Kildonan

Located on the Foul Bay escarpment in a residential area of Oak Bay, British Columbia, ‘Kildonan’ is an imposing Arts and Crafts/Tudor Revival style two-and-one-half-storey residence (three-and-one-half stories at the rear) with a full basement. It is set in a mature, sloped landscape within a series of terraced rockeries. It is approached by a curving drive off the east side of Foul Bay Road.

‘Kildonan’, built in 1913, is valued as an outstanding representative of Tudor Revival/Arts and Crafts architecture, a residential style popular in the early part of the twentieth century, particularly in Victoria where British connections were strong. Distinguishing elements of this style exhibited at this site include the multi-hipped roof, and the rich textural change in exterior materials with the stone foundation, stucco and half timbered upper storeys, and prominent granite chimneys. The main floor is built of hexagonal stones, reportedly installed by Scottish stonemasons. A large porte-cochere leads to the double-height panelled entrance hall with bowed balcony and grand staircase. The interior panelling is made from Australian and African wood, and a local firm crafted the extensive plaster mouldings.

This site is also significant as one of the finest works of its architect, Samuel Maclure (1860–1929) who is closely identified with the predominantly British Arts and Crafts style of domestic architecture that he designed for prominent businessmen on Vancouver Island and the Lower Mainland of British Columbia. His reputation for designing exceptionally beautiful homes led to his largest commission, Hatley Park (1907) in nearby Colwood, now a National Historic Site. Maclure gained international recognition during his forty-year career, with nearly five hundred commissions. Many of these were in Oak Bay, including neighbouring ‘Tor Lodge’ and ‘Foreen’. Maclure incorporated many stylistic influences and indigenous materials into his work. Many of his buildings, with their handsome and functional interiors, have been recognized as masterworks and are considered part of the cultural heritage of British Columbia.

‘Kildonan’ is valued for its association with Roderick Ross Sutherland, for whom it was built, and with Hungarian Count Albert de Mezey, a subsequent owner. Sutherland was a wealthy lawyer and stockbroker from Kildonan, Manitoba who became Vice-President of the Trust Company of Victoria Ltd. After the Second World War, during which time the house was used as women’s barracks for the RCAF, the property was purchased by Count Albert de Mezey, a renowned rhododendron and orchid breeder known for his collection of rare rock and alpine plants. The Count was a friend and mentor to many gardening enthusiasts, most famously Peggy Abkhazi, and it is believed that some of the rhododendrons in her nearby garden came as cuttings from de Mezey. A philanthropist throughout his life, Count de Mezey donated ‘Kildonan’ to the Abbeyfield Society in the late 1980s to be used as a registered non-profit retirement home.

‘Kildonan’ also reflects the evolving needs of the community over time, as demonstrated by the sequence of occupants. It was one of the 1,500 houses built in Oak Bay between 1910 and 1913, at a time when the area was experiencing a boom in residential construction and an optimal business climate, attracting large architectural commissions for wealthy clients. ‘Kildonan’ is an important component of the Foul Bay Road cluster of contemporaneous heritage homes built for affluent professional clients before the First World War. It is a fine example of heritage preservation through adaptation to changing economic circumstances; its use has changed from luxury mansion to wartime barracks and finally to an Abbeyfield home for seniors, a use which is well suited to conserving the house and its heritage within the larger community. As a result of changing economic circumstances the estate has been subdivided and the original garage and rear-entrance gates are now identified as 2088 Falkland Place.

Située sur l’escarpement de Foul Bay, dans un secteur résidentiel d’Oak Bay, en Colombie-Britannique, « Kildonan » est une imposante résidence de style Arts and Crafts et néo-Tudor de deux étages et demi (trois étages et demi à l’arrière) avec sous-sol complet. Elle s’inscrit dans un paysage établi en pente, au sein d’une série de rocailles en terrasses. On y accède par une allée sinueuse donnant sur le côté est de Foul Bay Road.

