Maple Grove Elementary School

Maple Grove Elementary School is situated in the west side residential neighbourhood of Kerrisdale. The school is a three-storey brick-and-stucco structure with a simple, rectangular plan, containing 24 classrooms and 4 open-area classrooms. The main facade faces east onto Cypress Street, with a semi-circular driveway leading to the at-grade double-door main entry. A small lawn graces the front of the school. The outdoor space surrounding the school also contains an adventure playground and playing fields. The property has a park-like feel, with a mix of mature deciduous and coniferous trees, including regularly spaced maples along Cypress Street. Rhododendrons and other foundation plantings are found along the main facade.

Maple Grove Elementary School has heritage value for its history and its architecture. It traces its origins to 1912, when the first Magee School, with combined elementary and secondary classes, was built by the Point Grey School Board, at the corner of Magee Road (now 49th Ave.) and Cypress Street, as a result of the population growth during the tremendous expansion of Vancouver before World War I and the extension of streetcar service to Kerrisdale in 1912. Residential development after the War resulted in overcrowding at Magee School, and lobbying led to the construction of Maple Grove Elementary, adjacent to the Magee School site, in 1924-25. The impact of the baby-boom generation is seen in a classroom and gymnasium addition in 1952, designed by School Board architect E.D. King.

Maple Grove Elementary School is a particularly good example of 1920s school design in its simplification of form and reduced historicist detail, which combines vestigial Classical and Gothic features. Value is found in the architects, Townley and Matheson, and in their use of substantial concrete construction, which contrasts with Vancouver, whose ratepayers balked at the expense.

Value is also found in the survival of standard features that represented good school design, and which responded to the changing curriculum and pedagogy. For example, many classrooms have blackboards and lockers that maximize display space and reflect the drive for ‘efficiency’. This theme was carried over to the use of the departmentalized system of instruction in the 1930s and 1940s, making effective use of space and teachers’ specialized knowledge. Dedicated spaces, such as science and art rooms, facilitated the strategy. Changing pedagogy is also evident in the open learning area created on the 3rd floor in 1971.

Maple Grove’s history reflects the interest its parents took in education. A Parent-Teacher Association was established in 1924, the year the school was built. Parents’ efforts contributed to programs and buildings. Parents equipped the kindergarten in 1957. They have made an ongoing commitment to build the best elementary school library in the Province. As well as being used continuously as an elementary school, Maple Grove has served the community by accommodating overflow classes from Magee High School in the late 1920s and by serving as a Montessori school and a district resource centre.

The school has further heritage value for the collective memory of its past and present staff and pupils. The school is proud of its many ‘distinguished graduates’ and its strong connections to the community. Reunion celebrations, held in 1963, 1984, and 2000 are testimony to the strength of connections felt by alumni.

L’école primaire Maple Grove est située dans le quartier résidentiel de Kerrisdale, dans l’ouest de la ville. L’école est un bâtiment de trois étages en brique et en stuc, de plan rectangulaire simple, qui compte 24 classes et 4 classes à aire ouverte. La façade principale donne à l’est sur la rue Cypress, et une allée semi-circulaire mène à l’entrée principale à double porte, de plain-pied. Une petite pelouse orne le devant de l’école. L’espace extérieur entourant l’école comprend également un terrain d’aventure et des terrains de sport. La propriété a des allures de parc, avec un mélange d’arbres feuillus et de conifères matures, dont des érables régulièrement espacés le long de la rue Cypress. Des rhododendrons et d’autres plantations de pied de façade longent la façade principale.

L’école primaire Maple Grove possède une valeur patrimoniale en raison de son histoire et de son architecture. Ses origines remontent à 1912, année où la première école Magee, regroupant des classes primaires et secondaires, a été construite par le conseil scolaire de Point Grey à l’angle du chemin Magee (aujourd’hui la 49e Avenue) et de la rue Cypress, en raison de la croissance démographique liée à l’expansion considérable de Vancouver avant la Première Guerre mondiale et du prolongement du service de tramway jusqu’à Kerrisdale en 1912. L’aménagement résidentiel d’après-guerre a entraîné le surpeuplement de l’école Magee, et des démarches de pression ont mené à la construction de l’école primaire Maple Grove, à côté du terrain de l’école Magee, en 1924-1925. L’incidence de la génération du baby-boom se manifeste dans l’ajout d’une classe et d’un gymnase en 1952, conçus par l’architecte du conseil scolaire E.D. King.

L’école primaire Maple Grove est un exemple particulièrement réussi de la conception scolaire des années 1920, par sa simplification des formes et la réduction des détails historicistes, qui combinent des vestiges d’éléments classiques et gothiques. Sa valeur réside dans ses architectes, Townley and Matheson, et dans leur recours à une construction en béton solide, qui contraste avec Vancouver, dont les contribuables avaient reculé devant la dépense.

Sa valeur réside également dans la survivance de caractéristiques standard qui représentaient une bonne conception scolaire et répondaient à l’évolution des programmes et de la pédagogie. Par exemple, de nombreuses classes ont des tableaux noirs et des casiers qui maximisent l’espace d’affichage et reflètent la recherche d’« efficacité ». Ce thème s’est prolongé dans l’utilisation du système d’enseignement par matières dans les années 1930 et 1940, qui tirait efficacement parti de l’espace et des connaissances spécialisées des enseignants. Des locaux spécialisés, comme les salles de sciences et d’arts, facilitaient cette stratégie. L’évolution de la pédagogie se manifeste aussi dans l’aire d’apprentissage ouverte aménagée au 3e étage en 1971.

L’histoire de Maple Grove reflète l’intérêt que les parents portaient à l’éducation. Une association parents-enseignants a été créée en 1924, l’année de la construction de l’école. Les efforts des parents ont contribué aux programmes et aux bâtiments. Les parents ont équipé la maternelle en 1957. Ils se sont engagés de façon soutenue à bâtir la meilleure bibliothèque d’école primaire de la province. En plus d’être utilisée sans interruption comme école primaire, Maple Grove a servi la collectivité en accueillant le trop-plein de classes de l’école secondaire Magee à la fin des années 1920, ainsi qu’en servant d’école Montessori et de centre de ressources du district.

L’école possède en outre une valeur patrimoniale pour la mémoire collective de son personnel et de ses élèves, passés et présents. L’école est fière de ses nombreux « diplômés distingués » et de ses liens étroits avec la collectivité. Les célébrations de retrouvailles tenues en 1963, en 1984 et en 2000 témoignent de la force des liens ressentis par les anciens élèves.