Guisachan House

The historic place is the single-storey Guisachan House, built in 1891 with wood siding in the Late Victorian manner and situated at 1060 Cameron Avenue in Kelowna’s South Pandosy neighbourhood. The historic place includes the house and its two-acre lot with landscaping and gardens.

The Guisachan House has heritage value for its vice-regal connection, because it was built and owned by Lord Aberdeen, Governor-General of Canada from 1893 to 1898. It also has value for its associations with local agriculture through its later owners. Furthermore, it has significance as a rare colonial bungalow, and as an early conservation project that demonstrates the value that the Kelowna community has placed on heritage conservation.

The Guisachan House is valued for its association with Lord and Lady Aberdeen. In 1890, a few years before he became Governor-General, Lord Aberdeen purchased the prosperous 480-acre ranch owned by John McDougall. The intention was to establish Lady Aberdeen’s brother, Coutts Marjoribanks, who had been ranching with indifferent success in North Dakota, and who was now sent to manage this Kelowna property.

The Aberdeens visited their new property in 1891, and construction began on the house. Lady Aberdeen named it ‘Guisachan’ (‘Place of the Fir’ in Gaelic) after her childhood home in the Scottish Highlands. They planted rows of Scottish fir seedlings (later replaced with hardier native arborvitae) beside the driveway. The new farmhouse was a ‘Colonial Bungalow,’ whose design was derived from an East Indian house-type. The unusual house was built by David Lloyd-Jones, later the owner of a local sawmill. The house is valued today for its rare architectural style, with wood siding, elaborate moulding and trim under eaves and around windows.

The Aberdeens subsequently ordered additional development of the property, including planting 200 acres of orchard, and interested themselves in local community development. However the Aberdeens’ interest in Guisichan waned after they bought another Okanagan estate, the Coldstream Ranch near Vernon, in 1892. Lord Aberdeen was appointed Governor-General of Canada in 1893, and until the end of his term in 1898 he could only visit the Okanagan for summer holidays.

The Guisachan House is also a reminder of the importance of agriculture in the development of Kelowna. The ranch was sold around 1900 to John Conlin, a former sea captain. Conlin sold it in turn in 1903 to W.C. Cameron, who had been manager of the 20,000-acre Edgeley Farm at Qu’Appelle, Northwest Territories (now Saskatchewan). Cameron concentrated on growing fruit and hay, and was president of the Kelowna Farmers’ Exchange at the time of his death in 1910. Cameron’s sons, W. Alister and Gilbert Douglas (‘Paddy’), then jointly operated the ranch, growing mixed crops and livestock. Shortly after 1923 they split the acreage and livestock, Paddy Cameron taking the portion with this house on it. He shifted into dairy cattle, and from the 1930s until the late 1940s operated a retail dairy store in town. He then went into beef cattle until his retirement in 1965, when he sold the land but kept a life-lease on the house and seven acres.

Guisachan House is further valued as an example of community efforts in heritage conservation. Paddy Cameron was involved in local heritage efforts. He was president of the Okanagan Historical Society and was co-chair of the Pandosy Mission Committee from 1969 to 1972. He continued to reside in the Guisachan House until shortly before his death in 1984. After his death the Okanagan Historical Society adapted the house and reduced property for public use. The house and 2.4 acres of the original land are now Guisachan Park, which was opened on May 19, 1990, by the grandson of Aberdeens, Alastair Gordon, Sixth Marquess of Aberdeen, and his Marchioness, Anne Gordon. The house, with a wrap-around veranda added, now operates as Guisachan House Restaurant. This was an early and high-profile preservation project in Kelowna, and was important for raising awareness of the re-use potential of historic buildings.

Le lieu patrimonial est la maison Guisachan, de plain-pied, construite en 1891 avec un revêtement de bois dans le style victorien tardif et située au 1060, avenue Cameron, dans le quartier South Pandosy de Kelowna. Le lieu patrimonial comprend la maison et son terrain de deux acres, avec ses aménagements paysagers et ses jardins.

La maison Guisachan a une valeur patrimoniale pour son lien vice-royal, puisqu’elle a été construite et possédée par lord Aberdeen, gouverneur général du Canada de 1893 à 1898. Elle a également de la valeur pour ses liens avec l’agriculture locale par l’entremise de ses propriétaires subséquents. De plus, elle est importante en tant que rare bungalow colonial et en tant que projet de conservation précoce qui démontre l’importance que la collectivité de Kelowna accorde à la conservation du patrimoine.