« Kildonan », construite en 1913, est appréciée en tant que représentante exceptionnelle de l’architecture néo-Tudor et Arts and Crafts, style résidentiel populaire au début du vingtième siècle, en particulier à Victoria, où les liens avec la Grande-Bretagne étaient forts. Les éléments distinctifs de ce style présents en ce lieu comprennent le toit à croupes multiples et la riche variation de textures des matériaux extérieurs, avec la fondation de pierre, les étages supérieurs en stuc et à colombages et les imposantes cheminées de granit. Le rez-de-chaussée est construit en pierres hexagonales, qui auraient été posées par des tailleurs de pierre écossais. Une grande porte cochère mène au hall d’entrée lambrissé à double hauteur doté d’un balcon arrondi et d’un grand escalier. Les lambris intérieurs sont faits de bois australiens et africains, et une entreprise locale a façonné les nombreuses moulures de plâtre.

Ce lieu est également important en tant que l’une des plus belles œuvres de son architecte, Samuel Maclure (1860–1929), étroitement associé au style Arts and Crafts d’inspiration surtout britannique de l’architecture domestique qu’il a conçue pour d’éminents hommes d’affaires sur l’île de Vancouver et dans le Lower Mainland de la Colombie-Britannique. Sa réputation de concepteur de maisons d’une beauté exceptionnelle lui a valu sa plus importante commande, Hatley Park (1907), dans la localité voisine de Colwood, aujourd’hui lieu historique national. Maclure a acquis une renommée internationale au cours de sa carrière de quarante ans, qui compte près de cinq cents commandes. Bon nombre d’entre elles se trouvaient à Oak Bay, dont les maisons voisines « Tor Lodge » et « Foreen ». Maclure a intégré à son œuvre de nombreuses influences stylistiques et des matériaux indigènes. Bon nombre de ses bâtiments, avec leurs intérieurs élégants et fonctionnels, ont été reconnus comme des chefs-d’œuvre et sont considérés comme faisant partie du patrimoine culturel de la Colombie-Britannique.

« Kildonan » est appréciée pour son association avec Roderick Ross Sutherland, pour qui elle a été construite, et avec le comte hongrois Albert de Mezey, propriétaire ultérieur. Sutherland était un riche avocat et courtier en valeurs mobilières de Kildonan, au Manitoba, qui devint vice-président de la Trust Company of Victoria Ltd. Après la Seconde Guerre mondiale, pendant laquelle la maison a servi de caserne pour les femmes de l’ARC, la propriété a été achetée par le comte Albert de Mezey, éleveur réputé de rhododendrons et d’orchidées, connu pour sa collection de plantes de rocaille et de plantes alpines rares. Le comte était l’ami et le mentor de nombreux passionnés de jardinage, notamment Peggy Abkhazi, et l’on croit que certains des rhododendrons de son jardin voisin provenaient de boutures de de Mezey. Philanthrope toute sa vie, le comte de Mezey a fait don de « Kildonan » à l’Abbeyfield Society à la fin des années 1980 afin qu’elle serve de résidence pour retraités enregistrée sans but lucratif.

« Kildonan » reflète également l’évolution des besoins de la collectivité au fil du temps, comme en témoigne la succession de ses occupants. Elle était l’une des 1 500 maisons construites à Oak Bay entre 1910 et 1913, à une époque où le secteur connaissait un boom de la construction résidentielle et un climat d’affaires optimal, ce qui attirait d’importantes commandes architecturales pour de riches clients. « Kildonan » est un élément important de l’ensemble de maisons patrimoniales contemporaines de Foul Bay Road, construites pour des professionnels aisés avant la Première Guerre mondiale. Elle constitue un bel exemple de préservation du patrimoine par l’adaptation à l’évolution des conditions économiques; son usage est passé de manoir de luxe à caserne en temps de guerre, puis à résidence Abbeyfield pour personnes âgées, un usage qui se prête bien à la conservation de la maison et de son patrimoine au sein de la collectivité. En raison de l’évolution des conditions économiques, le domaine a été subdivisé, et le garage et les grilles de l’entrée arrière d’origine portent maintenant l’adresse 2088 Falkland Place.