BC Telephone Company Exchange
Built on a north sloping site, the BC Telephone Company Exchange is a one and one-half storey vernacular wood-frame structure that stands in a grouping of similar small-scale mixed-use buildings along Clarke Street, the original commercial and retail centre of Port Moody.
The heritage value of BC Telephone Company Exchange is associated with the early twentieth century development of downtown Port Moody, the historic area of commercial and institutional buildings located near the conjunction of the railway and the working waterfront. The consistent and distinctive built form of the area dates from the time when Port Moody was developing rapidly as a mill town and Clarke Street was its commercial centre. This building is an important component of the Clarke Street historic grouping.
Purpose-built in 1917 as the local telephone exchange at a time when the city’s population had grown to about 1,500, this structure was an indication of the rapid expansion of the telephone network throughout the region. The introduction of telephone service heralded a major change in peoples’ lives by enabling greater contact with the outside world, signifying the maturation of the community and confidence in the future. Port Moody and New Westminster had telephone lines as early as 1883, but the construction of this exchange reflected the consolidation of local service within one company. The date of wartime construction was unusual, and demonstrated the growing importance of technological communication in the face of global events.
The Exchange represents the rapid expansion of the BC Telephone Company, a monolithic enterprise that was developing a provincial network of telephone services at the time. The design of the exchange was likely provided by the Building Department of the BC Telephone Company. As was common at the time for local telephone exchanges, it was designed with an office in the front and a suite of rooms in the rear, used as living quarters by the operator and their family. The building was designed to be residential in scale and appearance, compatible with its surrounding context.
Central téléphonique de la BC Telephone Company
Construit sur un terrain en pente vers le nord, le central téléphonique de la BC Telephone Company est une structure vernaculaire à ossature de bois d’un étage et demi qui fait partie d’un ensemble de petits bâtiments à usage mixte semblables le long de la rue Clarke, le centre commercial et de vente au détail d’origine de Port Moody.
La valeur patrimoniale du central téléphonique de la BC Telephone Company est associée à l’aménagement, au début du XXe siècle, du centre-ville de Port Moody, secteur historique de bâtiments commerciaux et institutionnels situé près de la jonction du chemin de fer et du secteur riverain industriel. Le cadre bâti cohérent et distinctif du secteur date de l’époque où Port Moody se développait rapidement comme ville de scieries et où la rue Clarke en était le centre commercial. Ce bâtiment est un élément important de l’ensemble historique de la rue Clarke.
Construite spécialement en 1917 pour servir de central téléphonique local, à une époque où la population de la ville avait atteint environ 1 500 habitants, cette structure témoignait de l’expansion rapide du réseau téléphonique dans toute la région. L’arrivée du service téléphonique a annoncé un changement majeur dans la vie des gens en permettant des contacts accrus avec le monde extérieur, signe de la maturité de la collectivité et de sa confiance en l’avenir. Port Moody et New Westminster disposaient de lignes téléphoniques dès 1883, mais la construction de ce central reflétait le regroupement du service local au sein d’une seule entreprise. Une construction en temps de guerre était inhabituelle et démontrait l’importance croissante des communications technologiques face aux événements mondiaux.
Le central représente l’expansion rapide de la BC Telephone Company, une entreprise monolithique qui mettait alors sur pied un réseau provincial de services téléphoniques. Les plans du central ont probablement été fournis par le service des bâtiments de la BC Telephone Company. Comme c’était courant à l’époque pour les centraux téléphoniques locaux, il a été conçu avec un bureau à l’avant et une série de pièces à l’arrière servant de logement au téléphoniste et à sa famille. Le bâtiment a été conçu pour avoir l’échelle et l’apparence d’une résidence, en harmonie avec son contexte environnant.