La maison Guisachan est valorisée pour son association avec lord et lady Aberdeen. En 1890, quelques années avant de devenir gouverneur général, lord Aberdeen achète le ranch prospère de 480 acres appartenant à John McDougall. L’intention était d’y établir le frère de lady Aberdeen, Coutts Marjoribanks, qui avait pratiqué l’élevage avec un succès mitigé au Dakota du Nord et qui fut alors envoyé gérer cette propriété de Kelowna.

Les Aberdeen visitent leur nouvelle propriété en 1891, et la construction de la maison commence. Lady Aberdeen la nomme « Guisachan » (« lieu du sapin » en gaélique), d’après la maison de son enfance dans les Highlands d’Écosse. Ils plantent des rangées de semis de pins d’Écosse (remplacés plus tard par des thuyas indigènes plus rustiques) le long de l’allée. La nouvelle maison de ferme est un « bungalow colonial », dont la conception dérive d’un type de maison des Indes orientales. Cette maison inhabituelle a été construite par David Lloyd-Jones, plus tard propriétaire d’une scierie locale. La maison est aujourd’hui valorisée pour son style architectural rare, avec son revêtement de bois et ses moulures et garnitures élaborées sous les avant-toits et autour des fenêtres.

Les Aberdeen ordonnent par la suite d’autres aménagements de la propriété, dont la plantation de 200 acres de verger, et s’intéressent au développement de la collectivité locale. Toutefois, l’intérêt des Aberdeen pour Guisichan s’estompe après l’achat d’un autre domaine dans l’Okanagan, le ranch Coldstream près de Vernon, en 1892. Lord Aberdeen est nommé gouverneur général du Canada en 1893 et, jusqu’à la fin de son mandat en 1898, il ne peut se rendre dans l’Okanagan que pour les vacances d’été.

La maison Guisachan rappelle également l’importance de l’agriculture dans le développement de Kelowna. Le ranch est vendu vers 1900 à John Conlin, un ancien capitaine de navire. Conlin le revend à son tour en 1903 à W.C. Cameron, qui avait été gérant de la ferme Edgeley, d’une superficie de 20 000 acres, à Qu’Appelle, dans les Territoires du Nord-Ouest (aujourd’hui la Saskatchewan). Cameron se consacre à la culture des fruits et du foin, et il est président de la Kelowna Farmers’ Exchange au moment de son décès en 1910. Les fils de Cameron, W. Alister et Gilbert Douglas (« Paddy »), exploitent ensuite conjointement le ranch, pratiquant la polyculture et l’élevage. Peu après 1923, ils partagent la superficie et le bétail, Paddy Cameron prenant la partie où se trouve cette maison. Il se tourne vers les bovins laitiers et, des années 1930 jusqu’à la fin des années 1940, il exploite une laiterie de détail en ville. Il passe ensuite aux bovins de boucherie jusqu’à sa retraite en 1965, lorsqu’il vend la terre tout en conservant un bail viager sur la maison et sept acres.

La maison Guisachan est en outre valorisée en tant qu’exemple des efforts de la collectivité en matière de conservation du patrimoine. Paddy Cameron participe aux efforts patrimoniaux locaux. Il est président de l’Okanagan Historical Society et coprésident du Pandosy Mission Committee de 1969 à 1972. Il continue de résider dans la maison Guisachan jusqu’à peu avant son décès en 1984. Après sa mort, l’Okanagan Historical Society adapte la maison et la propriété réduite à l’usage public. La maison et 2,4 acres du terrain d’origine forment aujourd’hui le parc Guisachan, inauguré le 19 mai 1990 par le petit-fils des Aberdeen, Alastair Gordon, sixième marquis d’Aberdeen, et son épouse la marquise, Anne Gordon. La maison, à laquelle on a ajouté une véranda enveloppante, abrite aujourd’hui le Guisachan House Restaurant. Il s’agit d’un projet de préservation précoce et très médiatisé à Kelowna, qui a joué un rôle important dans la sensibilisation au potentiel de réutilisation des bâtiments historiques.