Riggs-Selman Building

The Riggs-Selman Building is an Edwardian era, symmetrical, four-storey masonry commercial block, recognizable for its twin, pedimented parapets containing distinctive cartouches. It is located mid-block, on the north side of West Pender Street within the context of other commercial buildings of similar scale and age in the Victory Square area of central downtown Vancouver.

Built in 1908, the Riggs-Selman Building is valued as an example of Edwardian era, commercial style architecture. Built on a speculative basis by investors Samuel Spenser Selman and Dr. Herbert Wilkinson Riggs, the building is characteristic of commercial type buildings of the era and is distinguished by its large, regularly-disposed upper storey windows. It is distinguished from other commercial buildings of the era by the articulation of the facade, which is more elaborately detailed on the first and upper storeys, with the central portion of the facade consisting of a plain, unadorned wall treatment of smooth stone veneer. This use of stone as a primary cladding material serves to denote the Riggs-Selman Building as one of quality, as the majority of related buildings within the area of the era are clad in less expensive brick. The building features very unusual exterior decoration, such as the ‘Caduceus with Wings’ in the capitals of the pilasters, as well as unusually shaped cartouches within each of its distinctive paired pediments.

Constructed as a commercial block with street-level retail or commercial space and offices above, the Riggs-Selman Building contributes to the character of the Victory Square area as an important commercial, corporate and retail district during the early period of the twentieth century. The building is prominently located amidst numerous bank headquarters and corporate offices in the hub of commercial activity.

L’édifice Riggs-Selman est un immeuble commercial symétrique en maçonnerie de quatre étages datant de l’époque édouardienne, reconnaissable à ses deux parapets à fronton renfermant des cartouches distinctifs. Il est situé au milieu de l’îlot, du côté nord de la rue West Pender, parmi d’autres bâtiments commerciaux d’échelle et d’âge semblables du secteur de Victory Square, au cœur du centre-ville de Vancouver.

Construit en 1908, l’édifice Riggs-Selman est apprécié en tant qu’exemple d’architecture de style commercial de l’époque édouardienne. Construit à des fins spéculatives par les investisseurs Samuel Spenser Selman et le Dr Herbert Wilkinson Riggs, l’édifice est caractéristique des bâtiments commerciaux de l’époque et se distingue par ses grandes fenêtres régulièrement disposées aux étages supérieurs. Il se distingue des autres bâtiments commerciaux de l’époque par l’articulation de sa façade, plus richement détaillée au premier étage et aux étages supérieurs, la partie centrale de la façade se composant d’un mur sobre et dépouillé revêtu d’un placage de pierre lisse. Cet emploi de la pierre comme principal matériau de revêtement désigne l’édifice Riggs-Selman comme un bâtiment de qualité, puisque la majorité des bâtiments apparentés du secteur à cette époque sont revêtus de brique, moins coûteuse. L’édifice présente une décoration extérieure très inhabituelle, comme le « caducée ailé » des chapiteaux des pilastres, ainsi que des cartouches de forme inhabituelle dans chacun de ses frontons jumelés distinctifs.

Construit comme immeuble commercial comprenant des locaux de vente au détail ou commerciaux au niveau de la rue et des bureaux aux étages, l’édifice Riggs-Selman contribue au caractère du secteur de Victory Square en tant qu’important quartier commercial, d’affaires et de vente au détail au début du XXe siècle. L’édifice occupe un emplacement en vue parmi de nombreux sièges sociaux de banques et bureaux d’entreprises au cœur de l’activité commerciale.