Old City Hall

The Old City Hall, now used as the Port Moody Arts Centre, is a landmark institutional building, one and one-half storeys in height with a full basement, situated on its original site on the corner of St. Johns and Kyle Streets, a prominent location in Moody Centre. A stone cairn commemorating the arrival of the first train and the completion of the transcontinental railway is located on the grounds. The sloping site, which rises to the south, gives the building additional prominence.

The Old City Hall is significant as a proud symbol of the origins and incorporation of the City of Port Moody and its subsequent civic development. The city was incorporated in 1913, as a result of great speculative expansion in the Lower Mainland of British Columbia. Much of this speculation was based on excitement about the impending completion of the long-awaited Panama Canal. The existing districts in the Lower Mainland were being populated rapidly, and smaller sub-districts, especially those with water access, were petitioning the provincial government for incorporation. Port Moody was incorporated at the same time as Port Coquitlam and Fraser Mills, demonstrating the rapid development of these smaller administrative units in and around the Coquitlam area. Built in 1914, the Hall represents the maturation of Port Moody, the struggle for self-governance and the aspirations of its citizens. This structure also provided accommodation for other civic functions, including the police station and fire hall. Its continued use as a community facility represents a long history of public association with this prominent site.

Befitting its civic purpose, the City Hall was designed in an imposing style with a symmetrical main facade facing one of the main streets in the city. It is also significant for its Arts and Crafts style, allied to the typical Craftsman residential vocabulary, which was almost always used locally for municipal halls of the Edwardian era. The use of a common architectural vocabulary allowed the institution to reflect the values and aspirations of the local community. The Arts and Crafts style also demonstrated an allegiance to British legislative antecedents and loyalty to the Mother Country.

The Hall is also significant as an early surviving project by prominent architect, Joseph H. Bowman (1864-1943), who four years earlier had designed a residence for Port Moody’s first mayor, Perry Douglas Roe. Bowman’s design displays a sophisticated use of proportion and detailing that emphasizes the monumental scale of the building. The symmetrical main facade, grand central entry and prominent front-facing gables all contribute to its imposing appearance.

The building’s historic and aesthetic value to the community was recognized when it was one of the first three buildings in Port Moody that were designated as municipal heritage sites in 1978, demonstrating an early commitment to heritage conservation.

L’ancien hôtel de ville, qui abrite aujourd’hui le Port Moody Arts Centre, est un bâtiment institutionnel repère d’un étage et demi avec sous-sol complet, situé sur son emplacement d’origine à l’angle des rues St. Johns et Kyle, un endroit bien en vue de Moody Centre. Un cairn de pierre commémorant l’arrivée du premier train et l’achèvement du chemin de fer transcontinental se trouve sur le terrain. Le terrain en pente, qui s’élève vers le sud, accentue la présence du bâtiment.

L’ancien hôtel de ville est important en tant que symbole fier des origines et de la constitution de la Ville de Port Moody et de son développement municipal subséquent. La ville a été constituée en 1913, à la suite d’une forte expansion spéculative dans le Lower Mainland de la Colombie-Britannique. Une grande partie de cette spéculation reposait sur l’enthousiasme suscité par l’achèvement imminent du canal de Panama, attendu depuis longtemps. Les districts existants du Lower Mainland se peuplaient rapidement, et des sous-districts plus petits, en particulier ceux qui avaient accès à l’eau, adressaient des pétitions au gouvernement provincial en vue de leur constitution. Port Moody a été constituée en même temps que Port Coquitlam et Fraser Mills, ce qui démontre le développement rapide de ces petites unités administratives dans la région de Coquitlam et ses environs. Construit en 1914, l’hôtel de ville représente la maturation de Port Moody, la lutte pour l’autonomie gouvernementale et les aspirations de ses citoyens. Cette structure abritait également d’autres services municipaux, dont le poste de police et la caserne de pompiers. Son utilisation continue comme installation communautaire représente une longue tradition d’association du public avec ce site de premier plan.

Conformément à sa vocation municipale, l’hôtel de ville a été conçu dans un style imposant, avec une façade principale symétrique donnant sur l’une des rues principales de la ville. Il est également important pour son style Arts and Crafts, apparenté au vocabulaire résidentiel Craftsman typique, presque toujours employé localement pour les hôtels de ville de l’époque édouardienne. L’utilisation d’un vocabulaire architectural commun permettait à l’institution de refléter les valeurs et les aspirations de la collectivité locale. Le style Arts and Crafts démontrait également un attachement aux antécédents législatifs britanniques et une loyauté envers la mère patrie.

L’hôtel de ville est également important en tant que l’un des premiers projets subsistants de l’éminent architecte Joseph H. Bowman (1864-1943), qui, quatre ans plus tôt, avait conçu une résidence pour le premier maire de Port Moody, Perry Douglas Roe. La conception de Bowman témoigne d’un usage raffiné des proportions et des détails, qui met en valeur l’échelle monumentale du bâtiment. La façade principale symétrique, la grande entrée centrale et les pignons avant proéminents contribuent tous à son apparence imposante.

La valeur historique et esthétique du bâtiment pour la collectivité a été reconnue lorsqu’il est devenu l’un des trois premiers bâtiments de Port Moody désignés lieux patrimoniaux municipaux en 1978, ce qui démontre un engagement précoce envers la conservation du patrimoine.