Baron Von Mackensen House
The Baron Von Mackensen House is a two storey, wood-frame, Late Victorian house with Edwardian additions, now located on the main pedestrian street in Port Kells, Surrey.
The Baron Von Mackensen House is valued for its representation of the early development of Port Kells, conceived as a fresh water port on the banks of the Fraser River. The townsite was laid out in 1889, and two years later became a stop on the New Westminster Southern Railway. Development was sporadic, but there was hope that the area would benefit from the Canadian National Railway’s development initiatives at nearby Port Mann. These grandiose plans failed to materialize and the area remained primarily agricultural until the construction of the Trans Canada Highway in the 1960s facilitated industrial development in the area.
The house is significant for its association with Baron Carl Von Mackensen, a German national, who purchased the Bryce family home in 1910. The house became the focus of social activity in the Port Kells area, with many occasions celebrated there, including an annual Christmas party. Baron Von Mackensen was well liked by the community until the First World War broke out. Rumours arose about his spying activities, and the Baron was interned at Vernon, B.C. and his property was confiscated and sold. In July 1919, he was deported to Germany.
The house is valued as a grand manor house from the early twentieth century. The original section of the house was initially constructed by the Bryce family at the turn of the twentieth century. Under the ownership of Baron Von Mackensen, the house was enlarged with the addition of the large east-west wing. The addition included a landmark nine metre tall square bell tower, complete with bell. Located on the high point of the property, the house dominated the surrounding area. Inside, an open central hall with a grand staircase led off to the home’s sixteen rooms. Adding to the speculation of Von Mackensen’s spying activities were the internal passageways between rooms, which connected through communicating closets.
Maison du baron Von Mackensen
La maison du baron Von Mackensen est une maison à ossature de bois de deux étages de la fin de l’époque victorienne, dotée d’agrandissements édouardiens, aujourd’hui située sur la principale rue piétonne de Port Kells, à Surrey.
La maison du baron Von Mackensen est valorisée en tant que représentation des débuts du développement de Port Kells, conçu comme un port d’eau douce sur les rives du fleuve Fraser. Le site urbain a été tracé en 1889 et, deux ans plus tard, il est devenu un arrêt du New Westminster Southern Railway. Le développement a été sporadique, mais on espérait que le secteur profiterait des initiatives de développement du Canadien National à Port Mann, tout près. Ces plans grandioses ne se sont jamais concrétisés, et le secteur est demeuré essentiellement agricole jusqu’à ce que la construction de la route Transcanadienne, dans les années 1960, y favorise le développement industriel.
La maison est importante pour son association avec le baron Carl Von Mackensen, un ressortissant allemand qui a acheté la maison de la famille Bryce en 1910. La maison est devenue le centre de la vie sociale du secteur de Port Kells, et de nombreuses occasions y ont été célébrées, dont une fête de Noël annuelle. Le baron Von Mackensen était très apprécié de la collectivité jusqu’au déclenchement de la Première Guerre mondiale. Des rumeurs ont alors couru sur ses activités d’espionnage; le baron a été interné à Vernon (C.-B.), et ses biens ont été confisqués et vendus. En juillet 1919, il a été expulsé vers l’Allemagne.
La maison est valorisée en tant que grand manoir du début du XXe siècle. La partie d’origine de la maison a d’abord été construite par la famille Bryce au tournant du XXe siècle. Sous la propriété du baron Von Mackensen, la maison a été agrandie par l’ajout d’une grande aile est-ouest. Cet agrandissement comprenait un clocher carré emblématique de neuf mètres de hauteur, muni d’une cloche. Située au point le plus élevé de la propriété, la maison dominait les environs. À l’intérieur, un hall central ouvert doté d’un grand escalier donnait accès aux seize pièces de la maison. Les passages intérieurs entre les pièces, qui communiquaient par des placards, alimentaient les spéculations sur les activités d’espionnage de Von Mackensen.