Brookdale

Brookdale (also known as the Renwick House) is a 2.5-storey wood-framed shingle-sided residence, built at some time between 1904 and 1911 in the classic Foursquare style and relocated to 3430 Benvoulin Road in Kelowna’s Benvoulin neighbourhood in 1912.

Brookdale is valued for its association with the tobacco-growing and dairy industries, for its Foursquare style architecture, which embodies the confidence of the development boom in the era before the First World War, and because it marks the site and preserves a few timbers of the earlier Lequime family pioneer store.

This large and attractive house was built by Martin Renwick in the Foursquare style on a site along KLO Road. The date of construction has been reported as 1904, but it was probably somewhat later, since another source says that the Renwick family came from Manitoba in 1906. The house features include shingle siding, a hipped roof, deep eaves, double-hung one-over-one windows, and a projecting front porch with gabled roof. The house is said to have had the first flush toilet in Kelowna. Renwick sold the house and moved into Kelowna in 1912, building a large house at 987 Glenn Avenue (now Lawrence Avenue).

In 1912, the house became caught up in the tobacco bubble created by the British North American Tobacco Company (BNATCO), which drew many local farmers into a whirlwind of production with its promise of a huge and lucrative tobacco industry. As well as building a large cigar factory at 1250-1298 Ellis Street, the company leased and purchased farmland in the Benvoulin area and built considerable infrastructure, including a number of tobacco-curing barns, one of which is the surviving McEachern Tobacco Barn at 3139 Benvoulin Road.

BNATCO moved this house from its original location on KLO Road to its current location. The site had been the location of the Lequime family’s general store, which operated from the 1860s until 1906, when it closed and the stock of goods was moved to the Lequime store in downtown Kelowna (229-233 Bernard Avenue). The old building burned in 1912, and BNATCO moved the Renwick house to the site. A source reported that ‘beams from Lequime’s buildings, showing evidence of fire scorching, were used as supports for the present home.’ Major alterations were done to the house at the time.

After BNATCO went spectacularly bankrupt in 1914, as a result of bad business decisions and embezzlement by a company officer, the house and property were repurchased by Renwick in 1916. Two years later Renwick sold it to William Gifford Chamberlain. Chamberlain had come from England to settle in Dauphin, Manitoba, in 1885, and then, following a familiar pattern, he moved to the Kelowna area in 1918 and bought this property. He actively pursued tobacco-growing during its revival in the 1920s and was considered one of the expert tobacco-growers in the district. He became president of the BC Tobacco Growers Association in the late 1920s. After tobacco-growing again ceased during the Great Depression, the tobacco barns on the property were converted to dairy barns. The house was sold by Chamberlain’s son Fred in 1952, and has had several owners since. It was reportedly at one point a girls’ school. By 1983 it had been named ‘Brookdale’.

Brookdale (également connue sous le nom de maison Renwick) est une résidence de deux étages et demi à ossature de bois et revêtement de bardeaux, construite entre 1904 et 1911 dans le style classique à plan carré (Foursquare) et déplacée en 1912 au 3430, chemin Benvoulin, dans le quartier Benvoulin de Kelowna.

Brookdale est appréciée pour son association avec les industries de la culture du tabac et de la production laitière, pour son architecture de style Foursquare, qui incarne la confiance de la période d’essor du développement précédant la Première Guerre mondiale, et parce qu’elle marque l’emplacement du premier magasin pionnier de la famille Lequime, dont elle conserve quelques pièces de charpente.

Cette grande et jolie maison a été construite par Martin Renwick dans le style Foursquare sur un terrain situé le long du chemin KLO. On a rapporté 1904 comme date de construction, mais elle est probablement un peu postérieure, puisqu’une autre source indique que la famille Renwick est arrivée du Manitoba en 1906. Parmi les caractéristiques de la maison figurent un revêtement de bardeaux, un toit en croupe, des avant-toits profonds, des fenêtres à guillotine à un carreau sur un et un porche avant en saillie coiffé d’un toit à pignon. On dit que la maison a eu la première toilette à chasse d’eau de Kelowna. Renwick a vendu la maison et s’est installé à Kelowna en 1912, où il a construit une grande maison au 987, avenue Glenn (aujourd’hui avenue Lawrence).

En 1912, la maison a été entraînée dans la bulle du tabac créée par la British North American Tobacco Company (BNATCO), qui a attiré de nombreux agriculteurs locaux dans un tourbillon de production en leur faisant miroiter une industrie du tabac immense et lucrative. En plus de construire une grande fabrique de cigares aux 1250-1298, rue Ellis, l’entreprise a loué et acheté des terres agricoles dans le secteur de Benvoulin et y a construit d’importantes infrastructures, notamment plusieurs séchoirs à tabac, dont l’un est le séchoir à tabac McEachern subsistant au 3139, chemin Benvoulin.

La BNATCO a déplacé cette maison de son emplacement d’origine sur le chemin KLO jusqu’à son emplacement actuel. Le site avait accueilli le magasin général de la famille Lequime, exploité des années 1860 jusqu’en 1906, année où il a fermé et où le stock de marchandises a été transféré au magasin Lequime du centre-ville de Kelowna (229-233, avenue Bernard). L’ancien bâtiment a brûlé en 1912, et la BNATCO a déplacé la maison Renwick sur le site. Une source rapporte que « des poutres des bâtiments de Lequime, portant des traces de brûlure, ont servi de supports à la maison actuelle ». D’importantes modifications ont été apportées à la maison à cette époque.

Après la faillite spectaculaire de la BNATCO en 1914, attribuable à de mauvaises décisions d’affaires et à un détournement de fonds commis par un dirigeant de l’entreprise, la maison et la propriété ont été rachetées par Renwick en 1916. Deux ans plus tard, Renwick les a vendues à William Gifford Chamberlain. Chamberlain était venu d’Angleterre pour s’établir à Dauphin, au Manitoba, en 1885, puis, selon un schéma familier, il s’est installé dans la région de Kelowna en 1918 et a acheté cette propriété. Il s’est activement consacré à la culture du tabac lors de sa reprise dans les années 1920 et était considéré comme l’un des producteurs de tabac experts du district. Il est devenu président de la BC Tobacco Growers Association à la fin des années 1920. Après une nouvelle interruption de la culture du tabac pendant la Grande Dépression, les séchoirs à tabac de la propriété ont été convertis en étables laitières. La maison a été vendue par Fred, le fils de Chamberlain, en 1952, et a eu plusieurs propriétaires depuis. Elle aurait à un moment donné abrité une école pour filles. En 1983, elle avait reçu le nom de « Brookdale ».