CPR Roundhouse

The Canadian Pacific Railway (CPR) Roundhouse is a complex at the corner of Davie Street and Pacific Boulevard in Vancouver, British Columbia. The central point of focus is a semicircular brick and wood industrial building with a number of large bay doors facing onto a round plaza and a former railway turntable. The roundhouse building includes modern glass and brick additions to its north and east facades. A number of historic rail lines and railway switches are also found within the grounds of this complex.

Constructed in 1888 with additions dating from the 1950s and 1990s, the CPR Roundhouse in Vancouver is a monument to the influence and evolution of industry in British Columbia since the 1880s. It is valued for its role in the province’s economic and political history, as a significant example of industrial architecture, and for its modern social values as a community arts and recreation centre.

Historically, the CPR Roundhouse is representative of the most important events and themes in the province’s early economic and political history. As perhaps the most significant remaining testament to the 1885 decision to make Vancouver the western terminus of the transcontinental railway, it stands as a reminder of the power of the Canadian Pacific Railroad Company (CPR) to make or break Canadian cities in the nineteenth century. Once the largest facility of its kind in the province, it is a monument to the age of steam power and industrialization. Representing the most technical and functional aspects of the CPR’s endeavours, this building was instrumental in the establishment of Vancouver as Canada’s westernmost metropolis and one of the most important transshipment points between Europe and Asia.

Although much of the Roundhouse was demolished in the 1980s, the surviving historic portions of this historic place are perhaps the most significant examples of industrial architecture in British Columbia. The 1888 portion of the building, which is the oldest example of industrial architecture in Vancouver, speaks to functionality and practicality of use, and is the antithesis of the embellished architecture of the Victorian era in which it was constructed. The 1950s portion of the building has heritage value because it retains the functionality of the older portion of the building, communicated in a clearly modern, twentieth-century architectural language. Originally a diesel engine shop, its distinctive shape reflects the influence that new technology had on industrial design. Together, these two distinct parts of this historic place tell the story of seventy years of industrial progress in British Columbia.

The CPR Roundhouse also has value as a unique and evolving hybrid of modern and historic architecture, which relates its multi-layered and evolving history through form and function. Its composite design, seen in its many distinctive additions, reflects how early industrial trades inspired today’s adaptive reuse of historic buildings. The late 1990s community-driven rehabilitation of the Roundhouse as an arts and recreation centre (officially opened in 1997) reveals a significant shift in values away from industrialization and towards active living and social sustainability. The pavilion which houses Locomotive 374, the first transcontinental passenger train to arrive in Vancouver, is also significant, as it reflects and honours the Roundhouse’s original function, which was to house the symbol of its era, the magnificent steam engine.

La rotonde du Chemin de fer Canadien Pacifique (CP) est un complexe situé à l’angle de la rue Davie et du boulevard Pacific, à Vancouver (Colombie-Britannique). Son point central est un bâtiment industriel semi-circulaire en brique et en bois doté de plusieurs grandes portes de travée donnant sur une place ronde et une ancienne plaque tournante ferroviaire. Le bâtiment de la rotonde comprend des ajouts modernes de verre et de brique sur ses façades nord et est. Plusieurs voies ferrées et aiguillages historiques se trouvent également sur le terrain de ce complexe.

Construite en 1888, avec des ajouts datant des années 1950 et 1990, la rotonde du CP à Vancouver est un monument à l’influence et à l’évolution de l’industrie en Colombie-Britannique depuis les années 1880. Elle est appréciée pour son rôle dans l’histoire économique et politique de la province, en tant qu’exemple important d’architecture industrielle, et pour ses valeurs sociales modernes en tant que centre communautaire d’arts et de loisirs.

Sur le plan historique, la rotonde du CP est représentative des événements et des thèmes les plus importants de l’histoire économique et politique des débuts de la province. Peut-être le témoignage subsistant le plus important de la décision de 1885 de faire de Vancouver le terminus ouest du chemin de fer transcontinental, elle rappelle le pouvoir qu’avait la Canadian Pacific Railroad Company (CP) de faire ou de défaire les villes canadiennes au XIXe siècle. Autrefois la plus grande installation du genre dans la province, elle est un monument à l’ère de la vapeur et de l’industrialisation. Représentant les aspects les plus techniques et fonctionnels des activités du CP, ce bâtiment joua un rôle déterminant dans l’établissement de Vancouver comme métropole la plus à l’ouest du Canada et comme l’un des plus importants points de transbordement entre l’Europe et l’Asie.

Bien qu’une grande partie de la rotonde ait été démolie dans les années 1980, les parties historiques subsistantes de ce lieu historique sont peut-être les exemples les plus importants d’architecture industrielle en Colombie-Britannique. La partie de 1888 du bâtiment, le plus ancien exemple d’architecture industrielle à Vancouver, témoigne de la fonctionnalité et du caractère pratique de son utilisation et constitue l’antithèse de l’architecture ornée de l’époque victorienne, pendant laquelle elle fut construite. La partie des années 1950 présente une valeur patrimoniale parce qu’elle conserve la fonctionnalité de la partie plus ancienne, exprimée dans un langage architectural clairement moderne, propre au XXe siècle. Ancien atelier de locomotives diesel, sa forme distinctive reflète l’influence des nouvelles technologies sur la conception industrielle. Ensemble, ces deux parties distinctes du lieu historique racontent soixante-dix ans de progrès industriel en Colombie-Britannique.

La rotonde du CP présente aussi une valeur en tant qu’hybride unique et évolutif d’architecture moderne et historique, qui raconte son histoire en strates et en évolution par sa forme et sa fonction. Sa conception composite, visible dans ses nombreux ajouts distinctifs, montre comment les premiers métiers industriels ont inspiré la réutilisation adaptée actuelle des bâtiments historiques. La réhabilitation de la rotonde à la fin des années 1990, menée par la collectivité, en centre d’arts et de loisirs (officiellement inauguré en 1997) révèle un changement important de valeurs, de l’industrialisation vers la vie active et la durabilité sociale. Le pavillon qui abrite la locomotive 374, le premier train transcontinental de voyageurs à arriver à Vancouver, est également important, car il reflète et honore la fonction d’origine de la rotonde, qui était d’abriter le symbole de son époque, la magnifique locomotive à vapeur.