T. Eaton and Company Store

The T. Eaton and Company Store is a modernistic two-storey commercial masonry building, with simple flat upper facade and a stepped flat awning. It is situated on the south side of Columbia Street at the foot of Church Street on New Westminster’s main commercial street in the historic downtown core.

The T. Eaton and Company Store is significant as a late contribution to the distinctive built form of Columbia Street, which dates from when New Westminster was the major centre of commerce and industry for the booming Fraser Valley area.

The historic use pattern is important to the heritage value of the T. Eaton and Company Store, which has been central to New Westminster’s economy since 1892. Before the current building was designed to incorporate them, the site consisted of three separate structures and one urban square, each with a unique history. First, Lytton Square was a public square designed by Colonel Richard Moody and the Royal Engineers to be the centre of the town plan. Second, the 1901 Hotel Lytton was built with frontages on both the Square and on Front Street. Third, the City Market was originally established in 1893, being replaced by a larger building in 1896. The Great Fire of 1898 necessitated the construction of a new market to the design of George William Grant (1852-1925) in 1899. The market was again destroyed by fire in the 1920s, to be re-built in 1925-26 by Vancouver architects McCarter and Nairne, and which served the community until 1947 when a new public market was established at the western end of Columbia Street. Fourth, the 1909 Thompson Block originally consisted of street level shops with apartments above. However, it was renovated in 1926 to conform to the adjoining market, paving the way for its eventual incorporation into the T. Eaton and Company Store.

The T. Eaton and Company Store is valued as an example of the large department stores that began to proliferate in downtowns prior to and after the Second World War. The large floor plan and wide variety of goods attracted shoppers and emphasized a new modern way of shopping. This building in particular emphasized its modernity in its designs and had one of the largest floor plates in the Columbia Street area. The store is now occupied by the Army and Navy Department Store, which has maintained it, including the original open floor layout, in its 1949 configuration.

Additionally, the T. Eaton and Company Store is valued for its association with the architect of its renovation in 1949, Charles Burwell Kerrens Van Norman, who helped define modernism in Vancouver. The International style of the building reflects the rapidly changing post-War technology as well as the Modernist movement of the 1940s and 1950s. Technologically, the T. Eaton and Company Store is valued for containing the first moving, motorized stair installed in the Fraser Valley area.

Le magasin T. Eaton and Company est un bâtiment commercial moderniste en maçonnerie de deux étages, doté d’une façade supérieure plane et sobre et d’un auvent plat en gradins. Il est situé du côté sud de la Columbia Street, au pied de la Church Street, dans la principale rue commerciale de New Westminster, au cœur du centre-ville historique.

Le magasin T. Eaton and Company est important en tant qu’apport tardif au cadre bâti distinctif de la Columbia Street, qui remonte à l’époque où New Westminster était le principal centre commercial et industriel de la région en plein essor de la vallée du Fraser.

Le mode d’utilisation historique est important pour la valeur patrimoniale du magasin T. Eaton and Company, emplacement qui occupe une place centrale dans l’économie de New Westminster depuis 1892. Avant que le bâtiment actuel ne soit conçu de manière à les intégrer, le site comprenait trois bâtiments distincts et une place urbaine, chacun ayant sa propre histoire. Premièrement, Lytton Square était une place publique conçue par le colonel Richard Moody et les Royal Engineers pour constituer le centre du plan de la ville. Deuxièmement, l’hôtel Lytton de 1901 fut construit avec des façades donnant à la fois sur la place et sur la Front Street. Troisièmement, le marché municipal fut d’abord établi en 1893, puis remplacé par un bâtiment plus grand en 1896. Le grand incendie de 1898 rendit nécessaire la construction d’un nouveau marché selon les plans de George William Grant (1852-1925) en 1899. Le marché fut de nouveau détruit par un incendie dans les années 1920, puis reconstruit en 1925-1926 par les architectes de Vancouver McCarter and Nairne; il servit la communauté jusqu’en 1947, année où un nouveau marché public fut établi à l’extrémité ouest de la Columbia Street. Quatrièmement, le Thompson Block de 1909 comprenait à l’origine des boutiques au rez-de-chaussée et des appartements aux étages. Il fut toutefois rénové en 1926 pour s’harmoniser avec le marché attenant, ce qui ouvrit la voie à son intégration éventuelle au magasin T. Eaton and Company.

Le magasin T. Eaton and Company est apprécié en tant qu’exemple des grands magasins qui commencèrent à se multiplier dans les centres-villes avant et après la Seconde Guerre mondiale. La grande surface de plancher et le vaste choix de marchandises attiraient les clients et mettaient en valeur une nouvelle façon moderne de magasiner. Ce bâtiment en particulier affirmait sa modernité par sa conception et possédait l’une des plus grandes surfaces de plancher du secteur de la Columbia Street. Le magasin est aujourd’hui occupé par le grand magasin Army and Navy, qui l’a entretenu, y compris l’aménagement ouvert d’origine, dans sa configuration de 1949.

En outre, le magasin T. Eaton and Company est apprécié pour son association avec l’architecte de sa rénovation de 1949, Charles Burwell Kerrens Van Norman, qui contribua à définir le modernisme à Vancouver. Le style international du bâtiment reflète l’évolution rapide de la technologie d’après-guerre ainsi que le mouvement moderniste des années 1940 et 1950. Sur le plan technologique, le magasin T. Eaton and Company est apprécié pour avoir abrité le premier escalier mobile motorisé installé dans la région de la vallée du Fraser.