Blair Sugar Maple Tree

The Blair Sugar Maple Tree consists of one large mature specimen located on the side of 216th Street opposite the Langley Municipal Airport in the Milner community of Langley.

The Blair Sugar Maple Tree is significant for its historic, aesthetic and associative values and is cherished most notably for its beauty and its association with the well-respected Culbert and Blair Families.

Thomas Culbert settled with his family in this part of Langley in 1880. It was his son Jonathan who brought seedlings from their previous home in Ontario and planted them on the edge of the trail (now 216th Street) in front of their new home and farm in Milner. Thomas’s daughter Eliza married George Blair, a highly respected Langley pioneer, and they bought the farm from her father in 1902. They are important with regard to this tree as it was they and their families who continued to care for the trees. Thomas and Eliza’s son Bill became a long serving mayor of Langley and the next owner and caretaker of the farm. The stories of the maple trees, such as how Jean Blair used to hide from her brothers in the “”cradle”” of one of the trees and read, continue to be passed down through the generations, with each set of children enjoying the one remaining tree and making their own stories to pass on.

The Sugar Maple is the most abundant of seven maple species found in several Eastern Canadian provinces as well as in the Eastern and Mid-Atlantic States. It has historical and economical importance in the production of maple syrup and as a timber species. Its importance nationally is evident from the use of its leaf on the Canadian flag. Sugar Maples are not native to British Columbia, which makes this particular specimen a rare example, especially because most of the trees planted on the property eventually died or were knocked over in strong winds. This last tree, is extremely important to the owners for its general family memories and for shared childhood memories of playing in this “”friendly tree””.

Although rare, old-growth Sugar Maple trees can average 300 to 400 years in age, with individual trees ranging from 21 to 34 metres tall. Under optimal growing conditions, Sugar Maple trees can attain heights in excess of 30 metres. The Blair Tree is close to 120 years old, making it additionally significant for its physical attributes.

The tree is especially beautiful in the fall when it turns spectacular colours after a frost. Its reputation is such that people come from all over the Lower Mainland just to photograph it at this time of year. It is very important to the residents of Langley for its age and beauty. The listing of this tree on Langley’s Heritage Register demonstrates the commitment of the Township of Langley and its citizens to recognizing and preserving its natural heritage.

L’érable à sucre Blair est un grand spécimen mature situé en bordure de la 216e Rue, en face de l’aéroport municipal de Langley, dans la localité de Milner, à Langley.

L’érable à sucre Blair est important pour ses valeurs historique, esthétique et associative; il est surtout chéri pour sa beauté et pour son association avec les familles Culbert et Blair, très respectées.

Thomas Culbert s’est établi avec sa famille dans ce secteur de Langley en 1880. C’est son fils Jonathan qui a apporté des semis de leur ancienne demeure en Ontario et les a plantés en bordure du sentier (aujourd’hui la 216e Rue), devant leur nouvelle maison et leur ferme à Milner. Eliza, la fille de Thomas, a épousé George Blair, un pionnier très respecté de Langley, et le couple a acheté la ferme du père d’Eliza en 1902. Ils sont importants en ce qui concerne cet arbre, car ce sont eux et leurs familles qui ont continué de prendre soin des arbres. Bill, le fils de Thomas et d’Eliza, est devenu maire de Langley pendant de nombreuses années, puis le propriétaire suivant et le gardien de la ferme. Les histoires liées aux érables, comme celle de Jean Blair qui se cachait de ses frères dans le « berceau » de l’un des arbres pour lire, continuent d’être transmises de génération en génération, chaque groupe d’enfants profitant du seul arbre restant et créant ses propres histoires à transmettre.

L’érable à sucre est la plus abondante des sept espèces d’érables présentes dans plusieurs provinces de l’Est du Canada ainsi que dans les États de l’Est et du centre de la côte atlantique des États-Unis. Il revêt une importance historique et économique pour la production de sirop d’érable et comme essence de bois d’œuvre. Son importance à l’échelle nationale se manifeste par l’utilisation de sa feuille sur le drapeau canadien. L’érable à sucre n’est pas indigène en Colombie-Britannique, ce qui fait de ce spécimen un exemple rare, d’autant plus que la plupart des arbres plantés sur la propriété ont fini par mourir ou par être renversés par de forts vents. Ce dernier arbre est extrêmement important pour les propriétaires en raison des souvenirs familiaux qui s’y rattachent et des souvenirs d’enfance partagés des jeux dans cet « arbre amical ».

Bien qu’ils soient rares, les érables à sucre de forêt ancienne peuvent atteindre en moyenne 300 à 400 ans, et chaque arbre peut mesurer de 21 à 34 mètres de haut. Dans des conditions de croissance optimales, les érables à sucre peuvent dépasser 30 mètres de hauteur. L’arbre Blair a près de 120 ans, ce qui le rend d’autant plus important pour ses caractéristiques physiques.

L’arbre est particulièrement beau à l’automne, lorsqu’il prend des couleurs spectaculaires après un gel. Sa réputation est telle que des gens viennent de partout dans le Lower Mainland uniquement pour le photographier à cette période de l’année. Il est très important pour les résidents de Langley en raison de son âge et de sa beauté. L’inscription de cet arbre au registre du patrimoine de Langley témoigne de l’engagement du canton de Langley et de ses citoyens à reconnaître et à préserver leur patrimoine naturel.