Regent Hotel

The Regent Hotel is an eight-storey Chicago-style early skyscraper on the south side of East Hastings Street in Vancouver.

At the turn of the twentieth century, this area of Vancouver developed as a shopping area as commercial activity spread outward from its early roots in Gastown. As the young city grew, so did its commercial district. It was the home of several hotels, lodgings, and small retail outlets, which were established to serve the growing blue-collar population.

Built in 1913 for Art Clemes by architect Emil G. Guenther, the building is significant because it is one of two adjacent buildings from the same era with arched windows. Art Clemes was a partner in Alexander Pantages’ theatre next door, which explains the similarities in their construction and some of the window design. The Regent Hotel’s fine finishes would indicate that it catered to tourists and business travelers, who were expected to arrive after the completion of the Canadian Northern Railway and the Panama Canal. In addition to providing accommodation, the Regent also offered services, including a barber shop, cigar store, and shoe shine stand, all catering to the largely male travelling public.

The Chicago-style grid – including the Louis Sullivan-inspired decorated spandrels – presents a symmetrical face to the street, while the pilasters emphasize the verticality of the structure. The building illustrates the increasing use of technology; buildings of this height were only possible with the use of steel frames, concrete and the development of the elevator.

The Regent Hotel has been renovated by the Downtown Eastside Residents’ Association as affordable social housing. It therefore continues the transient nature of accommodation in the Hastings Street area.

Le Regent Hotel est un des premiers gratte-ciel de style Chicago, haut de huit étages, situé du côté sud de la rue East Hastings, à Vancouver.

Au tournant du XXe siècle, ce secteur de Vancouver s’est développé comme zone commerçante à mesure que l’activité commerciale s’étendait au-delà de ses premières racines à Gastown. À mesure que la jeune ville grandissait, son quartier commercial prenait de l’ampleur. On y trouvait plusieurs hôtels, pensions et petits commerces de détail, établis pour servir une population ouvrière croissante.

Construit en 1913 pour Art Clemes par l’architecte Emil G. Guenther, le bâtiment est important parce qu’il est l’un de deux bâtiments adjacents de la même époque dotés de fenêtres cintrées. Art Clemes était un associé du théâtre voisin d’Alexander Pantages, ce qui explique les similitudes dans leur construction et dans une partie de la conception des fenêtres. Les finitions soignées du Regent Hotel indiqueraient qu’il s’adressait aux touristes et aux voyageurs d’affaires, dont on prévoyait l’arrivée après l’achèvement du Canadian Northern Railway et du canal de Panama. En plus de l’hébergement, le Regent offrait également des services, dont un salon de barbier, un débit de tabac et un poste de cireur de chaussures, qui s’adressaient tous à une clientèle de voyageurs en grande partie masculine.

La grille de style Chicago, y compris les allèges décorées inspirées de Louis Sullivan, présente une façade symétrique sur la rue, tandis que les pilastres accentuent la verticalité de la structure. Le bâtiment illustre le recours croissant à la technologie; des bâtiments de cette hauteur n’étaient possibles que grâce aux charpentes d’acier, au béton et à l’invention de l’ascenseur.

Le Regent Hotel a été rénové par la Downtown Eastside Residents’ Association pour offrir des logements sociaux abordables. Il perpétue donc le caractère transitoire de l’hébergement dans le secteur de la rue Hastings.