Taylor Building

The Taylor Building is a five storey plus lower level Edwardian era brick and stone-clad commercial building located on the south side of Water Street in the historic district of Gastown, now adapted for use as residential units on the upper floors and retail space on the main floor and lower level. The northern slope of the site towards the original waterfront allows a partial exposure of the lower level.

Gastown is the historic core of Vancouver, and is the city’s earliest, most historic area of commercial buildings and warehouses. The Taylor Building is representative of the importance of Gastown as the trans-shipment point between the terminus of the railway and Pacific shipping routes, and the consequent expansion of Vancouver into western Canada’s predominant commercial centre in the early twentieth century. The massive cubic form, high density, large clear-span floor-plate and notable height of this structure are a clear indication of the extent and prosperity of wholesale trade during this period.

The Taylor Building is an excellent example of a prestigious Edwardian era building erected in Gastown on a speculative basis for general commercial purposes. It was commissioned by Walter Taylor and Edward Clarence Taylor. Walter Taylor was the founder and managing director of the Empress Manufacturing Co., Ltd., which dealt in imported coffees and local jams and jellies and one of the earliest and most successful of the local food supply companies.

This building is valued as a representation of the classically-influenced Edwardian era commercial style that was prevalent in Gastown during the early twentieth century. The elements that make up the Taylor Building are indicative of the ideal of Vancouver as a modern city in the early twentieth century. The strong facade design reflects the skill of its architects, Grant and Henderson, the partnership of G.W. Grant (1852-1925) and A.E. Henderson (1872-1927). They were a significant firm, responsible for designing a substantial number of commercial, institutional and industrial buildings in the Greater Vancouver area. The contractor, J.J. Dissette, was a prominent local builder.

As the warehousing and light industry functions in Gastown became obsolete, a number of these large warehouse structures have been adapted to other uses; this structure has now been converted for residential use and contributes to the ambiance of the Gastown historic district. Its adaptive reuse within the context of the redevelopment of Gastown as a heritage district represents the changing nature of the local context and economy from warehousing and manufacturing to commercial, retail and residential uses.

Le Taylor Building est un immeuble commercial de l’époque édouardienne de cinq étages plus un niveau inférieur, revêtu de brique et de pierre, situé du côté sud de la rue Water, dans l’arrondissement historique de Gastown; il a été adapté pour accueillir des logements aux étages supérieurs et des commerces au rez-de-chaussée et au niveau inférieur. La pente du terrain vers le nord, en direction de l’ancien front de mer, laisse le niveau inférieur partiellement dégagé.

Gastown est le noyau historique de Vancouver et constitue le secteur le plus ancien et le plus historique de la ville en matière d’immeubles commerciaux et d’entrepôts. Le Taylor Building illustre l’importance de Gastown comme point de transbordement entre le terminus du chemin de fer et les routes maritimes du Pacifique, ainsi que l’expansion de Vancouver qui en a découlé, la ville devenant le principal centre commercial de l’Ouest canadien au début du XXe siècle. La forme cubique massive, la forte densité, les grands planchers à portée libre et la hauteur remarquable de ce bâtiment témoignent clairement de l’ampleur et de la prospérité du commerce de gros durant cette période.

Le Taylor Building est un excellent exemple de prestigieux bâtiment de l’époque édouardienne érigé à Gastown à des fins spéculatives pour un usage commercial général. Il a été commandé par Walter Taylor et Edward Clarence Taylor. Walter Taylor était le fondateur et directeur général de l’Empress Manufacturing Co., Ltd., qui faisait le commerce de cafés importés ainsi que de confitures et de gelées locales, et qui fut l’une des premières entreprises locales d’approvisionnement alimentaire et l’une des plus prospères.

Ce bâtiment est apprécié en tant que représentation du style commercial édouardien d’inspiration classique qui prévalait à Gastown au début du XXe siècle. Les éléments qui composent le Taylor Building traduisent l’idéal de Vancouver en tant que ville moderne au début du XXe siècle. La conception affirmée de la façade témoigne du talent de ses architectes, Grant et Henderson, l’association de G.W. Grant (1852-1925) et A.E. Henderson (1872-1927). Il s’agissait d’un cabinet important, responsable de la conception d’un nombre considérable de bâtiments commerciaux, institutionnels et industriels dans la région du Grand Vancouver. L’entrepreneur, J.J. Dissette, était un constructeur local en vue.

À mesure que les fonctions d’entreposage et d’industrie légère de Gastown devenaient désuètes, plusieurs de ces grands entrepôts ont été adaptés à d’autres usages; ce bâtiment a maintenant été converti à un usage résidentiel et contribue à l’ambiance de l’arrondissement historique de Gastown. Sa réutilisation adaptée, dans le contexte du réaménagement de Gastown en tant qu’arrondissement patrimonial, représente l’évolution du contexte local et de l’économie, de l’entreposage et de la fabrication vers des usages commerciaux, de vente au détail et résidentiels.