Royal Bank of Canada
The Royal Bank of Canada building is home to the RBC Financial Group at 400 Main Street, in the heart of Vancouver’s Downtown East Side. Built in three stages between the 1900s and the 1970s, it comprises Lots 1-3, Block 11, DL 196.
The Royal Bank of Canada building has heritage value as a representative example of a classical bank built in the first decade of the twentieth century, for being a relatively early example in Vancouver of a reinforced concrete structural frame, as a landmark on the key intersection of Main and Hastings Streets, and for having accommodated a leading financial institution for nearly a century.
Built around 1907 as the East End Branch of the Royal Bank of Canada, the historic place has heritage value as a good example of Beaux-Arts Classicism, continuing the practice introduced earlier in that decade of using classical styles to express the stability of financial institutions. It also has value for its early use of reinforced concrete for the structural frame – a practice introduced in Vancouver shortly before that time – in this case, faced with ashlar stonework.
There is additional value in the building’s having been a long-time landmark at the key corner of Main Street (then Westminster Avenue) and Hastings Street, the heart of downtown during Vancouver’s first generation. The Carnegie Public Library stood across the street at 400 Main Street and City Hall was located immediately south of the Library. The Royal Bank was just then establishing its place in British Columbia, and so this strategic location was key to its growth. By calling this its ‘East End Branch’, the Bank acknowledged the shift of business power from Main Street to Granville Street, which was then dominated by central Canadian interests.
The building has further value for having been the premises of the Royal Bank of Canada (now RBC Financial Group) at this strategic corner for more than a century. The Merchants Bank of Canada, as it was named before 1901, was located at 414 Main Street by 1898. The Royal Bank of Canada built its new masonry building around 1907 and continued to expand in response to growing business. The building was extended east along Hastings Street to the lane in 1947, to designs by the Royal Bank’s Montreal-based former chief architect, S.G. Davenport; and an addition was built to the south along Main Street (on the site of the former Merchants Bank) in 1975.
Banque Royale du Canada
L’édifice de la Banque Royale du Canada abrite le Groupe Financier RBC au 400, rue Main, au cœur du Downtown East Side de Vancouver. Construit en trois étapes entre les années 1900 et les années 1970, il occupe les lots 1 à 3, îlot 11, DL 196.
L’édifice de la Banque Royale du Canada possède une valeur patrimoniale en tant qu’exemple représentatif d’une banque de style classique construite au cours de la première décennie du XXe siècle, en tant qu’exemple relativement précoce à Vancouver d’une ossature en béton armé, en tant que point de repère à l’intersection clé des rues Main et Hastings, et pour avoir abrité une importante institution financière pendant près d’un siècle.
Construit vers 1907 pour abriter la succursale East End de la Banque Royale du Canada, le lieu historique possède une valeur patrimoniale en tant que bon exemple du classicisme Beaux-Arts, poursuivant la pratique, apparue plus tôt au cours de cette décennie, consistant à recourir aux styles classiques pour exprimer la stabilité des institutions financières. Il est également apprécié pour l’utilisation précoce du béton armé pour son ossature — une pratique introduite à Vancouver peu de temps auparavant —, recouverte en l’occurrence d’un parement en pierre de taille.
Le bâtiment tire une valeur supplémentaire du fait qu’il a longtemps constitué un point de repère à l’angle stratégique de la rue Main (alors l’avenue Westminster) et de la rue Hastings, le cœur du centre-ville durant la première génération de Vancouver. La bibliothèque publique Carnegie se trouvait de l’autre côté de la rue, au 400, rue Main, et l’hôtel de ville était situé immédiatement au sud de la bibliothèque. La Banque Royale commençait alors à s’implanter en Colombie-Britannique, de sorte que cet emplacement stratégique était essentiel à sa croissance. En désignant cet établissement comme sa « succursale East End », la banque reconnaissait le déplacement du pouvoir économique de la rue Main vers la rue Granville, alors dominée par des intérêts du Centre du Canada.
Le bâtiment possède en outre une valeur pour avoir abrité les locaux de la Banque Royale du Canada (aujourd’hui Groupe Financier RBC) à cet angle stratégique pendant plus d’un siècle. La Merchants Bank of Canada, nom que portait la banque avant 1901, se trouvait au 414, rue Main dès 1898. La Banque Royale du Canada a construit son nouvel immeuble en maçonnerie vers 1907 et a continué de l’agrandir en raison de la croissance de ses activités. Le bâtiment a été prolongé vers l’est le long de la rue Hastings jusqu’à la ruelle en 1947, selon les plans de l’ancien architecte en chef de la Banque Royale, établi à Montréal, S.G. Davenport; un agrandissement a ensuite été construit vers le sud le long de la rue Main (sur l’emplacement de l’ancienne Merchants Bank) en 1975.