Roberts Block

The Roberts Block is an Edwardian-era, symmetrical, three-storey commercial building, faced with red brick. It is located mid-block, on the north side of West Pender Street within the context of other commercial buildings of similar scale and age in the Victory Square area of central downtown Vancouver.

Built in 1908, the Roberts Block is valued as representative of the prevailing architecture of many small-scale, mixed use, residential and commercial buildings in Vancouver at the beginning of the twentieth century. Without bold stylistic pretensions, this building is distinguished by its practical design, displaying modest, symmetrical decorative features, such as continuous sills, lintels, and sheet metal stringcourses and cornices.

This building reflects the mixed use of the Victory Square area’s early development during the early twentieth century. While largely developed as a commercial and retail area, numerous buildings such as the Roberts Block were of a mixed use that enlivened the area, containing commercial or retail spaces on the street level with upper storeys reserved for residential use.

Additionally, the building is valued for its associations with its original owner, early Vancouver pioneer Thomas Joseph Roberts, a prominent real estate developer and hotelier of the era. Roberts was widely known as the owner and manager of the Grand Hotel in Gastown.

Le Roberts Block est un bâtiment commercial symétrique de trois étages de l’époque édouardienne, revêtu de brique rouge. Il est situé au milieu de l’îlot, du côté nord de la rue West Pender, parmi d’autres bâtiments commerciaux d’échelle et d’âge semblables du secteur de Victory Square, au cœur du centre-ville de Vancouver.

Construit en 1908, le Roberts Block est apprécié en tant que représentant de l’architecture dominante de nombreux petits bâtiments résidentiels et commerciaux à usage mixte à Vancouver au début du XXe siècle. Sans prétentions stylistiques audacieuses, ce bâtiment se distingue par sa conception pratique et présente des éléments décoratifs modestes et symétriques, tels que des appuis continus, des linteaux, ainsi que des cordons et des corniches en tôle.

Ce bâtiment reflète la mixité des usages lors du développement initial du secteur de Victory Square au début du XXe siècle. Bien que le secteur se soit développé en grande partie comme zone commerciale et de vente au détail, de nombreux bâtiments comme le Roberts Block étaient à usage mixte et animaient le secteur, avec des locaux commerciaux ou de vente au détail au niveau de la rue et des étages supérieurs réservés à l’habitation.

Le bâtiment est en outre apprécié pour son association avec son premier propriétaire, Thomas Joseph Roberts, pionnier des débuts de Vancouver et promoteur immobilier et hôtelier en vue de l’époque. Roberts était largement connu comme propriétaire et gérant du Grand Hotel, à Gastown.