, as many large houses in this area were converted to rooming houses and apartments.

The current use as an art gallery (Hambleton Galleries) is part of the ongoing redevelopment of the block into professional offices and specialty shops. It also reflects the City’s encouragement of the conservation of historic buildings, in this case by a grant from the Kelowna Heritage Foundation.

The wood-frame house is a very good example of the Queen Anne Style, characterized by the asymmetrical composition, with a tall gable balanced by an elaborate entrance porch, and by the decorative use of materials and details. The form and construction remind us of how Kelowna’s elite chose to express their economic and social success and how they organized their domestic space. The open front yard has a strong visual and social relationship with the Bernard Avenue public realm.

Le lieu historique est la maison Leckie, de deux étages à revêtement de bois, et sa cour avant aménagée ouverte sur la voie publique; construite dans le style Queen Anne en 1906, elle est située au 781, avenue Bernard, dans le quartier historique North Central de Kelowna.

La maison Leckie est un très bon exemple de la première génération d’importantes résidences urbaines de Kelowna. Elle a de la valeur parce qu’elle illustre l’affirmation de Kelowna comme centre urbain important de la Colombie-Britannique. Elle fut construite en 1906, alors que la partie haute de l’avenue Bernard venait d’être lotie comme secteur résidentiel pour les citoyens les plus aisés de la collectivité et se garnissait de maisons destinées à l’élite commerciale et sociale de Kelowna. La conception et l’échelle de la maison reflètent la vigueur de l’économie de Kelowna à cette époque.

L’histoire de David et Date Leckie, les premiers occupants, est représentative de celle de nombreux résidants de Kelowna de leur classe, puisque tous deux contribuèrent de façon importante au développement de Kelowna dans leurs rôles de chefs de file dans les affaires, la collectivité et l’Église. David Leckie était un quincaillier qui siégea plusieurs mandats au conseil municipal, contribua au premier hôpital et au premier centre aquatique, et participa également à l’industrie de la conserverie. Lui et son épouse jouèrent un rôle de premier plan au sein de l’église presbytérienne Knox.

Dans les années 1930, la maison était la résidence de George A. Barrat, membre du BC Fruit Board et secrétaire de BC Tree Fruits Ltd. L’association avec Leckie et avec Barrat est importante parce que tous deux participaient à l’industrie fruitière, un secteur économique clé à Kelowna tout au long du XXe siècle.

La conversion du bâtiment en duplex en 1944 nous renseigne sur le processus de développement urbain et l’évolution du paysage urbain de Kelowna, reflétant à la fois la pénurie de logements en temps de guerre et le déclin du secteur au profit de quartiers plus éloignés, alors que de nombreuses grandes maisons du secteur étaient converties en maisons de chambres et en appartements.

L’usage actuel comme galerie d’art (Hambleton Galleries) s’inscrit dans le réaménagement continu de l’îlot en bureaux professionnels et en boutiques spécialisées. Il reflète également l’encouragement que la Ville accorde à la conservation des bâtiments historiques, en l’occurrence par une subvention de la Kelowna Heritage Foundation.

La maison à ossature de bois est un très bon exemple du style Queen Anne, caractérisé par sa composition asymétrique, où un haut pignon est équilibré par une galerie d’entrée élaborée, et par l’usage décoratif des matériaux et des détails. Sa forme et sa construction rappellent la manière dont l’élite de Kelowna choisissait d’exprimer sa réussite économique et sociale et d’organiser son espace domestique. La cour avant ouverte entretient une forte relation visuelle et sociale avec le domaine public de l’avenue Bernard.