Charles Murray Residence
The Charles Murray Residence is a two-and-one-half storey, wood-frame Queen Anne Revival-style mansion, situated at the corner of St. George and Fourth Streets, in the historic Queen’s Park neighbourhood in New Westminster. The house features complex asymmetrical massing, with multi-pitched rooflines, projecting semi-octagonal bays, tall corbelled red-brick chimneys, a two-storey stacked front verandah, and a third-floor balcony with lathe-turned columns.
The Charles Murray Residence, built in 1890, is significant as one of Queen’s Park grandest homes, built in the early stages of its Victorian-era development. Located uphill from the Fraser River and the downtown core, Queen’s Park began to develop in the 1880s. Residential development was further encouraged when streetcar service to downtown commenced in 1890. The construction of this residence would have been a direct result of this improved access. An integral part of this neighbourhood’s charm is Queen’s Park itself, located on its eastern border, and offering public gardens, expansive green space and other social amenities. Large, curbed central boulevards, which were installed as part of New Westminster’s civic beautification plan in 1913, add to the neighbourhood’s appeal and help define elegant streetscapes. The historic character of Queen’s Park is based on its consistent streetscapes of fine restored homes, of which the Charles Murray Residence is a prime example, augmented by mature landscaping.
Built in 1890, the Charles Murray Residence is a superb example of the Queen Anne Revival style, designed by renowned architects Charles Henry Clow (1860-1929) and Samuel Maclure (1860-1929), who were in partnership in New Westminster from 1887-1891. They received many local commissions as the population grew after the construction of a Canadian Pacific Railway spur line to the city in 1886. The firm relied extensively on pattern books for inspiration to create their Queen Anne-style residences. The Charles Murray Residence was based on the design for a house built in Greenfield, Massachusetts and published in the August 1888 Scientific American, Architects & Builders Edition. It was completed at a cost of $5,000 by contractor Robert Brown Bell (1850-1940), who later went on to his own prolific career as an architect based in Vernon, BC. The house exhibits the highest quality of craftsmanship and detailing. It is characterized by its picturesque massing and complex rooflines, with a variety of cladding including fish-scale shingles, lapped wooden siding and tuck pointed granite foundations, that provide an elaborate surface articulation. Its art glass windows are the oldest surviving examples of Bloomfield glass; the Bloomfield family moved to New Westminster in 1889, and the following year established Henry Bloomfield & Sons, the first art glass studio in western Canada.
Furthermore, the Charles Murray Residence is valued for its association with first owner, Charles Murray, a local designer and artist, and for its affiliation with subsequent owner Walter R. Gilley. Murray only owned the house for a brief period, as he was forced to sell in the 1890s due to a downturn in the economy. In 1901, the house was purchased by Walter Gilley, a successful local lumberman who hailed from New Brunswick. Gilley, along with his two brothers, established Gilley Brothers, one of the City’s largest contracting supply firms. Gilley renamed the house Rostrevor, and the Gilley family retained ownership until 1961.
Résidence Charles Murray
La résidence Charles Murray est un manoir à ossature de bois de deux étages et demi de style néo-Queen Anne, situé à l’angle des rues St. George et Fourth, dans le quartier historique Queen’s Park, à New Westminster. La maison présente une volumétrie asymétrique complexe, avec des toitures à versants multiples, des baies semi-octogonales en saillie, de hautes cheminées en brique rouge à encorbellement, une véranda avant superposée sur deux étages et un balcon au troisième étage doté de colonnes tournées.
La résidence Charles Murray, construite en 1890, est importante en tant que l’une des plus grandes maisons de Queen’s Park, bâtie aux premiers stades de son développement à l’époque victorienne. Situé en amont du fleuve Fraser et du centre-ville, Queen’s Park commença à se développer dans les années 1880. L’aménagement résidentiel fut encore favorisé par la mise en service du tramway vers le centre-ville en 1890. La construction de cette résidence découla vraisemblablement directement de cet accès amélioré. Le parc Queen’s Park lui-même, situé à la limite est du quartier et offrant des jardins publics, de vastes espaces verts et d’autres équipements sociaux, fait partie intégrante du charme du quartier. De grands terre-pleins centraux bordés, aménagés dans le cadre du plan d’embellissement municipal de New Westminster en 1913, ajoutent à l’attrait du quartier et contribuent à définir d’élégants paysages de rue. Le caractère historique de Queen’s Park repose sur ses paysages de rue homogènes composés de belles maisons restaurées, dont la résidence Charles Murray est un parfait exemple, enrichis par un aménagement paysager arrivé à maturité.
Construite en 1890, la résidence Charles Murray est un superbe exemple du style néo-Queen Anne, conçue par les architectes renommés Charles Henry Clow (1860-1929) et Samuel Maclure (1860-1929), associés à New Westminster de 1887 à 1891. Ils reçurent de nombreuses commandes locales à mesure que la population augmentait après la construction, en 1886, d’un embranchement du Chemin de fer Canadien Pacifique jusqu’à la ville. Le cabinet s’inspirait largement de recueils de modèles pour créer ses résidences de style Queen Anne. La résidence Charles Murray fut fondée sur les plans d’une maison construite à Greenfield, au Massachusetts, publiés dans le numéro d’août 1888 du Scientific American, Architects & Builders Edition. Elle fut achevée au coût de 5 000 $ par l’entrepreneur Robert Brown Bell (1850-1940), qui mena par la suite sa propre carrière prolifique d’architecte à Vernon (C.-B.). La maison témoigne d’un savoir-faire et d’un souci du détail de la plus haute qualité. Elle se caractérise par sa volumétrie pittoresque et ses toitures complexes, ainsi que par une variété de revêtements, dont des bardeaux en écailles de poisson, un parement de planches à clin et des fondations de granit à joints rubanés, qui créent une articulation de surface élaborée. Ses fenêtres en verre d’art sont les plus anciens exemples subsistants de verre Bloomfield; la famille Bloomfield s’installa à New Westminster en 1889 et fonda l’année suivante Henry Bloomfield & Sons, le premier atelier de verre d’art de l’Ouest canadien.
Par ailleurs, la résidence Charles Murray est valorisée pour son association avec son premier propriétaire, Charles Murray, dessinateur et artiste local, et pour son lien avec un propriétaire subséquent, Walter R. Gilley. Murray ne posséda la maison que peu de temps, car il fut contraint de la vendre dans les années 1890 en raison d’un ralentissement économique. En 1901, la maison fut achetée par Walter Gilley, prospère marchand de bois local originaire du Nouveau-Brunswick. Avec ses deux frères, Gilley fonda Gilley Brothers, l’une des plus grandes entreprises de fournitures pour entrepreneurs de la ville. Gilley rebaptisa la maison Rostrevor, et la famille Gilley en demeura propriétaire jusqu’en 1961.