Dawson Building

The Dawson Building is an eight-storey structure on the northwest corner of Main and Hastings Streets in Vancouver.

The heritage value of the Dawson Building lies in the historic relationship between this area and the economy of early Vancouver. At the turn of the twentieth century, this area of town was developed as a shopping area as commercial activity spread outward from its early roots in Gastown. As the young city grew, so did its commercial district. While the retail district was expanding along Granville Street, the east end of Hastings Street was the home of a second retail and commercial strip. It was the home of several hotels, lodgings, office buildings, and small retail outlets which were established to serve the growing blue-collar population.

Designed and built in 1911-1912 by architect Bedford Davidson for George W. Dawson (a partner in Dawson and Buttimer, canners agents), the Dawson Building is a large example of Chicago-style commercial development of the early twentieth century. The gridded facade with two light wells on the Hastings Street facade to allow light into the interior offices, presents an imposing presence in this area of early commercial development. From its early days, the storefronts have been occupied by druggists, food outlets and clothing merchandisers, while the offices above have been the home of professionals including dentists, doctors, and barristers, as well as contractors and real estate agents. The east Vancouver outlet of the Owl Drug Company was housed at the 199 East Hastings Street storefront from 1912 until very recently.

In the 1930s, the professional offices were largely occupied by Japanese dentists and doctors who served the growing Japanese population in this area. In recent years, the upper storeys housed Chinese professionals – barristers, doctors dentists, and social activists, including lawyer Philip Rankin, the Native Brotherhood of BC, and the Communist Party of Canada. The evolution of the Dawson Building mirrors the ethnic content and economic changes in this neighbourhood of Vancouver.

In 1984, the building was converted to housing with 69 studio suites and six one-bedroom suites, developed by Adolf Ingre and Associates. The building continues to provide social housing for local residents.

L’édifice Dawson est une structure de huit étages située à l’angle nord-ouest des rues Main et Hastings, à Vancouver.

La valeur patrimoniale de l’édifice Dawson réside dans la relation historique entre ce secteur et l’économie des débuts de Vancouver. Au tournant du XXe siècle, ce secteur de la ville fut aménagé en quartier commerçant, à mesure que l’activité commerciale s’étendait depuis ses premières racines à Gastown. À mesure que la jeune ville grandissait, son quartier commercial grandissait aussi. Tandis que le quartier du commerce de détail s’étendait le long de la rue Granville, l’extrémité est de la rue Hastings accueillait une deuxième artère commerciale et de vente au détail. On y trouvait plusieurs hôtels, maisons de chambres, immeubles de bureaux et petits commerces de détail établis pour servir la population ouvrière croissante.

Conçu et construit en 1911-1912 par l’architecte Bedford Davidson pour George W. Dawson (associé de Dawson and Buttimer, agents de conserveries), l’édifice Dawson est un grand exemple du développement commercial de style Chicago du début du XXe siècle. La façade quadrillée, dotée de deux puits de lumière sur la façade de la rue Hastings pour éclairer les bureaux intérieurs, impose une présence marquante dans ce secteur de développement commercial ancien. Dès ses débuts, les devantures furent occupées par des pharmaciens, des commerces d’alimentation et des marchands de vêtements, tandis que les bureaux aux étages accueillaient des professionnels, dont des dentistes, des médecins et des avocats, ainsi que des entrepreneurs et des agents immobiliers. La succursale est-vancouvéroise de l’Owl Drug Company occupa la devanture du 199, rue East Hastings de 1912 jusqu’à tout récemment.

Dans les années 1930, les bureaux professionnels étaient en grande partie occupés par des dentistes et des médecins japonais qui servaient la population japonaise croissante de ce secteur. Ces dernières années, les étages supérieurs ont abrité des professionnels chinois (avocats, médecins, dentistes) et des militants sociaux, dont l’avocat Philip Rankin, la Native Brotherhood of BC et le Parti communiste du Canada. L’évolution de l’édifice Dawson reflète la composition ethnique et les changements économiques de ce quartier de Vancouver.

En 1984, le bâtiment fut converti en logements comprenant 69 studios et six appartements d’une chambre, aménagés par Adolf Ingre and Associates. Le bâtiment continue d’offrir des logements sociaux aux résidents du secteur.