Alexandra Bridge

Alexandra Bridge is a steel and concrete suspension bridge spanning the Fraser River adjacent to Alexandra Bridge Provincial Park, 22 kilometres north of Yale in southwestern British Columbia. The historic place includes the 1926 bridge, its associated roadwork and retaining walls, and the abutments and footings remaining from the original bridge built in 1863. The bridge is situated adjacent to surviving remnants of historic fur brigade trails and early roads which are currently used as public walking trails.

The Alexandra Bridge is significant for the historical, scientific, cultural, aesthetic and recreational values of the structure and its location within the surrounding Fraser Canyon landscape.

The current steel and concrete suspension bridge is the second bridge located at this site, and is valued as a symbol of the evolution and continued use of this location as a key crossing point of the Fraser River. The bridge is associated with the development of a more direct Fraser Canyon route to the gold fields near Quesnel, necessitated by the influx of Fraser River and Cariboo gold seekers in the late 1850s. As a result, the province was opened up to settlement and development, linking the Alexandra Bridge with the important regional historical themes of transportation, settlement and resource extraction.

The location of the bridge at a narrow point in the Fraser Canyon is important because it is associated with ongoing First Nations fishing traditions. The bridge is located at a place where the river is forced through the narrow, steep banks, offering fishermen an opportunity to harvest salmon passing through the narrowed gorge.

The Alexandra Bridge represents one of the Fraser Canyon’s most important engineering feats, in which suspension bridge technology was used to overcome the difficult topography. It represents 100 years of contemporary bridge engineering in the Canyon.

As a natural stop-over and crossing point on the Fraser River since the Fraser Canyon was first populated, the Alexandra Bridge is valued as a place that represents the transportation history of this area. It is an historical and natural link to the coastal and interior regions of the province. The association of the first bridge (1863) with early Hudson’s Bay Company trails in the 1850s, the superseding of the route by the arrival of the Canadian Pacific and Canadian National railways in 1881, and the construction of the 1926 bridge and associated highway are all reflections of the importance of transportation at this site. It is notable that the nearby Alexandra Lodge, an important roadhouse on the Cariboo Road, is also associated with this site and its transportation history. The existing (1926) Alexandra Bridge is valued as a reminder of the growth of automobile travel in the region in the 1920s and for its key role in the evolution of the Fraser Canyon into an important tourist destination.

The bridge is further valued for its association with early historical figures important in British Columbia’s history, including original bridge builder Joseph Trutch, Princess Alexandra, for whom the bridge was named, and Hudson’s Bay Company fur trader Alexander C. Anderson. The bridge is also valued for its nicknames: “Black Canyon” and “Big Canyon.”

The bridge, in its surrounding landscape including the dramatic cliffs and swirling water of the Fraser River, is important as a regional landmark, providing views up and down the Canyon. The bridge has important recreational value as part of a scenic walking trail based on early trails and roadways.

Le pont Alexandra est un pont suspendu en acier et en béton qui franchit le fleuve Fraser, à côté du parc provincial Alexandra Bridge, à 22 kilomètres au nord de Yale, dans le sud-ouest de la Colombie-Britannique. Le lieu historique comprend le pont de 1926, les travaux routiers et les murs de soutènement qui y sont associés, ainsi que les culées et les semelles qui subsistent du pont d’origine construit en 1863. Le pont est situé à proximité de vestiges des anciens sentiers des brigades de traite des fourrures et des premières routes, qui servent actuellement de sentiers pédestres publics.

Le pont Alexandra est important pour les valeurs historiques, scientifiques, culturelles, esthétiques et récréatives de la structure et de son emplacement dans le paysage environnant du canyon du Fraser.

L’actuel pont suspendu en acier et en béton est le deuxième pont construit à cet endroit; il est apprécié comme symbole de l’évolution et de l’utilisation continue de ce lieu comme point de passage clé du fleuve Fraser. Le pont est associé à l’aménagement d’une route plus directe par le canyon du Fraser vers les champs aurifères près de Quesnel, rendue nécessaire par l’afflux de chercheurs d’or du fleuve Fraser et du Cariboo à la fin des années 1850. La province s’est ainsi ouverte à la colonisation et au développement, ce qui rattache le pont Alexandra aux grands thèmes historiques régionaux du transport, de la colonisation et de l’extraction des ressources.

L’emplacement du pont, à un point étroit du canyon du Fraser, est important parce qu’il est associé aux traditions de pêche toujours vivantes des Premières Nations. Le pont se trouve à un endroit où le fleuve est forcé entre des rives étroites et escarpées, ce qui offre aux pêcheurs la possibilité de récolter le saumon qui traverse la gorge resserrée.

Le pont Alexandra représente l’une des plus importantes prouesses techniques du canyon du Fraser, où la technologie des ponts suspendus a été utilisée pour surmonter une topographie difficile. Il représente 100 ans d’ingénierie contemporaine des ponts dans le canyon.

Halte et point de passage naturels sur le fleuve Fraser depuis le premier peuplement du canyon du Fraser, le pont Alexandra est apprécié comme un lieu qui représente l’histoire des transports de la région. Il constitue un lien historique et naturel entre les régions côtières et intérieures de la province. L’association du premier pont (1863) avec les premiers sentiers de la Compagnie de la Baie d’Hudson dans les années 1850, le remplacement de la route par l’arrivée du Chemin de fer Canadien Pacifique et du Canadien National en 1881, et la construction du pont de 1926 et de la route qui y est associée témoignent tous de l’importance du transport à cet endroit. Il convient de souligner que l’Alexandra Lodge voisin, un important relais routier de la route de Cariboo, est également associé à ce lieu et à son histoire des transports. L’actuel pont Alexandra (1926) est apprécié comme rappel de la croissance des déplacements en automobile dans la région dans les années 1920 et pour son rôle clé dans la transformation du canyon du Fraser en une destination touristique importante.

Le pont est en outre apprécié pour son association avec des personnages historiques importants des débuts de l’histoire de la Colombie-Britannique, notamment le constructeur du pont d’origine, Joseph Trutch, la princesse Alexandra, en l’honneur de qui le pont a été nommé, et le traiteur de fourrures de la Compagnie de la Baie d’Hudson Alexander C. Anderson. Le pont est également apprécié pour ses surnoms : « Black Canyon » et « Big Canyon ».

Le pont, dans son paysage environnant comprenant les falaises spectaculaires et les eaux tourbillonnantes du fleuve Fraser, est important comme point de repère régional offrant des vues vers l’amont et l’aval du canyon. Le pont a une importante valeur récréative en tant que partie d’un sentier pédestre panoramique aménagé sur d’anciens sentiers et d’anciennes routes.