Pierre Gaultier de La Vérendrye

A native of Trois-Rivières, soldier, trader and explorer, La Vérendrye founded the first white settlements on the Canadian Prairies. Between 1731 and 1743 he and his sons established several posts beyond Lake Superior which became the bases for French exploration of the West. Among these were Forts Saint-Pierre, Rouge and La Reine, now Fort Frances, Winnipeg and Portage la Prairie. Discouraged by lack of official support, he retired to Montreal in 1744. In his own words, his life had been devoted to “la gloire du Roy et le bien de la Colonie”.

Originaire de Trois-Rivières, officier, négociant et explorateur, La Vérendrye fut le premier Blanc à établir des fondations dans les Prairies canadiennes. De 1731 à 1743, lui et ses fils construisirent, au-delà du lac Supérieur, plusieurs postes de traite, d’où les Français partirent pour explorer les territoires de l’Ouest. Parmi ces postes figurent Fort Saint-Pierre, Fort-Rouge et Fort-La-Reine, qui sont devenus aujourd’hui Fort Frances, Winnipeg et Portage la Prairie. Manquant d’appui à la Cour, La Vérendrye se retira en 1744 à Montréal, où il mourut. Il n’avait travaillé, selon ses propres termes, que “pour la gloire du Roy et le bien de la Colonie”.