Belcarra South Cottages

The Belcarra South Cottages are situated on a property along the eastern shoreline of Indian Arm, south of the Belcarra Peninsula near Burrard Inlet. Facing Boulder Island and Dollarton along the North Shore, they are located near the northern boundary of the City of Port Moody’s jurisdiction. The property is part of Belcarra Regional Park. The historic site includes six waterfront cottages (cabins) of varying style and scale, built from the early twentieth century through the 1930s. The northernmost seventh cottage is in the jurisdiction of the Village of Belcarra and not included in this designation.

The Belcarra South Cottages are significant for their historic and cultural values, including their association with the influential Bole family, their use as a summer destination for the urban middle-class of the Lower Mainland, and for their longstanding preservation by the Belcarra South Preservation Society (BSPS). The Cottages also have aesthetic value for their surrounding natural splendour.

Solicitor William Norman Bole, known locally as Judge Bole, was a noteworthy figure in Belcarra’s history, having at one time owned the southern portion of Belcarra Peninsula and lands including the Belcarra Picnic Area. He was also responsible for naming ‘Belcarra’ after Belcarra, County Mayo in his native Ireland. Bole was an active British Columbian, known for his excellent marksmanship and yachting skills as well as for his service in a variety of organizations, including acting as: Captain of No. 1 Battery, B.C.; Bencher of the Law Society; Chairman of the Dominion License Commissioners; and president of the Board of Trade, the Royal Columbian Hospital, and the Hastings Sawmill Company. Judge Bole passed away in New Westminster in 1923.

The Bole family began acquiring property in Belcarra in 1883. In 1907, the family purchased the parcel where the Belcarra South Cottages would later be constructed. Judge Bole’s son, lawyer John Percy Hampton Bole, purchased a second parcel of land in the area in 1914. This is the property on which John Bole’s permanent residence, the Bole House, now stands. Likely, the Bole family began constructing the small cottages on the property over the years as their family grew and as the area became a popular location for summer gatherings and getaways.

The six single-storey cabins lining the waterfront were constructed at different times, beginning in the early twentieth century and continuing through the 1930s. The cottages, which were used as summer homes until the early 1970s, represent a cultural tradition once common to urban middle-class families and are an important aspect of the social history of Metro Vancouver. Without road access, telephone service or electricity until 1959, refuge in Belcarra South provided a sense of adventure, freedom, privacy and tranquility. Significant to the values of the era, the cabins have names: La Soledad, Los Lobos, Cabin Beach Cottage, Skeleton, Wellwood and the Wee cottage. From 1956 to 1974, an annual regatta was held at Bay Cottage, with guests arriving by boat and in costume.

Located along the picturesque shoreline of Indian Arm, the cottages are valued aesthetically for their forest setting. An important part of the local ecosystem, the cottages exist in harmony with the natural environment, integrating both the human and natural aspects that constitute Belcarra Regional Park.

Today, the Belcarra South Cottages are the only surviving example of the numerous cottages that lined the shores of Burrard Inlet. The Port Moody area of Burrard Inlet was home to cottages beginning in the 1890s in locations such as Pleasantside and Sunnyside. The Belcarra South Cottages have survived because of the efforts of the BSPS, which was formed in 1976 in order to prevent their demolition after Metro Vancouver had acquired the property in 1971.

Les chalets de Belcarra South sont situés sur une propriété longeant la rive est de l’Indian Arm, au sud de la péninsule de Belcarra, près de l’inlet Burrard. Faisant face à l’île Boulder et à Dollarton, sur la rive nord (North Shore), ils se trouvent près de la limite nord du territoire de la Ville de Port Moody. La propriété fait partie du parc régional de Belcarra. Le lieu historique comprend six chalets (cabanes) riverains de styles et de dimensions variés, construits du début du XXe siècle jusqu’aux années 1930. Le septième chalet, le plus au nord, relève du Village de Belcarra et n’est pas visé par la présente désignation.

Les chalets de Belcarra South sont importants pour leurs valeurs historiques et culturelles, notamment leur association avec l’influente famille Bole, leur usage comme destination estivale pour la classe moyenne urbaine du Lower Mainland et leur préservation de longue date par la Belcarra South Preservation Society (BSPS). Les chalets ont également une valeur esthétique en raison de la splendeur naturelle qui les entoure.

L’avocat William Norman Bole, connu localement sous le nom de « juge Bole », a été une figure marquante de l’histoire de Belcarra, ayant possédé à une certaine époque la partie sud de la péninsule de Belcarra ainsi que des terres comprenant l’aire de pique-nique de Belcarra. C’est aussi lui qui a donné le nom de « Belcarra » au lieu, d’après Belcarra, dans le comté de Mayo, dans son Irlande natale. Bole était un Britanno-Colombien actif, connu pour son excellente adresse au tir et ses talents de plaisancier ainsi que pour ses services au sein de divers organismes, notamment comme capitaine de la batterie no 1 de la C.-B., conseiller (bencher) de la Law Society, président des Dominion License Commissioners et président du Board of Trade, du Royal Columbian Hospital et de la Hastings Sawmill Company. Le juge Bole est décédé à New Westminster en 1923.

La famille Bole a commencé à acquérir des propriétés à Belcarra en 1883. En 1907, la famille a acheté la parcelle sur laquelle les chalets de Belcarra South allaient plus tard être construits. Le fils du juge Bole, l’avocat John Percy Hampton Bole, a acheté une deuxième parcelle de terrain dans le secteur en 1914. C’est sur cette propriété que se trouve aujourd’hui la résidence permanente de John Bole, la maison Bole. Il est probable que la famille Bole ait commencé à construire les petits chalets sur la propriété au fil des ans, à mesure que la famille s’agrandissait et que le secteur devenait un lieu prisé pour les rassemblements et les escapades estivales.

Les six cabanes d’un étage qui bordent la rive ont été construites à différentes époques, à partir du début du XXe siècle et jusqu’aux années 1930. Les chalets, qui ont servi de résidences d’été jusqu’au début des années 1970, représentent une tradition culturelle autrefois courante chez les familles urbaines de la classe moyenne et constituent un aspect important de l’histoire sociale du Grand Vancouver (Metro Vancouver). Sans accès routier, service téléphonique ni électricité jusqu’en 1959, le refuge de Belcarra South offrait un sentiment d’aventure, de liberté, d’intimité et de tranquillité. Fait révélateur des valeurs de l’époque, les cabanes portent des noms : La Soledad, Los Lobos, Cabin Beach Cottage, Skeleton, Wellwood et Wee cottage. De 1956 à 1974, une régate annuelle a eu lieu au Bay Cottage, les invités arrivant en bateau et costumés.

Situés le long de la pittoresque rive de l’Indian Arm, les chalets sont valorisés sur le plan esthétique pour leur cadre forestier. Faisant partie intégrante de l’écosystème local, les chalets coexistent en harmonie avec le milieu naturel, intégrant les dimensions humaine et naturelle qui constituent le parc régional de Belcarra.

Aujourd’hui, les chalets de Belcarra South sont le seul exemple subsistant des nombreux chalets qui bordaient autrefois les rives de l’inlet Burrard. Le secteur de Port Moody de l’inlet Burrard a accueilli des chalets dès les années 1890, à des endroits comme Pleasantside et Sunnyside. Les chalets de Belcarra South ont survécu grâce aux efforts de la BSPS, fondée en 1976 pour empêcher leur démolition après l’acquisition de la propriété par Metro Vancouver en 1971.