Victoria's Chinatown

The oldest and most intact Chinatown in Canada, this district represents an important chapter in the complex history and heritage of Chinese Canadians. As the major immigrant port of entry on the west coast before World War I, Victoria boasted the largest concentration of Chinese Canadians in the country. They established a self-contained and identifiable neighbourhood which offered a complete range of commercial, residential and social amenities. Focused on Fisgard Street, it was made accessible by a distinctive layout of alleys and passageways. Its cohesive groupings of buildings adapted standard forms and designs found elsewhere in the city. Their flared temple-styled roofs, inset and projecting wrought-iron balconies, additional “cheater” storeys, interior courtyards, and brightly hued tiled overhangs give the area its distinctive character. Victoria’s Chinatown is a richly textured reminder of the early years of Chinese settlement in Canada.

De tous les quartiers chinois au Canada, celui de Victoria est le plus ancien et le mieux conservé. Il témoigne d’un volet important de l’histoire et du patrimoine des Sino-Canadiens. Principal port d’entrée des immigrants sur la côte ouest avant la Première Guerre mondiale, Victoria se targuait d’avoir la plus forte concentration de Sino-Canadiens au pays. Ceux-ci y aménagèrent un quartier distinct regroupant commerces, habitations et centres récréatifs. Concentré dans la rue Fisgard, le quartier était accessible par un remarquable dédale d’allées et de passages. Les bâtiments en rangs serrés rappellent les modèles et les formes typiques de Victoria. Toits évasés inspirés de ceux des temples, balcons de fer forgé en retrait et en saillie, faux étages de rehaussement, cours intérieures et surplombs en tuiles aux couleurs vives procurent à l’endroit son caractère distinctif. Ce quartier rappelle par son riche cachet les origines de la communauté chinoise du Canada.